Молодой сыщик-одиночка Алексей Садчиков расследует очередное преступление, совершённое в конце прошлого столетия.
Убийство в кафе произошло практически без свидетелей и по непонятной причине. При осмотре места происшествия Алексей не нашёл никаких «зацепок», но его опытный профессиональный взгляд замечает всё, что может иметь к событию какое-либо отношение.
Опрос коллег и знакомых не даёт нужных результатов, но выявляет всё новые непонятные несуразности. Ирина, подруга убитого, характеризует его знакомых, но не видит в них врагов или завистников при его простой непривлекательной работе.
Ещё одно убийство происходит в самом начале расследования. В загадочном ДТП погибает автомеханик, непосредственный начальник убитого в кафе мужчины. С автомехаником Садчиков планировал встретиться, но не успел. Автопроисшествие внезапно приносит некоторые результаты: в багажнике машины обнаружен рыжий парик и женские туфли большого размера, которые Алексей пытался найти, как вещественные доказательства. Очередные опросы свидетелей выявляют пристрастие двух убитых мужчин к рыбалке.
След их увлечения выводит на таёжную нерестовую речку. Договорившись с инспектором маломерного флота, Садчиков отправляется с ним в путь по реке, предварительно согласовав поездку с начальником рыбинспекции, который поведал, что подъехать к месту промысла незамеченным невозможно. В конечной точке пути встретились очередные свидетели, которые неохотно, но кое-что поведали о рыбалке убитых напарников. При ночёвке удалось увидеть и незаконный промысел, которым занимаются таёжные люди.
Постепенно обыкновенное убийство стало перерастать в мафиозную организацию, занимающуюся незаконной продажей рыбы и икры, в которой по слухам замешено всё руководство города и даже авиация. Садчикову непосредственный начальник не разрешил заниматься тем, что ему не поручено.
Общение со свидетелями выводит сыщика на начальника автосервиса, где работал убитый в кафе мужчина. Начальник автосервиса мог оказаться организатором убийств из-за незаконного предпринимательства.
Сыщик Садчиков оказался в затруднительном положении: с одной стороны – начальство требовало скорейшего расследования, с другой – оно же запрещало лезть туда, куда не рекомендовано. Алексею пришлось заниматься расследованием и пытаться не навредить своему начальству. При расследовании он нечаянно вступил в любовную связь с потерпевшей.
Расследование одного события привело к целой цепочке событий взаимосвязанных и обыденных в реальной жизни. Главный герой общается в ходе расследования со многими людьми и находит поддержку и взаимопонимание, хотя многие соглашаются в своих некоторых просчётах и житейских мелочах, на которые не обращали внимания.
Добившись разрешения выехать на промысел рыбы вторично, Садчиков по пути туда узнаёт ещё об одном убитом свидетеле-рыбаке, который якобы сам утонул.
Развязка наступила при прибытии в район лова рыбы, где Садчиков опознал в человеке, встретившемся в лесу матёрого преступника, находящегося в розыске.
Сыщик, выиграв неравную схватку, раскрыл совершённое в кафе и другие преступления. Довольное начальство отправило его на отдых и лечение. Впереди его ждут не менее интересные и загадочные расследования.