«А вы видели, как этот чeртов сквайр сегодня прострелил с качающейся лодки башку Ринга?»
(с) Советская экранизация «Острова сокровищ» 1982 года.
Когда сквайр Трелони и его друзья уплывали с «Эспаньолы», пираты стреляли по ним из пушки. Но Трелони удалось одним метким выстрелом убить наводчика. Сквайр стоял на раскачивающейся на волнах лодке и стрелял на большую дистанцию и притом снизу вверх. Выстрел был снайперским, иначе его не назвать. И это была отнюдь не случайность. Охота — традиционное развлечение английских дворян, а в той глуши, где жил Трелони, кроме охоты вообще никаких иных развлечений не имелось.
Оружие XVIII века особой точностью боя не отличалось, да и не особой тоже. Меткость гладкоствольных мушкетов, основного боевого огнестрела той эпохи, оставляла желать лучшего. Будь сквайр вооружён мушкетом военного образца, он мог не попасть даже в корабль. Но у Трелони стрелял не из мушкета, а из своего собственного охотничьего ружья. Эти ружья имели вполне приличную точность, но и стоили при этом намного дороже. В общем, заядлый охотник того времени, на фоне сколь угодно профессионального солдата, являлся натуральным снайпером.
А теперь прикиньте — вы находитесь на острове, по которому разгуливают ваши враги. Их больше, они вооружены. У вас в команде есть снайпер, со своим оружием. На самом деле не просто снайпер, а снайпер с командой поддержки — вместе с Трелони на корабле были (и высадились на берег) его слуги — лесник (то есть тоже меткий стрелок) Том Редрут, а также Джон Хантер и Ричард Джойс. Их можно разделить на две команды с одним снайпером (Трелони и Редрут соответственно) и одним помощником в каждой. Помощник будет перезаряжать оружие, а снайпер отстреливать врагов.
Сколько на острове было пиратов? Всего 16, включая самого Джона Сильвера. С которым, если за ним не будет стоять его банда головорезов, можно договориться мирно, что в итоге и произошло. Молодого матроса Дика тоже можно исключить, он попал к пиратам в общем-то случайно, людей ещё не убивал и поэтому мог спокойно сдаваться в плен. Остаётся 14. Пираты отнюдь не скрывались, шарахались по острову как у себя дома, и даже если бы захотели прятаться и бесшумно перемещаться в густых зарослях, они этого просто не умели. А теперь вопрос — за сколько минут этих 14 человек перестреляли бы (не обязательно насмерть, ранить вполне достаточно) две снайперские пары?
На самом деле убить всех пиратов можно было ещё проще. Вечером пираты перепились и попадали спать где попало (как оказалось — рядом с болотом). О дальнейшем рассказал в тексте Стивенсона Джон Сильвер:
«Должен признаться, вы ловкую штуку выкинули сегодня ночью. Кто-то из вас умеет обращаться с ганшпугом. Кое-кто из моих людей был прямо потрясен этим делом, да не только кое-кто, но все. Я и сам, признаться, потрясен. Может быть, только из-за этого я и пришел сюда заключить договор. Но, клянусь громом, капитан, второй раз эта история вам не удастся! Мы всюду выставим часовых и уменьшим выдачу рома. Вы, верно думаете, что мы все были пьяны мертвецки? Поверьте мне, я нисколько не был пьян, я только устал, как собака. Если бы я проснулся на секунду раньше, вы бы от меня не ушли».
Ганшпуг это рычаг для перемещения тяжестей на корабле, им убил одного из пиратов пробравшийся в их лагерь ночью Бен Ганн. Обратите внимание — Сильвер признаёт, что все пираты, кроме него, были в тот момент мертвецки пьяны, а он сам устал и уснул. Если бы Ганн был там не один и будь они вооружены настоящим оружием, вряд ли бы кто-то из пиратов успел проснуться. Крики пьяных пиратов до форта доносились и не нужно было быть гением, чтобы понять, что к ночи эти пираты будут небоеспособны. Что мешало команде капитана Смолетта (помимо юного Джима Хокинса их было семеро взрослых и хорошо вооружённых мужчин) той ночью просто подойти к спящим пиратам и заколоть их?
Самое глупое, что можно было сделать в сложившейся ситуации, это запереться в форте и не делать ничего, дожидаясь, пока пираты выспятся, протрезвеют, Джон Сильвер наведёт среди них порядок и отправит их на штурм. Но в книге джентльмены, включая заядлого охотника Трелони и успевшего повоевать доктора Ливси (не говоря уже о капитане Смолетте) именно так и поступают. Понятное дело, если бы они без помех поубивали пиратов, никакого приключенческого сюжета бы не было вовсе, а значит и книгу писать было бы не о чем. Но всё-таки подобная глупость вроде как не полных идиотов требует какого-то объяснения. Пока что эту тему пытался копать только Виктор Точинов с его конспирологическим разбором текста Стивенсона «Остров без сокровищ».