Это было 24 октября 2005 года. Понедельник. В 8.50 утра того же дня в полицию поступил звонок. Тридцатилетняя Тара Гринстед в то утро не пришла в среднюю школу округа Ирвин на работу. Она работала там учительницей истории на постоянной основе и всегда уведомляла школу, даже если немного опаздывала. Они вообще ничего не слышали от нее, и ее коллеги были обеспокоены.
Полиция отправилась в дом Тары в Оцилле, Юго-Западная Джорджия, США. Тара жила одна. Когда полиция прибыла туда, они увидели, что ее машина припаркована снаружи. Дверь была заперта, и когда они вошли в дом, все выглядело в порядке. Мобильный телефон Тары лежал на ее прикроватной тумбочке. Не было никаких следов борьбы или каких-либо следов взлома. Единственной пропавшей вещью, помимо самой Тары, были ее сумочка и ключи. Полиции пришлось попытаться установить, выходила ли она из дома, чтобы пойти куда-то самой или с кем-то, или с ней что-то случилось.
Полиция обнаружила, что Тару в последний раз видели почти за 34 часа до того, как ее объявили пропавшей. В субботу, 22 октября, Тара была на конкурсе сладкого картофеля "Мисс Джорджия" в Фицджеральде. Фицджеральд находится примерно в пятнадцати минутах езды от Оциллы. У нее дома было несколько девушек, и перед отъездом на мероприятие им сделали прически и макияж. Тара принимала активное участие в конкурсах красоты в Джорджии. Большую часть своей жизни она была бывшей мисс Тифтон и королевой красоты. Когда она перестала участвовать в конкурсах сама, она начала тренировать младших девочек, которые принимали в них участие, и делала им прически и макияж для соревнований. Вот почему она была так популярна. Она была доброй и заботливой и так щедро тратила свое время. Она была более чем счастлива поделиться своим опытом участия в конкурсе с девушками. Девочки в школе смотрели на нее снизу вверх, восхищались ею и хотели быть похожими на нее.
Когда в субботу вечером представление закончилось, Тара отправилась к соседям с дружеским визитом. Она пробыла там около получаса и ушла до 8.30 вечера. Затем она отправилась в дом другой подруги, поскольку они пригласили ее на барбекю. Их дом находился всего в нескольких кварталах от ее дома. Она пробыла там пару часов и ушла между 22:30 и 11:00 той ночью. Полиция нашла одежду, которая была на Таре той ночью, на полу ее спальни рядом с кроватью. Это навело их на мысль, что после того, как она ушла с барбекю той ночью, она добралась домой. Но куда она пошла и что с ней случилось после этого, они просто не знали.
Полиция обнаружила латексную перчатку во дворе ее дома. Это был единственный признак того, что они, возможно, имеют дело с чем-то зловещим. Из этой латексной перчатки они смогли получить ДНК мужского профиля с перчатки и отпечаток пальца. Но в их системе не было совпадений. Другим предметом, который полиция обнаружила в доме Тары и который их заинтересовал, была визитная карточка, оставленная воткнутой сбоку в ее входную дверь.
Эта визитная карточка привела полицию к женатому полицейскому в соседнем городе. Соседи рассказали полиции, что видели, как он несколько раз навещал Тару в последние недели. Он сказал полиции, что звонил домой Таре в воскресенье, 23 октября, но ее не было дома. Он оставил свою визитку и несколько раз звонил ей на мобильный, но никто не отвечал.
На протяжении всего расследования полиция беседовала с друзьями, семьей и бывшими парнями Тары, а также с жителями города. Ее бывший парень, Маркус Харпер, состоял в отношениях с Тарой в течение шести лет. Их отношения закончились всего за две недели до того, как Тара пропала, и он сказал полиции, что в последний раз видел ее за неделю до того, как она пропала. Он утверждал, что Тара была обезумевшей и сказала ему, что если он начнет отношения с кем-то другим, она покончит с собой.
Это резко контрастировало с тем, как ее описывали друзья Тары. Они сказали, что она была в отличной форме и была такой, какой была, когда они видели ее в последний раз. Полиция не верила, что она покончила с собой, поскольку тело найдено не было, а весь город искал Тару, поэтому они считали, что если бы она причинила себе вред, они бы ее нашли.
Полиции было известно, что произошел инцидент, который обеспокоил Тару. В марте 2005 года Тара сообщила об инциденте в полицию. Она рассказала им, что ее ученик Энтони Викерс пытался силой проникнуть в ее дом. Согласно отчету, сделанному Тарой, он "стучал в окна и дверь" и кричал ей, чтобы она выходила. Она была встревожена случившимся, но полиция не смогла найти ничего, что указывало бы на то, что он каким-либо образом причастен к ее исчезновению.
Дело было закрыто, и только в 2017 году полиция добилась серьезного прорыва в расследовании.
В 2017 году полиция получила наводку от женщины по имени Брук Шеридан. Она рассказала им, что ее парень и его подруга располагают информацией, касающейся исчезновения Тары Гринстед.
Парнем Брук был Бо Дьюкс. Он сделал признание полиции. Он знал, что случилось с Тарой. И он подтвердил то, что все подозревали. Тара была мертва. Он рассказал полиции, что Райан Александр Дьюк, бывший ученик средней школы округа Ирвин, сказал ему на следующий день после того, как Тару видели в последний раз, что ему нужна помощь, поскольку он убил Тару. В то время Бо и Райан были соседями по комнате. Бо согласился помочь спрятать тело Тары. Они отправились с телом Тары в ореховый сад, ферму, принадлежащую дяде Бо. Они вдвоем устроили пожар и сожгли тело Тары.
Полиция поговорила с Райаном. Преступление он не готовил и выбрал первое попавшееся на пути жилище. По несчастливой случайности это был дом Гринстед, которая уже спала. Когда Райан начал обыскивать комнаты, Тара проснулась и вступила в схватку с грабителем. Но тот был гораздо сильнее и убил ее. После этого он позвонил дружку Бо Дьюксу и попросил его помочь замести следы. Вдвоем они незаметно погрузили тело Гринстед в багажник автомобиля и отвезли на дачу родителей убийцы. Там преступники закопали труп и тщательно замаскировали место. Арест Райана Дьюка шокировал жителей города. Дело в том, что убийца когда-то учился в школе, где преподавала Тара, и знал ее лично. Сам он во время учебы был вполне положительным парнем и серьезно занимался спортом.
Хотя многие в Оцилле знали, что Райан пил и баловался наркотиками, никто не мог предположить, что он способен на убийство. Очень скоро душегуб и его сообщник предстали перед судом. Они изо всех сил изображали раскаяние и даже рыдали, вымаливая прощение у родных своей жертвы. Адвокаты настаивали, что убийство было непреднамеренным, спонтанным. Но ничего не помогло — 22 марта 2019 года Бо Дьюкс получил 25 лет тюрьмы. Мачеха Тары осталась недовольна приговором. Она заявила:
«Более 11 лет он знал правду и наблюдал, как все мы, горячо любившие ее, страдали невообразимой болью, искали ее и молились, чтобы каким-то чудом найти ее живой. Здесь не о чем говорить».
Бо Дьюкс, несмотря на полное признание, в суде против себя свидетельствовать не стал. Так ему посоветовали адвокаты. На процессе он выступал перед родственниками Тары, плакал, и просил прощения за свой поступок.
Дьюкс получил 25 лет тюрьмы за помощь в сокрытии преступления.
Раян Дьюк однако пока еще под следствием, и суд над ним идет по сей день. Тоже из-за адвокатов Раяна. И пока, каким будет приговор убийцы Тары Гринстед, неизвестно.
Родственники Тары до последнего надеялись на то, что девушка найдется живой. Но один человек, которого и человеком сложно назвать, оборвал жизнь Тары, и покалечил жизнь ее родным.