12 июля 1543 года король Генрих VIII женился шестой раз. Для его избранницы леди Екатерины Латимер это был третий брак. И он, и она схоронили немало предыдущих супругов. Кто кого похоронит на этот раз?
Полагаю, большинство придворных ставили на короля. Из пяти предыдущих жен двум отрубили головы (Анна Болейн и Екатерина Говард), одна умерла в ссылке (Екатерина Арагонская), одна скончалась от родильной горячки (Джейн Сеймур) и только одна сидела разведенная в своем замке (Анна Клевская).
Леди Латимер имела двух мужей и схоронила обоих. Тоже неплохой результат, но в игре «король против королевы» счет был 4:2.
Дважды вдова Кэтрин Парр
Несмотря на то, что романисты живописуют жизнь Екатерины Парр яркими красками, достоверных сведений о ней немного. Всё остальное – красивые домыслы или реконструкции.
Даже ее год рождения определен приблизительно – 1512. Она была старшей дочерью сэра Томаса Парра Кендэла из Уэстморленда.
По статусу, положению, по возможной близости к молодому Генриху VIII Томас Парр был схож с отцами двух других королев Томасом Болейном и Джоном Сеймуром. Однако продвинуться ему не удалось из-за ранней смерти – 1517 год.
Овдовевшая мать Екатерины все усилия вкладывала в сына Уильяма. Впрочем, и о дочери не забывала, удачно выдав ее замуж за Эдварда Бороу (1529).
Свекр Екатерины лорд Бороу поднялся высоко, в 1533 году он стал лорд-камергером при королеве Анне Болейн. Однако к этому времени первый муж Екатерины скончался, и она стала вдовой.
Строго говоря, об этом молодом человеке известно немного. Причина смерти – какая-то болезнь. Слухи о его гомосексуальности, скорее всего, основаны на том, что у супругов не было детей. Но, во-первых, не исключены выкидыши. Во-вторых, бывает.
Тем не менее современные романисты в погоне за актуальной повесткой смело объявляют первого мужа Екатерины Парр гомосексуалистом (Элизабет Фримантл «Гамбит королевы»).
Екатерина недолго носила траур по первому мужу и в том же 1533 году вышла замуж за Джона Невилла лорда Лэтимера. К тому времени он был уже дважды вдовцом и отцом взрослых детей.
Что нам известно о семейной жизни четы Латимеров? Да ничего, конечно. Тем не менее романисты не избегают соблазна представить Екатерину этакой сиделкой при беспомощном старике. Ну, старик или нет (на момент женитьбы ему было 40 лет), а Латимер прожил 10 лет и скончался 2 марта 1543 года.
Любовь или интрига?
Дальше дело темное. Как и когда Генрих VIII положил глаз на Екатерину? Почему он выбрал именно ее, а не какую-нибудь принцессу заморскую? Сплошные догадки, размышления или реконструкции.
Известно лишь, что подарки леди Латимер король начал посылать еще до смерти ее мужа. Первый зарегистрированный случай – 16 февраля 1543 года.
Да, с рубежа 1530-х и 1540-х годов Екатерина была вхожа в придворные круги. Она водила знакомство со старшей дочерью короля леди Марией. Да и отца Екатерины король когда-то знавал лично. Так что на глаза королю она попадалась.
Сложная политическая обстановка того времени позволяет романистам реконструировать сложную интригу. Дескать, приближенными короля тогда являлись сторонники религиозной контрреформы (Норфолк, архиепископ Гардинер). Потому сторонники реформации (например, Сеймуры и архиепископ Кранмер) проталкивали в жены королю сторонницу новой веры.
Совершенно умозрительный сценарий. Хотя бы потому, что на самом деле мы ничего не знаем. Ни о фактах сближения Генриха и Екатерины, ни о религиозных убеждениях леди Латимер.
Считается, что она была рьяной протестанткой. На основании чего? Нескольких глухих упоминаний в период, когда она уже была королевой. Плюс обвинения ее противников. Плюс две написанных ею книги. В общем, не так уж мало.
Сюда еще любят добавлять историю любви Екатерины и Томаса Сеймура (брата третьей жены короля). Здесь, видимо, и вправду дым не без огня. И от Томаса король поспешил избавиться, отправив его на континент, и Томас после смерти короля сразу женился на Екатерине Парр – всё сходится.
Любил ли Сеймур Екатерину? Кто ж сейчас, спустя без малого 500 лет знает? Как в 1543, так и в 1547 годах он вполне мог хотеть жениться на ней из-за денег. Богатая вдова. А во второй раз еще и ос статусом королевы.
Наверняка не уродина. Трудно судить о вкусах XVI века с позиций века XXI, но на прижизненном портрете работы Вильгельма Скротса, изображена вполне симпатичная молодая женщина. Можно и влюбиться.
Всю весну и начало лета 1543 года Екатерина держала оборону перед натиском Генриха VIII. Чего тут было больше? Желания выйти замуж за Томаса Сеймура? Страха, основанного на судьбах предыдущих королев? Отвращения к королю как к мужчине?
Кстати, именно эти колебания Екатерины проходят фоном в историческом детективе Кристофера Сэнсома «Седьмая чаша», четвертом в серии детективов о горбуне Шардлейке.
Надо заметить, что Генрих VIII в 1540 годах, мягко говоря, сдал. Он стал чудовищно толстым. На ногах гноились язвы. Порой из-за приступа болезни король передвигался в кресле на колесиках.
Прижизненный портрет, выполненный в 1544 году Корнелием Мэтсью, рисует картофелеподобное расплывшееся лицо с узкими глазками-щелочками и огромными обвисшими щеками. Урод уродом.
Тем не менее 12 июля 1543 года женитьба состоялась.
Что известно о Екатерине Парр как о королеве? Конечно, побольше, чем до третьего барка. И тут можно было бы написать отдельный очерк.
Продолжение:
--------
Все материалы рубрики "История Англии":