Однако слова Томы не заимели эффект на Андрея, и в бой пошла сама виновница событий. Услышав приветствие Татьяны, Андрей отвернулся и нахмурился. В его глазах читались боль и разочарование. Сколько раз он втайне мечтал о еще одном шансе с Таней, воображал их долгожданный разговор после стольких лет разлуки? А теперь выясняется, что для нее он — всего лишь игрушка, способ развеяться после разрыва с мужем.
— Татьяна, прости, но я не могу быть просто игрушкой для твоих развлечений, — произнес он твердо, сдерживая охватившее его волнение, — у меня есть своя жизнь, свои заботы и обязанности. Я не тот беспечный парнишка, которого ты знала в детстве.
Татьяна растерялась, ее слова использовали против нее самой. Губы дрогнули, она хотела было объясниться, рассказать, как на самом деле все обстояло, что это всего лишь недоразумение. Но Андрей не дал ей сказать.
— Мне нужно идти, — сказал он коротко и развернулся, чтобы уйти, оставив Татьяну стоять с открытым ртом.
Она проводила его взглядом, чувствуя странную тоску внутри. Что-то в этом деревенском парне зацепило ее, заставив забыть о первоначальном замысле легкого романа на время отдыха. Андрей был совсем не похож на тех ухоженных столичных парней, к которым она привыкла. Грубоватые черты лица, крепкое сложение, мозолистые ладони — в нем угадывалась суровая мужская сила. Но в то же время во взгляде его серых глаз таилась какая-то необычная доброта и задушевность.
В последующие дни она невольно стала присматриваться к Андрею, наблюдая за ним со стороны в попытке разгадать загадку его личности. Татьяна расспрашивала о нем местных жителей и узнавала все больше деталей его непростой жизни. Старушка Дарья, давняя знакомая еще с детства Татьяны, была особенно словоохотлива:
— Ох, девонька, да Андрюшка у нас золотой парень! — вздыхала она, качая седой головой, — вся его юность на тяжелом крестьянском труде сломалась. Сама ты видела, какой он жилистый, ладный, работящий. С самых ранних лет, как от армии вернулся, в поле батрачил, помогая отцу.
Дарья сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжила:
— Да вот беда пришла — два года назад сестра у него овдовела, муж на лесопилке сгинул. И как ножом по сердцу Андрюшке. Сестрица-то у него беспутная была, без присмотра детей бросила, сама на вольные хлеба подалась. Ну а Андрей чего сделал? Взял сироток, Ванюшку и Танюшку, к себе, в свою семью. Хотя и так все на нем было — маменьку престарелую содержать, хозяйство вести. Теперь и за ребятишками присматривает, по ночам не спит.
Татьяна слушала и не могла поверить своим ушам. Так вот какой настоящий мужчина: сильный, ответственный, жертвующий собой ради родных. Она посмотрела на Андрея новыми глазами, когда в следующий раз увидела его на улице. Он о чем-то ласково разговаривал с племянниками, шедшими за ручку по обе стороны от него. Мальчик и девочка доверчиво смотрели на своего дядю снизу вверх, явно обожая его. А он что-то терпеливо растолковывал им, наклонившись, чтобы быть ближе к детям.
— Ну разве он похож на деревенского увальня, как я себе представляла? — с внезапным смущением подумала Татьяна.
Позже она узнала, что Андрей действительно был одним из самых уважаемых и надежных парней в деревне. Многие удивлялись, как он справляется со всем в одиночку: хозяйством, детьми, работой. Андрей трудился не покладая рук, чтобы племянники ни в чем не нуждались. При этом он не забывал и про старенькую маму, которая жила с ним. Андрей даже подрабатывал у фермера Петровича из соседнего села, помогая обрабатывать его поля.
Однако Андрей не сидел сложа руки — он строил большие планы на будущее. Его заветной мечтой было открыть собственный сад по выращиванию яблок. Парень уже присмотрел землю, подходящую для этого, и составлял бизнес-план. Деньги он копил из своих скромных заработков, но их катастрофически не хватало, чтобы реализовать задуманное. Временами Андрей приходил в отчаяние, но потом ловил себя на мысли, что должен идти вперед, невзирая на трудности. От его упорства и целеустремленности зависела вся его дальнейшая жизнь и будущее ребятишек.
Татьяна с неожиданным для самой себя уважением наблюдала за этим скромным, но таким сильным духом парнем. Она поймала себя на мысли, что ей хочется как-то помочь ему, поддержать. С каждым днем Андрей нравился ей все больше. Татьяна старалась чаще находиться рядом с ним, помогала с детьми, чтобы хоть как-то облегчить его нелегкий быт.
Однажды, окинув ее оценивающим взглядом, Андрей сам предложил:
— Татьяна, раз ты хочешь чем-то помочь, может, вложишься в мое дело? Я планирую открыть сад по выращиванию яблок. Нужны будут денежные вложения вначале, чтобы все наладить. А потом бизнес выгодный пойдет, прибыль будет. Так что, если есть возможность, могла бы стать моим инвестором, компаньоном?
Татьяна с энтузиазмом закивала головой. Возможность поддержать Андрея в его начинании льстила ее самолюбию. К тому же так она сможет сохранить связь с этим местом и с ним самим.
— Отлично, вот и договорились! — просиял Андрей, — я уже внес первый взнос на покупку участка. Осталось построить теплицы, закупить инвентарь, посадочный материал. За финансами дело не станет.
Он дружески хлопнул Татьяну по плечу, и в этом жесте чувствовалась непринужденность настоящего партнерства. Она согласилась не раздумывая, уверенная, что вложенные деньги окупятся сполна. Больше они не касались личных отношений: чувствовалось, что Андрей все еще держит дистанцию после того памятного разговора о легком романе.
Так прошло несколько недель в совместной работе над подготовкой к открытию сада. Андрей с головой ушел в дела, а Татьяна, не жалея средств, старалась обеспечить все необходимое. Между ними установились теплые приятельские отношения благодаря этой общей цели.
Но пришло время Татьяне возвращаться в город к своему основному бизнесу. В последний день перед отъездом они распрощались с Андреем как добрые друзья. Татьяна крепко обняла его на прощание, отчего ее бросило в легкую дрожь. На душе было непривычно тревожно из-за этой внезапно нахлынувшей близости. По пути в аэропорт она никак не могла выкинуть из головы образ Андрюши с его светлыми добрыми глазами. Татьяна поняла, что действительно влюбилась по-настоящему, впервые встретив столь цельного, сильного духом и порядочного человека.
В Москве ее вновь поглотила привычная жизнь: бизнес, офис, бесконечные деловые встречи и совещания. Но что-то внутри словно надломилось. Татьяна не находила прежнего удовольствия в работе, томимая новыми для себя чувствами. Ее все чаще тянуло назад, в ту маленькую деревушку Стрекоза, где она провела незабываемые деньки в окружении простых, но удивительно искренних людей. Жизнь в мегаполисе вдруг показалась ей фальшивой, построенной на одних лишь амбициях и стремлении к наживе. Татьяна завидовала той свободе духа, которую ощущала в деревне.
Через пару месяцев она вновь приехала в гости к Андрею под предлогом проверить, как идет строительство сада. Но на самом деле Татьяна изнывала от желания вновь увидеть его, снова почувствовать это странное волнение, охватывающее ее при виде Андрея.
В тот солнечный июньский день Стрекоза утопала в благоухании цветов и зелени. Татьяна с трепетом ступала по узкой деревенской улочке, впитывая в себя каждый запах, каждый звук. Вот залаяла собака за чьим-то плетеным забором. Вот пролетела мимо стайка ребятишек, с визгом гоняясь за кошкой. А вот из окон доносился старческий говорок: две бабульки обсуждали последние сплетни. Все это было таким живым, исконным, не имеющим ничего общего с каменными джунглями Москвы.
Наконец, Татьяна увидела Андрея: он трудился на новом участке, расчищая землю от сорной травы. Рубаха парня была расстегнута на груди, обнажая литые мускулы, поблескивающие от пота. Могучие мышцы рук перекатывались с каждым взмахом тяпки. Андрей дышал с присвистом, но было видно, что тяжелая работа доставляет ему настоящее удовольствие. Татьяна залюбовалась им, не в силах отвести взгляд.
— Андрюша! — наконец не выдержав, окликнула она.
Он удивленно обернулся и широко заулыбался, узнав ее.
— Танюша! Вот это подарочек судьбы! Я ждал тебя через недельку-другую… вроде?
Андрей шумно отдышался, утирая пот со лба, и бросил тяпку на землю.
— Что ж ты сразу не сказала, что едешь? Я бы встретил на своем тракторе.
Татьяна смущенно рассмеялась, завороженно разглядывая его крепкую мускулистую фигуру. Андрей же, не смущаясь своего рабочего вида, похлопал себя по плечу, весь сияя:
— Ну, смотри, какой я молодец! Уже большую часть участка подготовил. Завтра с мужиками из деревни договорились, начнем сажать саженцы. Так что дело двигается!
Он говорил с таким воодушевлением, что Татьяне вдруг захотелось кинуться ему на шею и расцеловать это жизнерадостное, обветренное ветрами лицо. Но она лишь благодарно улыбнулась в ответ.
Через полчаса, освеженный и переодетый в чистую рубашку, Андрей повел ее на экскурсию по будущему саду. Воплощение его мечты уже обретало реальные очертания. От мужчины исходили энтузиазм и уверенность в успехе. Татьяна любовалась им, чувствуя все большую гордость от причастности к его проекту и кое-что еще. Кое-что более глубокое и сокровенное.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.