Во вторник Китайское пилотируемое космическое агентство (CMSA) объявило о том, что для четвёртой партии китайских тайконавтов было отобрано десять кандидатов, включая восемь космических пилотов и двух специалистов по полезной нагрузке из специальных административных районов Гонконг и Макао.
Это первый случай, когда специалисты по полезной нагрузке были выбраны из Гонконга и Макао.
Джон Ли, исполнительный директор Специального административного района Гонконг, заявил, что это знаменательный момент в истории Гонконга. Впервые местный житель стал специалистом по полезной нагрузке в национальной космической программе и получил возможность отправиться в космос.
Ли отметил, что это отражает три важных аспекта:
- принцип «Одна страна, две системы» позволяет жителям Гонконга участвовать в космической программе;
- акцент страны на научные исследования и разработки в Гонконге;
- решимость и упорство гонконгской молодёжи в достижении своей мечты.
Главный конструктор системы taikonaut китайской пилотируемой космической программы Хуан Вэйфэнь сообщил, что специалисты по полезной нагрузке из Гонконга и Макао успешно прошли строгий процесс отбора, который включал клинические медицинские обследования, различные тесты физиологических функций, отбор выносливости для адаптации к аэрокосмической среде и психологические тесты. Они соответствовали всем критериям отбора.
Эти кандидаты пройдут всестороннюю и систематическую подготовку в китайском центре исследований и подготовки астронавтов. При формировании команды тайконавтов учитывалась подготовка к двум важным миссиям — космической станции и пилотируемой высадке на Луну. Китай планирует осуществить пилотируемую высадку на Луну и научные исследования до 2030 года.
С завершением работы тренажёра для пилотируемой лунной миссии тайконавты смогут эффективно выполнять учебные задачи, связанные с ней.
Китай завершил четыре раунда отбора тайконавтов. В 1998 году было отобрано 14 тайконавтов из числа пилотов ВВС. В 2010 году были отобраны ещё семь, в том числе две женщины-тайконавта. В 2020 году был завершён отбор третьей партии из 18 тайконавтов, в которую входили космические пилоты, бортинженеры и специалисты по полезной нагрузке. Отбор четвёртой партии китайских кандидатов в астронавты начался во второй половине 2022 года.
Пул кандидатов в тайконавты постоянно расширяется, а критерии для тайконавтов постоянно корректируются. Соответствующие методы отбора также постоянно оптимизируются и совершенствуются.
CMSA заявило, что китайская система отбора и подготовки астронавтов стала более сложной и устоявшейся. По мере углубления международного сотрудничества в области освоения космоса с экипажем иностранные астронавты будут приглашаться для участия в процессе отбора и обучения, а затем для выполнения миссий на китайской космической станции.