Юной Денизе всего 20 лет, но у неё тяжёлая судьба. С двумя младшими братьями, один из которых был совсем мал (5 лет), другой же в расцвете юности (16 лет), девушка впервые оказывается в Париже. Им нужно где-то жить и они направляются к своему дяде Бодю. Получится ли выжить в этом городе?! Это первое знакомство с автором. В романе показана не только жизнь девушки в большом городе, но и светская жизнь самого Парижа, богатство, бедность, любовь, страдания, смерть. Как оказалось, это одиннадцатый роман из двадцатитомного цикла «Ругон-Маккары». Правда не почувствовалось, что это цикл, роман можно читать как отдельную и самостоятельную книгу. В самом начале перед Денизой стоит непростой выбор, либо бедствовать, но не предать дядю, который на грани разорения из-за магазина напротив, либо устроиться на работу в этот самый магазин напротив. Дениза конечно понимает, что ей нужно платить на пансион маленького брата и расплачиваться за любовные похождения другого брата. На мой взгляд, и на