3 марта 1918 года Россия подписала Брестский мирный договор. Молодое Советское государство приняло ультиматум Германии и вышло из Первой мировой войны, утратив контроль над обширными территориями. О последствиях Брестского мира историки спорят до сих пор. Одни называют его предательством интересов страны, другие – единственно верным на тот момент решением, поскольку армия была разложена агитацией большевиков.
О большевиках очень точно и ярко сказал один из лидеров белого движения, генерал Я.А. Слащёв: «Старая армия умирала, поэтому не правы те, кто говорит, что фронт разложили большевики. Нет, несчастные войска разложили не большевики или немцы, а внутренний враг – взяточничество, пьянство, воровство и, самое главное, – утеря ощущения гордости за звание русского офицера».
Большевикам досталась уже морально сломленная армия, которая была не способна воевать. В Петрограде постановили: нужно выиграть время, чтобы реорганизовать армию и подготовиться к обороне столицы. Для этого в Брест-Литовск выезжает Троцкий.
«Для революционной войны нужна армия, а у нас армии нет… Несомненно, мир, который мы вынуждены заключать сейчас, – мир похабный, но если начнётся война, то наше правительство будет сметено и мир будет заключён другим правительством», – говорил Ленин.
В итоге 3 марта 1918 года делегация Советской России подписала мирный договор. Согласно документу, Россия шла на ряд серьёзных территориальных уступок.
Россия потеряла Привислинские губернии, в которых проживало преимущественно белорусское население, Эстляндскую, Курляндскую и Лифляндскую губернии, а также Великое княжество Финляндское. Балтийский флот обязали покинуть базы в Финляндии и Прибалтике.
Россия также утратила территории на Кавказе – Карсскую и Батумскую области. Кроме того, отторгалась Украина: советское правительство было обязано признать независимость УНР и прекратить с ней войну.
Также Советская Россия должна была выплатить репарации в объёме 6 млрд марок (245,5 тонны золота). Кроме того, Германия потребовала возместить 500 млн золотых рублей убытков, которые она якобы понесла в результате русской революции.
Страна потеряла большинство черноземных губерний, 90% каменного угля, 73% железной руды, 54% промышленности, а очертания ее западных границ вернулись к эпохе Бориса Годунова.
Для России Первая мировая закончилась. Но после Брест-Литовска началось немецкое наступление на Западе, которое союзники России не простили. «Уже в ноябре генерал Людендорф приказал генералу Гофману, начальнику штаба немецких войск на Восточном фронте, перебросить миллион солдат и офицеров на Запад, 50 дивизий и 5 тысяч орудий были сняты с русского фронта. Нас ждали ужасающие битвы 1918 года, повлекшие смерть или увечья почти двух миллионов британских, французских и германских солдат», – писал после войны Уинстон Черчилль.
Германское командование впервые обладало преимуществом перед Антантой. Наступление развивалось успешно. Немецкие генералы были счастливы! Вот почему союзники считали виноватыми большевиков, заключивших сепаратный мир с немцами.
Страны Антанты считали, что их солдаты умирают по вине большевиков, предавших товарищей по оружию. Большевики воспринимались как подручные германцев. Именно тогда возникло противостояние западного мира и Советской России.
Советские историки называли Брестский мир гениальным шагом Ильича, и отголоски этой оценки сохранились до сих пор. В ее пользу говорят два на первый взгляд сильных аргумента. Во-первых, воевать с немцами России было нечем – старая армия развалилась, а новая Красная в тот момент была слабее новорожденного. Во-вторых, всего через 9 месяцев Германия разродилась революцией, и Москва аннулировала договор, сведя потери к минимуму, а авторитет Ленина, «гениально предвидевшего» результаты, стал беспрецедентным.
Патриарх Московский и всея России Тихон считал этот мир катастрофой: «Церковь не может благословить заключенный ныне от имени России позорный мир. Этот мир, принужденно подписанный от имени русского народа, не приведет к братскому сожительству народов. В нем нет залогов успокоения и примирения, в нем посеяны семена злобы и человеконенавистничества. В нем зародыши новых войн и зол для всего человечества».
У брестского мира была ещё одна сторона: превратившаяся в СССР Россия надолго выпала из системы международных отношений. «Если бы Россия участвовала в создании нового европейского послевоенного порядка в качестве победителя, он оказался бы гораздо более прочным. Если говорить точнее, то при сохранении франко-русского союза триумф Гитлера и Вторая мировая война не произошли бы», – резюмирует британский историк Доминик Ливен в монографии «Навстречу огню».
Предательский Брестский мир, часто преподносившийся большевиками как гениальный тактический ход, на самом деле был чудовищной нравственной ошибкой. В первую очередь потому, что послужил веской причиной того презрительного отношения целого поколения немцев к русским, как к недочеловекам, то есть сначала немцы, сражавшиеся упорно даже тогда, когда в тылу начался настоящий голод, а в армии не хватало боеприпасов, увидели в Брестском мире предательство, которое русские совершили по отношению к напрягающим все силы союзникам, и трусость, низость, даже подлость нации, которая оставила в беде прежних товарищей по оружию.
И немецкие идеологи, и немецкие военные сделали беспощадный вывод: эти «неполноценные» сдались и разбежались, бросив фронт, несмотря на то что союзники продолжали упорно сражаться, постепенно выигрывал войну. Как еще к ним можно относиться? Только как к недочеловекам!
Именно это повлияло на восприятие русской армии немцами в ходе Второй мировой войны. Как противник, англичане заслужили уважение, французы – снисхождение в память о прошлой войне, русские – презрение, и это было не только результатом расовой теории, которая оформила сложившееся мнение, но и итогом позорного Брестского мира.