Талантливый человек талантлив во всём. Фраза избитая, но отлично характеризует личность этого неоднозначного героя.
Талантливый стрелок Элвин Кларенс Томас
Будущий игрок и гольфист родился 30 ноября 1893 года в городе Монетт, штат Миссури, и звали его Элвин. Через несколько дней после его рождения его отец ушёл из семьи.
Мать Элвина снова вышла замуж за фермера в Арканзасе, но мальчик ненавидел работу на ферме и не любил школу, хотя был довольно умным. Элвину с детства нравилась охота, он был прекрасным стрелком.
Когда Элвину исполнилось 16 лет, он съехал из дома и попал в цирк, где показывал трюки со стрельбой. Его коронным номером было простреливание подброшенного к куполу доллара.
Несмотря на то что работа приносила неплохие деньги, Элвин играл по ночам в карты с местными жителями и понял, что может зарабатывать большие деньги, подтасовывая результаты в свою пользу. Элвин делал отметку на обратной стороне карты, которую никто не замечал, и ему удавалось срывать куш.
Как Элвин получил прозвище Титаник
В 1910 году Элвин играл в кости с человеком по имени Джо Грин. У Джо закончились деньги, и тогда он выложил на стол купчую на свою яхту. Элвин выиграл, но в качестве жеста доброй воли разрешил Джо работать на выигранной яхте.
В первую поездку Элвин пригласил с собой друга по имени Джим Джонсон. Элвин и Джим играли в кости, Джим обвинил Элвина в жульничестве, и между ними завязалась драка.
Элвин ударил Джима молотком по голове, и пара рухнула в воду. Элвин выбрался, а вот потерявший сознание Джим утонул. Преступник избежал наказания, заключив сделку с местным шерифом, обменяв документ на лодку на свободу.
Элвин стал Титаником Томпсоном два года спустя, в 1912 году. Однажды вечером после азартной игры и выигрыша в местном баре кто-то поспорил с Элвином, что он не сможет перепрыгнуть через бильярдный стол, не задев его. Всегда готовый поспорить и пообещать выигрыш, Элвин с разбегу перепрыгнул через бильярдный стол.
Когда кто-то в баре спросил бармена, кто такой Элвин, тот ответил: «Точно не знаю, но это должен быть «Титаник»: он всех топит». Новость о затонувшем «Титанике» была на первой полосе каждой газеты.
Имя прижилось, и Элвин стал называться Таем (Ти) и продолжал мошенничать в карточных играх с высокими ставками или в играх в кости. Он также впервые женился на 17-летней Норе. Брак продлился ровно год.
Вскоре после развода Титаник Томпсон познакомился со своей второй женой Элис (тоже 17 лет), когда девушка пыталась залезть к нему в карман на улице. Пара сдружилась и стала частью криминального мира Филадельфии. Вместе с Элис Титаник Томпсон путешествовал по стране, обманывая азартных игроков.
Однажды Томпсон ввязался в карточную игру в Сент-Луисе и сумел выиграть 40 000 долларов. Титаник не знал, что крупье нанял двух человек, чтобы ограбить победителя, когда тот попытается уйти.
Томпсон выхватил незарегистрированный "Парабеллум", который он держал в наплечной кобуре, и выстрелил в грабителей, мгновенно убив их обоих. Когда приехала полиция, Титаник сказал им, что мужчины пытались его ограбить, а он лишь оборонялся.
И снова мошенник избежал наказания за убийство. Более того, полицейские поблагодарили Тая, потому что его жертвы оказались разыскиваемыми преступниками. На радостях они даже не обратили внимание на незарегистрированный пистолет.
Элис и Титаник жили в Филадельфии, играли в азартные игры, а Тай по своему желанию ездил на другие игры в другие штаты. На одной из таких произошло его судьбоносное знакомство с гольфом.
Новый способ делать ставки и выигрывать
Всё началось с того, что Титаник Томпсон попросил у игрока в гольф сделать пробный удар. Мяч улетел на 175 метров, и тогда Титаник стал хвастаться в городе. Местные жители делали ставки на то, что Титаник не сможет повторить удар.
Титаник принял ставку и ударил по мячу, но на этот раз он пролетел всего 250 метров, что означало проигрыш. Несмотря на это, Титаник Томпсон решил научиться играть в гольф. Почему бы не освоить ещё один способ делать ставки?
Титаник был достаточно хорош, чтобы играть профессионально, но спортивная карьера его не интересовала. В то время профессиональные гольфисты зарабатывали 30 000 долларов в год, а Титаник мог сыграть одну партию в покер и уйти с более чем 30 000 долларов за один вечер.
Он делал ставки на других игроков в гольф и, используя свой талант и смекалку, всегда выигрывал. Однажды он целый год держал пари, что сможет сделать удар на 450 метров. И люди принимали его, казалось бы, необычные ставки. Томпсон сделал ставку в середине зимы, когда озеро Мичиган замерзло. Он выбил мяч в озеро, где тот пролетел около 180 метров, а затем прокатился по льду почти 800 метров. Хитрец сорвал очередной куш.
Его спутница Элис в какой-то момент переехала в Филадельфию, но по трагической случайности попала под машину и погибла. Титаник продолжал делать ставки на свои игры в гольф, и именно так он убил свою пятую и последнюю жертву.
Однажды, выиграв кучу денег в гольф, Титаник увидел, как человек в маске грабит его машину, и выстрелил в него. Вроде бы снова самооборона. Но тот факт, что 40-летний мужчина путешествовал по стране с юными девушками, был преступлением. Чтобы не попасть в тюрьму, Титаник Томпсон женился на своей 15-летней спутнице Джо Энн Рэйни.
5 убийств и 5 жён
В 1944 году Джо Энн забеременела. Как и его собственный отец, Титаник не хотел быть родителем. Пара заключила соглашение о разводе с условием, что Тай отдаст Джо Энн несколько нефтяных скважин, которыми владел. Как только развод был оформлен, Тай женился на 16-летней девушке по имени Максин, а когда она забеременела, они развелись после пяти лет брака.
Будучи пойманным с несовершеннолетней, Тай снова быстро женился на 18-летней дочери друга Жаннетт. На тот момент ему было 62 года. И снова, когда Жаннетт забеременела, Тай ушёл. Но вернулся к ней и сыну через три года после рождения ребёнка и жил с ними до тех пор, пока его не перевели в дом престарелых в возрасте 80 лет. Томпсон умер от инсульта в мае 1974 года.
Подписывайтесь на наш канал и ставьте 👍, чтобы не пропустить другие интересные посты.