Структурализм (от лат. — строение, расположение) — это ряд направлений в гуманитарных науках, который начинает активно развиваться с 60-х гг. XX века, благодаря идеям Ф. де Соссюра, сформулированных им в «Курсе общей лингвистики».
Первый принцип структурализма — это десубстантивация. Согласно Ф. де Соссюру, знаки не являются такими же сущностями, как объекты физического мира, их существование дифференциальню.
Второй принцип — это двусторонняя теория знака, которая гласит, что есть означающее и означаемое.
Следует также отметить основное понятие структурализма — структуру. Структура есть некоторое целое, образованное элементами таким образом, что каждый зависит от других и может быть тем, чем он является только благодаря отношениям с другими элементами. Структура является своего рода аналогом закона в естественных науках, это то неизменное ядро, которое лежит в основе явления.
Структурализм вышел далеко за рамки лингвистики. Клод Леви-Стросс использовал структурный метод применительно к этнографическим исследованиям. Основной тезис Леви-Стросса гласит, что культура — это прежде всего результат работы мысли. Поэтому всякая культура связана с языком; наличие языка свидетельствует о наличии культуры, и наоборот. Эта связь делает возможным и следующий вывод: в основе любой культуры лежит язык, культура существует только лишь в языке. Из чего плавно вытекает и следующий вывод — мир каждого субъекта и есть язык. А если язык имеет свои строгие закономерности, то и самого человека можно «разложить» на структуры.
