Сдав пальто в гардероб, вошла в зал и нашла взглядом подругу. Иринка сидела за столиком одна. Она поднялась мне навстречу, и мы обнялись.
— Люба, как же я рада тебя видеть! — Иринка сияла белозубой улыбкой.
— Я тоже рада тебя видеть. Ох, Ириш, ты не представляешь, какого классного мужика я сейчас встретила, — не смогла не поделиться я своим впечатлением: — Ир, он такой высокий, красивый, а глаза. Глаза просто полный отпад. А голос, ты бы только слышала его голос!
— Телефончик- то, хоть догадалась дать? — хмыкнула подруга.
-? — простонала и развела руками, — я лошара, признаю это. Тем временем официанты принесли наш заказ.
— Ириш, а где твой Андрей? — спросила я, отправляя в рот кусочек восхитительной рыбки.
— Вы с ним разминулись. Его срочно вызвали в офис. Там у них какое-то ЧП. Сказал, что если ничего страшного, то постарается вернуться.
Но Андрей в этот вечер, так и не появился, позвонил, что вырваться не получается и прислал машину, чтобы Ирину отвезли домой. Меня само собой подруга подкинула до подъезда.
Расставаясь с Иринкой, договариваемся о следующей встрече.
Но как там говорится в поговорке: человек предполагает, а бог располагает.
Видимо, не суждено мне было познакомиться с женихом подруги до самой свадьбы.
Придя в понедельник на работу, я узнала, что мне предстоит отправиться в командировку.
Вообще-то на конференцию должна была ехать Людмила Ивановна Ивушкина, но она каким-то образом, умудрилась в воскресенье упасть и сломать ногу. А так как я работала под её руководством, то она решила, что вместо нее поеду я.
— Пора расти, Люба. Я знаю, ты справишься, — болезненно морщась, сказала она мне, когда я навестила её в больнице.
На конференции Людмила Ивановна, должна была читать доклад, теперь же это предстояло сделать мне. И я жутко нервничала.
Но, не смотря на это, у меня из головы не выходил незнакомец. Никто и никогда ещё не занимал настолько мои мысли. Я мечтала снова увидеть его. Раз, за разом воображая нашу новую встречу. Фантазировала, что он тоже здесь: на этой конференции. Увидит меня всю такую серьёзную и красивую, делающую доклад и влюбится. Но его, конечно же, здесь не было.
И возможно, я вскоре забыла бы о нём и об этой встрече, если бы шутница-судьба не решила сделать мне сюрприз.
Я оценила, шутка удалась.
Вернулась домой за день до свадьбы одноклассницы. Господи, благослови интернет и телефон. С их помощью я заранее записалась на маникюр, макияж и укладку. Иначе просто не представляю, как бы всё успевала. Хорошо, хоть платье мне не надо было покупать. Было у меня одно красивое, от местной начинающей звёздочки- модельера, а к нему и туфельки на высоком, но устойчивом каблучке с ремешком вокруг щиколотки.
Регистрация у Ирины с Андреем была выездная, в одном из банкетных залов в Петергофе. Мы договорились с Ириной, что к месту проведения регистрации и свадебного банкета, я еду вместе с ней и её родителями. Поэтому двадцать пятого декабря, я поднялась рано, быстренько сполоснулась под душем, выпила с мамой на кухне кружку кофе с круассаном и уже в начале девятого сидела в салоне. Потом рысью обратно домой, и прихватив линучи с вечерним платьем, и пакет с туфлями побежала к Ирине. Там меня уже с нетерпением ждали.
Замуж выходила подруга, а меня по какой-то причине трусило не по-детски. Что-то витало в воздухе, сердце сжималось от какого-то непонятного предчувствия.
Садимся в машину, отец Ирины за рулём, мама сидит рядом, а мы с подругой на заднем сиденье. Иринка волнуется, теребит в руках шарфик, а я пытаюсь её отвлечь, хотя и у самой от волнения, всё внутри скрутилось в тугой узел.
Что со мной происходит, не понимаю. Неужели это из-за того, что подруга выходит замуж? — Ириш, а кого ты из наших видела? Она оживляется, щебечет, рассказывая, кто из одноклассников будет на её свадьбе.
— Представляешь, Кирилла встретила. Он такой важный стал, — она хихикает, а глаза почему-то грустные. Кирилл, был её первым парнем, но перед выпускным они серьёзно поссорились, и Кир зажигал с Виолой из параллельного В класса. А Ира мне так и не сказала, что было причиной их ссоры, лишь намекнула, что говорить об этом ей стыдно.
— Да, ты что? И где он теперь работает?
Она называет какую-то организацию, а я только и понимаю, что это каким-то образом связано со строительством.
— Говорит, что возглавляет юридический отдел, — продолжает Ира. Я хмыкаю, большинство из наших одноклассников — детки состоятельных родителей, как теперь говорят — мажоры. Поэтому ничего удивительного, что они как минимум на одну ступеньку выше по социальной лестнице, обычных смертных, взять хотя бы, к примеру, меня. Я, обычная рядовая сотрудница, правда, есть шанс, что скоро получу повышение.
Уф! Приехали, наконец.
Номер, который сняли родители Ирины, на третьем этаже. Поднимаемся в лифте, заносим вещи, там нас уже ожидают стилисты.
И из Ирины делают конфетку. Макияж, причёска и она преображается буквально на глазах. Натуральная блондинка с серыми серебристыми глазами она и так-то всегда была хорошенькая, а сейчас становится похожа на ангела. Иринке помогают надеть свадебное платье, завершают образ: нежные ювелирные изделия с жемчугом и россыпью мелких бриллиантов, что украсили причёску, ушки и шейку невесты.
— Ирка, если была бы я парнем, то отбила бы тебя у твоего жениха! Блин, ну нельзя же быть такой красивой! Уверена, твой Андрей дар речи потеряет, когда увидит тебя! — с восхищением глядя на подругу, выдаю я.
— Не, не надо, чтобы он потерял дар речи, — смеётся девушка. — Андрей же ещё должен сказать, что согласен взять меня в жёны.
— Упс, извини, не подумала, — хохочу я, — ну ладно, уговорила, пусть это будет кратковременная потеря речи.
Она выглядит настолько нежно и беззащитно, что сердце сжимается в груди. Я вполне искренне выдыхаю: — Мне кажется, красивее невесты я не видела, и, пожалуй, не увижу.
У Иринки в глазах блестят слёзы: — Спасибо, Люб. Ты тоже сегодня очень хороша. Мы с тобой прямо, как две лебёдушки, только я белая, а ты чёрная… намекает Ира на моё платье из чёрной искрящейся органзы. Наш разговор прерывает звонок, Ирина берёт трубку, а потом просит меня: — Люб, спустись на ресепшен, пожалуйста, там Андрей с друзьями подъехал. Забери у них букет для невесты.
— Хорошо, — соглашаюсь я и выхожу из номера.
Знать бы заранее, что меня ждёт впереди, я, возможно, бежала бы со всех ног с этой свадьбы. Не допустила бы этой встречи. Но я, словно мотылёк, лечу навстречу своей судьбе, своей боли, своей несбывшейся мечте.
Спускаюсь на лифте, и когда его дверцы распахиваются, вижу у стойки администратора троих мужчин, и в руках у одного из них нежный букет. Понятно, значит, это те, кто мне нужен. И я спешу в их сторону, а дальше происходит, что-то непонятное.
Мужчины оборачиваются, вижу перед собой того самого незнакомца, о ком грезила последние недели. От неожиданности спотыкаюсь о ковровую дорожку. И встретиться бы мне носом с полом, но мой незнакомец опять спасает меня от падения. Его руки обжигают, даже сквозь одежду, я утыкаюсь ему в грудь и вздыхаю исключительно приятный и кружащий голову аромат парфюма и его тела.
— Вы? — удивлённо выдыхает он.
А меня опаляет радостью. Он меня узнал! Он меня запомнил! Наша мимолётная встреча запомнилась ему! В голове сразу рисуются картинки, яркие, соблазнительные.
-Я. Спасибо! Вы опять спасли меня, — выдыхаю и, улыбаясь, смотрю ему в лицо.
Он довольно высокий, выше среднего роста, и мне чтобы посмотреть ему в лицо, пришлось запрокинуть голову. Как же он красив. Правильные черты лица, прямой нос, упрямый подбородок, но лучше всего его глаза. Темно-карие с золотой короной вокруг зрачка, они весело смотрят на меня, а затем в них появляется какая-то задумчивость. Он мягко мне улыбается, и на щеках его появляются ямочки. Боже, какой же он всё-таки красивый!
Мы стоим с ним вплотную, и только покашливание его спутников, заставляют меня прийти в себя и отпрянуть от него. Но я по-прежнему не могу отвести от него глаз.
Широченные плечи, обтянутые серой костюмной тканью, кипельно белая рубашка и синий галстук. Так мог бы быть одет жених, но ведь он, же не жених?
Нет, же?! Нет!
— Меня попросили забрать букет, это же букет для Ирины?
— Да, он для Ирины, — отвечает он мне и я, взяв цветы, иду к лифту. Голова, как на шарнирах снова поворачивается в его сторону, и я вижу, что он тоже смотрит на меня. А в глазах… что в его глазах? Сожаление?
Двери лифта закрываются, отрезая меня от него.
«Пусть это будет просто друг! Господи, пусть он, просто один из друзей жениха, приглашенных на свадьбу», — молю я.
Потом всё завертелось со скоростью бешеной карусели и внезапно остановилось, когда я увидела его стоящего под аркой увитой цветами.
Жених! Он — жених!
А как же я?
Я смотрела на подругу, похожую на сказочную принцессу — лебёдушку, что плыла к нему по красной ковровой дорожке.
Глядела, как они обмениваются кольцами, целуются. Смотрела, как они кружатся в своём танце и ничего не видела.
Мне бы радоваться за подругу, а радоваться не получалось.
Глаза жгло от непролитых слёз, а сердце с трудом гнало по венам кровь. Я ощущала чудовищную усталость, растерянность, и боль. И какое-то ошеломляющее чувство потери.
Не помню, как оказалась за столом. Рядом со мной сидел симпатичный парень, русоволосый, голубоглазый. Он пытался меня разговорить, ухаживал.
— Любовь, у вас такое говорящее имя, такое красивое. Вы и сама, словно любовь, обжигаете, маните…
— Спасибо…
— Люба, а почему вы ничего не едите? Попробуйте вот эти рулетики, я уверен, они вам понравятся…
— Спасибо. Вы правы, они очень вкусные…
— Хм, первый раз вижу человека, кто на взгляд умеет определять, вкусно ли блюдо. Люба, вы потрясающая…
Я больше не могла его слушать. Просто не могла находиться здесь. Поднялась со стула: — Прошу меня извинить. Мне нужно попудрить носик…
В туалете я уставилась в зеркало, оттуда на меня смотрела бледная, зелёноглазая девушка, ещё какой-то час назад, глаза мои сияли и искрились радостью, а теперь потухли.
«А что собственно случилось? Ну, подумаешь, понравился парень, который стал мужем моей подруги. Это же не конец света! Ведь я же в него не влюбилась? Ведь нет! Всего две мимолётные встречи. Всего две!
Неужели влюбилась?
Ерунда! Всё это ерунда! Не бывает любви с первого взгляда! Ты, Любаша, просто нафантазировала себе, увидев симпатичного парня. Ты могла вообще больше никогда с ним не встретиться! Всё, прекращай хандрить! У тебя подруга замуж выходит. Вот сейчас иди в зал и веселись, танцуй! И уже к завтрашнему дню, забудешь, про Андрея».
И я веселилась, флиртовала, участвовала в конкурсах, стараясь, лишний раз не смотреть в сторону молодожёнов.
А как подгибались у меня от волнения ноги, когда жених пригласил меня на танец, как подружку невесты. Я думала, что умру на месте. А потом я снова вместе со всеми кричала «горько» и мне действительно было горько.
Я не помню, каким образом оказалась дома. Помню только, что плакала под песню на слова Эрики Ром.
«Чужая свадьба. Я не невеста.
И не нужна моя любовь тебе.
Чужая свадьба: мне нет здесь места,
Как нет мне места и в твоей судьбе»
Часть 2
Часть 4
