Приветствую всех шипящих, ибо сегодня Переводчик из Гальхаллы возвращается с новым материалом по самым верным слугам Древних - серафонам.
На сей раз, речь пойдет о самых хладнокровных из всех хладнокровных - Хвосте Дракотиона.
Приятного чтения!
Доброго времени суток, товарищи любители фэнтезийного сегмента Вархаммера в целом и Эры Зигмара (ЭЗ) в частности. Эта статья продолжает цикл история об интересных персонажах и подфракциях серафонов. И сегодня мне хотелось бы поделиться информацией и теориями относительно созвездия Хвоста Дракотиона – самого деятельного в рамках глобального сюжета, самого большого и, вероятно, самого сильного среди созвездий звездорожденных, странствующих в эфирной пустоте над владениями смертных. Согласно справочнику из каноничной ролевой игры «Связанные Души» (Soulbound), их спуск во владения сопровождается целым светопреставлением в небесах над этой местностью.
«Сначала от извилистой формы по небосводу пробегает рябь. Астроманты отмечают, как небесные тела расступаются, чтобы освободить путь Великому Дракону Дракотиону, а обыватели щурятся на звезды, которые теперь видны даже в полдень. Затем, ни секундой раньше или позже, чем планировалось, серафоны Хвоста Дракотиона обрушиваются с небес, словно метеоры. Их действия вызывают эффект волны, ощущаемый многие века, и все они направлены на то, чтобы подорвать Губительные Силы.
Хвост Дракотиона – одно из последних созвездий, где все еще есть несколько сланнов. Более активные, чем их сонные собратья, эти сланны могут сворачивать пространство и время, словно бумагу. Свет окутывает слуг сланнов, когда они перемещаются по владениям. В результате их частых развоплощений сцинки и завры Хвоста Дракотиона холодны и потусторонни даже по меркам серафонов.
Их отчужденность и мерцающая бесплотность заставили некоторых поверить, что они вовсе не настоящие существа, а всего лишь проекции, созданные из разума Дракотиона. Есть ли доля правды в этих утверждениях, серафоны не скажут. Однако то, что Великий Дракон так внимательно следит за делами смертных существ, говорит о том, что у них очень прямые отношения, беспрецедентные среди богов и смертных».
Soulbound: Stars and Scales. P. 24.
Будь то напитанные азирской магической энергией звездорожденные или обитатели рассеянных по владениям храмовых городов из числа воплощенных (coalesced), все серафоны стремятся к одной великой цели, некогда вложенных таинственными Древними в разум их первых созданий, сланнов, а последними – в души своих холоднокровных помощников: реализовать Великий План. Но за бесчисленные эоны, прошедшие с момента таинственного исчезновения Древних в Старом Мире и начала войны холоднокровных с Вечным Врагом в лице «богов» Хаоса многие подробности этого Плана и его цели оказались потеряны или забыты. Даже среди сланнов существуют разночтения в его трактовке, которые часто и определяют отличительные характеристики того или иного созвездия.
Сланны Хвоста Дракотиона еще в Эпоху Мифов решили, что понять Великий План до конца может лишь изощренный интеллект одного из Древних – или существа, сравнимого с ними, каковым они считают Дракотиона, богозверя, известного как Великий Дракон Порядка, что некогда даровал жизнь как Богу-Королю Зигмару, так и серафонам, прибывшим в Азир из погибшего Старого Мира.
«Несмотря на все тяготы, выпавшие на долю их расы, Хвост Дракотиона остается абсолютно уверенным в том, что Великий План продолжает исполняться. Каждая победа подтверждает их непоколебимую преданность, а гибель Мира-что-Был они рассматривают лишь как элемент космического уравнения – хотя и такой, который существа с меньшим интеллектом, чем их непогрешимые создатели, не в состоянии постичь до конца. Тем не менее, созвездие хорошо понимает, что прикосновение Древнего может проявляться самыми непредсказуемыми способами, и с момента своего появления во Владениях эти звездорожденные ищут союзников среди тех, кто разделяет их небесное наследие и видение.
Немногие существа подходят под это определение лучше, чем Дракотион. Для созвездия, принявшего его имя, Великий Дракон – главный выразитель воли Древних, созданный их богами из пылающей звездной материи Вселенной и посланный вести их через странные реалии Владений. Храмы-корабли Хвоста Дракотиона следуют за священными для богозверя разумными звездными скоплениями по небесам и регулярно собирают совет с его мудрыми родичами, звездными змеями. Когда эти Серафоны спускаются на поле боя, то в буре космического колдовства, перед которой никто не может устоять, небо рябит от извилистых движений, сияя все ярче с каждой забранной нечистой жизнью.
Серафоны Хвоста Дракотиона – истинные звездорожденные. Их проявления зависят от расположения небесных тел; их чешуя варьируется от простого лазурно-голубого цвета до наличия желтых отметин, отражающих небесные узоры, и ярко светящихся от переполняющей их звездной энергии. Их завры и сцинки особенно бесстрастны, и некоторые поговаривают, что они являются лишь проявлением материализованной воли сланна. Известно, что при чрезмерном отдалении от своих хозяев, физические формы этих существ начинают дрожать и мерцать, как пламя в очаге, что делает их бесчувственное буйство еще более жутким зрелищем».
Order Battletome: Seraphon. 3rd Edition. P. 25.
К слову, об «истинных звездорожденных» (starborne) следует заметить, что официальные арты вплоть до недавнего времени плохо передавали дух инопланетных динозавров на космических кораблях, поскольку рисовались по старым миниатюрам, которые выпущены так или иначе с ориентацией на идею ящеролюдов Старого Мира – таинственную и древнюю, но не особо технически компетентную расу, скрывающуюся в затерянных золотых городах посреди джунглей Люстрии и Южноземелья. Важно понимать, что серафоны ЭЗ, судя по их описаниям в боекнигах и литературе, уже не очень соответствуют этому образу – особенно это касается пропитанных магией Азира обитателей космических флотилий, висящих над владениями, которым часто так или иначе приходится обслуживать технологии Древних. Эта ситуация начала меняться только с выходом третьей редакции ЭЗ и перевыпуском их миниатюр. Но лучше всего, пмсм, дух Хвоста Дракотиона как подфракции ящеров ЭЗ передает вот эта диорама Стива Пати, опубликованная в «Белом Гноме»:
Эта полуофициальная диорама вовсе не случайно названа «Звездным воинством Квотека». Сланн по имени Квотек действительно номинально числится главным управляющим этого созвездия. Именно под его руководством, к примеру, было принято решения спасти родной город лекаря Гаррадана, будущего целестанта Гарда Стальную Душу, от преждевременного опустошения нурглитами в Эпоху Хаоса, чтобы дать тому, кто должен будет стать великим героем, время заслужить своими праведными делами место среди Грозорожденных.
Но в Эру Зигмара руководство этим созвездием всё чаще берет на себя лично владыка Кроак, единственный из ныне дееспособных сланнов, что вживую общался с Древними. Именно под его руководством ящеры уничтожили одну из серебряных башен Тзинча, принадлежавшую ужасному призывателю по кличке Пожиратель Томов. Вообще, почти все события с участием серафонов, так или иначе влияющие на глобальную кампанию Великих Альянсов во владениях, так или иначе связаны с Хвостом Дракотиона. Именно в этом созвездии числился печально известный корабль «Око Чотека», сбитый серебряными башнями Тзинча над Гуром, владением зверей, и упавший посреди джунглей Криволесья.
В связи с чем, полагаю, стоит рассмотреть вопрос о том, что, вообще, может связывать Великого Дракона Порядка с давно потерянными Древними, некогда прибывшими в Старый Мир?
Начать это рассуждение нужно с того, что, начиная с третьей редакции «FB», Древним прописали конкретную роль в ритуалах их холоднокровных созданий. В том числе ввели священные метки, которые указывают, дарами какого Древнего наделен конкретный ящеролюд – по цвету отметин на чешуе после созревания в родовом пруду. Эти «благословения», к слову сказать, программируются сланнами и их помощниками в родовых палатах, где и происходит этот процесс.
В восьмой редакции священные метки упорядочили, сделав цвета Древних такими, какими они и остаются у серафонов вплоть до актуального ЭЗ:
Что бросается в глаза? Созвездия, почитающие Дракотиона (да-да, Хвост – как минимум не единственное из таких, как и Клыки Сотека Зектоки не единственные почитающие именно Сотека серафоны во владениях) имеют ту же метку, что и ящеры, почитающие Древнего по имени Тлацкотль (Tlazcotl/Tlazcoatl). Вкупе с тем, что и отмеченные этим Древним ящеры в Старом Мире, и почитающие Дракотиона серафаны Эры Зигмара отличаются «отстраненностью и холоднокровием даже по меркам своей расы», можно с уверенностью утверждать, Дракон Порядка – это Древний Тлацкотль или, во всяком случае, та его часть, которая осталась после Падения Полярных Врат в Старом Мире. Но где же тогда остальные Древние, и что с ними стало? Это тема для отдельной статьи с анализом всего лора ящеров и тех, кто работал до начала времен вместе с ними, под руководством Древних.