Социальная антропология — это наука и учебная дисциплина, объект которой — человек, культура и общество в многообразных проявлениях. Предметным полем социальной антропологии выступает кросс-культурное разнообразие жизненного опыта людей в различных социальных группах, обществах и культурах. Социальная антропология существует для того, чтобы помочь людям понять друг друга, избежать или мирно разрешить конфликты и достичь эффективного взаимодействия. Социальная антропология тесно связана с другими гуманитарными дисциплинами: философией, историей, социологией, культурологией, социальной психологией.
Культурная антропология — наука о культуре как совокупности материальных объектов, идей, ценностей, представлений и моделей поведения во всех формах её проявления и на всех исторических этапах её развития. Культурная антропология занимается изучением поведения человека и результатов его деятельности.
Как самостоятельная дисциплина сформировалась в конце XIX — начале XX века в основном в США. Основные представители: Франц Боас, Маргарет Мид, Марсель Мосс. Антропология исследует культурное бытие людей на уровне, приближенном к их повседневной социальной практике, нормативные образцы поведения и сознания, непосредственные психологические мотивации. Антропология тесно связана с психологией, изучающей в том числе процессы воспитания, отношения между культурой и личностью.
