Турки-месхетинцы – субэтнос в составе турецкого народа, численностью более 400 тысяч человек. Сами себя они называют ахыска тюрклеры, что означает «ахалцихские турки». Их родиной является одноименная грузинская область, которая когда-то являлась частью Османской империи, а в 1829-м году вошла в состав России.
На сегодняшний момент нет полного понимания того, как именно появился этот своеобразный народ. То ли это турки, которые по воле своего государства поселились в Грузии, то ли исламизированные грузины, перешедшие на турецкий язык. Но скорее все-таки первое: ибо настоящие грузины-мусульмане, такие, как аджарцы, ингилойцы и месхи, сохранили память о принадлежности к картвельским народам.
Так или иначе, жили они не тужили, кебаб и пахлаву кушали. На своей исторической родине месхетинцы не особо выделялись из местных, но в 1944-м году один усатый грузин решил их выселить. То ли Сталин планировал большую войну с Турцией и решил избавиться от тюркского населения в пограничных регионах, то ли ему не нравились все неместные на грузинской земле. Так или иначе, грузинских турок отправили в Среднюю Азию и поселили в Казахстане, Киргизии и Узбекистане.
С одной стороны, там месхетинцы заслужили репутацию трудолюбивых людей, с другой – повели себя диковато. То ли просто был какой-то коллективный стресс из-за утраты родины, то ли не сошлись с ментальностью с местными жителями. В общем, так вышло, что один кавказец и один житель Средней Азии всегда договорятся, а много кавказцев и много среднеазиатов – не всегда.
На этой почве в 1989-м году в Ферганской долине начались погромы – узбеки и таджики стали нападать на месхетинцев. Тогдашний председатель совета национальностей Рафик Нишанов утверждал, что конфликт начался с тарелки с клубникой, которую турок случайно или намеренно перевернул на рынке.
Так или иначе, союзные власти были вынуждены срочно эвакуировать около 17-ти тысяч человек в южные регионы РСФСР – а кое-кто добрался даже до Украины. Затем, когда Советского Союза не стало, Среднюю Азию пришлось покинуть многим другим месхетинцам – как из-за экономических сложностей, так по причине страха перед местными жителями.
Но историческая родина категорически отказалась их принимать. Отчасти это было вызвано тем, что имелись проблемы по устройству беженцев из Абхазии. Но, в основном, убеждением политиков и простых людей, что несколько сотен тысяч мусульман им не нужны. В итоге власти вообще отказались пускать на свою территорию турок, и тем пришлось выбирать для поселения другие места.
Поначалу многие решили выбрать Россию – в начале 2000-х около 100 тысяч турок жили в Ставропольском и Краснодарском краях. Сложно сказать об этом периоде их истории. Одни говорят, что это хорошие, воспитанные и трудолюбивые люди, которые очень уважают стариков. Другие – что они вели себя плохо и их выдавили казаки. Хотя, честно говоря, как житель юга России, я как-то не сильно верю, что наши казаки могут кого-то «выдавить».
В конечном счете многие эмигрировали в Турцию, Азербайджан и даже в США. Но далеко не все прижились за океаном, тем более, что американские власти старались разделить сплоченные турецкие семьи и отправляли в разные штаты даже родных братьев и сестер.
Некоторые тогда же или ранее осели на Украине, особенно на Донбассе. Но после 2013-го года им пришлось опять искать место для поселения и большинство благоразумно выбрало именно Турцию. Грузины по-прежнему отказываются их пускать, несмотря на то, что экономическая ситуация в стране стабилизировалась.
Сложно сказать, сколько в настоящее время в мире живет турок-месхетинцев. Просто потому, что она разбежались достаточно широко и не в каждой из стран проживания власти точно учитывают национальность. Но рожают они хорошо и их численность неуклонно растет.