О Клавдии в их посёлке говорили всякое:
и что колдунья она, просто ведьма настоящая;
и что вовсе она не колдунья, а так, умеет на картах раскинуть и что-то там понять;
и что жизнь она может спасти человеку, но берётся за это, только если ему грозит настоящая-пренастоящая опасность, а сам он не справится;
и, наоборот, ничего она в целительстве не смыслит, а вид только делает;
и что исключительно белой магией занимается женщина;
нет – спорили другие – колдует по-чёрному…
☘️
Клавдия на все эти досужие разговоры (а они, само собой, до женщины доходили) ни малейшего внимания не обращала.
Жила себе и жила. Одна.
Мужа своего, Ваську-закваску, как называли его односельчане, бросила уже лет десять тому назад. Пропойца был страшный! Но терпела Клавдия, несла свой крест. До тех пор, пока супружник с пьяного глазу не поднял на жену руку.
☘️
А дело было так. Пришёл как-то этот Васька-закваска домой под вечер. И сильно навеселе. У Клавы в это время были … как бы это сказать… клиенты.
Довольно молодая супружеская пара привезла на лечение своего маленького сынишку. Годика три ему было. Совсем дитя недужило: худело, бледнело, слабело… Врачи ничего не находили; ставили какие-то диагнозы, чем-то лечили, а толку – ноль. Угасал мальчонка…
Прознали они про Клаву и, недолго думая, примчались к ней; не посмотрели даже, что на ночь глядя...
И вот только Клавдия вошла в «работу», как Василий на порог. Обычно он, прошмыгнув за занавеску, тут же начинал храпеть, а сегодня ему вожжа какая-то под хвост попала, и он принялся изображать из себя хозяина:
- Да что такое?!..
- В собственном доме…
- Человеку и не отдохнуть после трудового дня…
- Всякие проходимцы…
- Пошли все вон…
- Мать-перемать…
Клава попробовала его успокоить: вышла к нему навстречу, предложила поесть – не хочет хозяин есть, хочет кочевряжиться. Попросила пойти лечь отдохнуть – затопал ногами и с грязными оскорблениями бросился к жене и ударил её кулаком в лицо.
Вспыхнула Клавдия, поднялась в душе её волна негодования, да и «гости» в шоке: интеллигентные, культурные люди впервые увидели, как ведёт себя чернь.
А Клава не за себя даже рассердилась, ведь ничего хорошего от своего мужа она давно не ждала. А за мальчика переживала, помочь ему очень хотела. А работа её не их простых: тут и настрой нужен, тишина и спокойствие, полная погружённость в человека и его ситуацию…
Сверкнула Клава глазами на мужа, поймала его взгляд и сказала спокойно, но жёстко:
- Если ты, Василий, сейчас же не угомонишься, то не жилец ты больше на этом свете!
И толкнула его легонечко так к постели. Несмотря на то что жена едва дотронулась до плеча мужа, его будто током шибануло: он упал на свою кровать и тут же уснул.
«Гости» были просто ошеломлены. А Клава опустошена.
- Не смогу сегодня закончить... Придётся вам остаться у меня до завтра, - тихо сказала женщина.
Супруги оглянулись вокруг, переглянулись между собой и с ужасом устремили взгляды на хозяйку. В их глазах явственно читались страх и отчаяние одновременно.
От Клавдии это не ускользнуло.
- Да я вас прекрасно понимаю. Но вы не бойтесь. Берите мальчика и пойдёмте со мной.
Женщина отвела людей в свой родительский дом, стоявший на отшибе.
- Здесь давно никто не живёт, но я прихожу сюда часто. Травы у меня здесь сохнут, коренья всякие хранятся. Чистота нужна. Поэтому я здесь убираю: и полы мою, и стены, и окна. И бельё на кроватях стираю. Ложитесь отдыхать. А я вернусь с рассветом.
☘️
И вот после этого случая Клавдия ушла от мужа. Стала жить в своём доме. Хорошо ей стало и спокойно.
Василий всякими способами пытался вернуть жену: и уговаривал, и пить бросить обещал, и окна выбивал в доме, и угрожал встретить на «узкой стёжке»… Не вернулась Клава.
Мальчика того она, кстати, вылечила. Для этого ещё раза три приезжали они на «приём» к женщине. Очень люди эти были благодарны Клавдии за спасение сына. Приглашали к себе в гости. Привозили подарки. А когда мальчик вырос и решил жениться, то приезжал к Клавдии то ли за благословением, то ли разделить с ней радость и ещё раз поблагодарить за свою спасённую жизнь.
☘️
Так вот.
Жила-поживала Клавдия. На пересуды внимания не обращала, людям помогала, зла никому не желала и не делала. Собирала и сушила травы, составляла из них лечебные сборы, да и просто чаи. Находила умиротворение в своём собственном внутреннем мире и в единении с природой.
Однажды в конце лета заглянула к Клавдии её подруга, Полинка Понкратова.
Муж её, Полинкин, лет пять уже как работал в городе. Здесь, мол, в деревне, заработки никакие, а вкалывать надо от зари до зари… Поехал, короче говоря, за длинным рублём, оставив дома жену с двумя сыновьями-погодками. Появлялся Иван раз в полгода, привозил немного денег, подбадривал жену, трепал вихры сыновьям – и снова уезжал на полгода.
Сильно скучала Полина и переживала по этому поводу. И забегала к Клавдии, чтобы та кинула на картах – что Ваня, где Ваня, с кем Ваня…
Клава никогда подруге не гадала. Сказать по правде, опасалась женщина увидеть что-нибудь дурное и расстроить Полинку.
- Не выдумывай! Звонит Иван? Приезжает? Деньги привозит? Что тебе ещё надо? Живи да радуйся, что никто тебе нервы не треплет, пьяный не приходит, кулаками не машет, - говорила она обычно.
- А вдруг он там себе кого нашёл? Может, другая там у него? А я тут сижу, ничего не знаю. Верность ему блюду, а надо мной, может, люди уже смеются? – сокрушалась Поля.
И вот ближе к сентябрю снова явилась Полинка.
- Помоги, подруга! – запричитала. – Сентябрь на носу, детей в школу собирать, а денег - ни копейки. Христом богом прошу: раскинь карты! Когда приедет Ваня? И приедет ли вообще?
Женщина была в таком расстроенном состоянии, что Клава не удержалась и взяла в руки карты. Что она там увидела, неизвестно. Полине же она сказала только:
- Жди гостей.
Полина взметнула юбками и была такова. Забыла даже спасибо сказать подруге. Помчалась домой наводить марафет: Ванечка приедет!
Прошла неделя – Вани нет как нет. Поля с претензией к Клаве: где мой муж, ты же обещала!
Ещё через неделю Полина понесла по посёлку, что «Клавка людей дурит».
- Деньжищи гребёт, а правды не говорит. А потому не говорит, что не знает! Шарлатанка она! – трубила подруга на всех перекрёстках. – Вот и меня обманула: пообещала, что Ваня мой домой приедет! А его-то нет!
Встретив Клавдию на улице, Полинка чуть ли не с кулаками бросилась к ней:
- Где мой муж?! Ты мне что сказала?! А оно вон что!
- Поля, что ты позоришься? Успокойся. Это одно. А второе: разве я тебе сказала, что приедет твой муж? Я, вспомни, сказала тебе «жди гостей». А это может быть кто угодно и когда угодно, - спокойно ответила Клавдия и добавила: - Больше ко мне никогда не приходи.
И ушла. Полина что-то кричала вслед уходящей женщине, обвиняла, угрожала, но Клавдия старалась не слушать.
☘️
Ещё через несколько дней утром в двери дома Полинки постучали. Когда она открыла, то увидела женщину лет на десять моложе себя, которая держала за руку девочку четырёх или пяти лет.
- Здравствуйте, - смело и с каким-то даже вызовом поздоровалась женщина. - Вы Полина? Меня зовут Тамара. А это моя дочь, Ирина. Можно войти?
- Здравствуйте, - немного стушевавшись, ответила Поля и, отступив в сторону, добавила: - Проходите…
- Мам, кто там? Папка приехал? – выбежал сначала младший сын, а за ним выглянул и старший.
Парни остановились, вопросительно посматривая то на мать, то на незнакомую женщину. Женщина же с вызовом вскинула голову и сказала:
- Ваня к вам больше не приедет. У него теперь есть другая семья. Я его жена, а это наша дочь.
Полинка отпрянула, ахнула и без сил опустилась на табурет. Сыновья во все глаза смотрели на гостей и не знали, что говорить.
Девочка Ира, увидев на столе яичницу на сале, помидоры, хлеб, молоко, сметану (завтрак, приготовленный Полей для сыновей перед школой), принялась теребить мать за руку, говоря:
- Мама, я есть хочу! Ты слышишь? Я есть хочу! – и не сводила глаз со стола.
- Дома поедим, - приструнила Тамара девочку.
Ира принялась тихонько хныкать.
- Тише! Не позорь мать! – шикнула на неё Тамара.
- Да мать сама себя опозорила, - как бы между прочим сказала Полина. – Иди сюда, Иринка, садись за стол, ешь.
Иру не пришлось просить дважды. Она быстренько уселась на табурет и начала с аппетитом уплетать яичницу с помирдорами.
- Если бы не ребёнок, - спокойно начала Полина и спокойно же, миролюбивым, ласковым тоном продолжала: - я бы тебе, потас..ку..хе, все косы повырывала. А ты это знала, потому и взяла с собой Иринку. Ах ты, .лядь такая! И как у тебя совести хватило явиться в мой дом и заявлять мне такое?!
- А так и хватило! – хорохорилась Тамара. – Ваня же мужчина робкий, несмелый. Сам побоялся вам правду рассказать. Поэтому пришлось мне. А что делать? За своё счастье надо бороться.
Хлопцы похватали свои портфели и ушли в школу не позавтракав: не до того им было. Ирочка ела, энергично болтая ножками и разглядывая незнакомый дом.
В каком русле пошла дальше беседа между женщинами, история умалчивает. Известно только, то где-то часа через полтора со двора Полинки Понкратовой вышла красная, как ошпаренная, женщина. Она лихорадочно озиралась и поправляла причёску. Рядом с ней шла маленькая девочка и канючила:
- Мама, я не наигралась с котиком! Давай вернёмся! И собака там такая большая! Ты видела? Полкан! Если бы мы ещё там побыли, мы бы с Полканом тоже подружились. А яичницу такую ты мне приготовишь? Очень вкусная у них яичница!
Женщина, ничего не отвечая дочери, скорым шагом направилась к остановке общественного транспорта. Автобуса ждать бы пришлось долго, поэтому они уехали на попутке.
Вот и дождалась Полинка гостей!
А виноватой в этой истории оказалась Клавдия. Ведь она же ведьма! Вот и наколдовала подруге такое горе!
Весь посёлок об этом должен узнать непременно!
🎀С вами Татьяна Ватаман.