У венецианской скульптуры на Эрмитажной аллее Екатерининского парка сегодня банный день. Реставраторы очищают четыре мраморные статуи из коллекции, которая считается одной из жемчужин царскосельского собрания. Водные процедуры принимают «Геркулес», «Галатея», «Мир» и «Великолепие» скульпторов Джузеппе Дземиниани, Пьетро Баратты и Антонио Тарсиа.
Подлинные шедевры итальянских мастеров начала XVIII века находятся под открытым небом с апреля по октябрь, поэтому музей регулярно проводит «гигиенические процедуры» для скульптуры. Над очисткой фигур работают именно реставраторы, поскольку они понимают, как не повредить предмет. На помывку одной скульптуры требуется около часа кропотливой работы. Чтобы не нарушить поверхность камня, применяют специальные бессульфатные растворы. Эти вещества справляются со всеми естественными загрязнениями. После того, как скульптура помыта, мраморную поверхность обрабатывают специальным водоотталкивающим составом.
– Все скульптуры мыть каждый сезон не требуется. Мы выбираем те, кому это необходимо именно в этот период. Приступаем к очистке в начале лета, когда уже закончился сезон сильной весенней пыльцы, – рассказывает хранитель парковой скульптуры музея-заповедника «Царское Село» Наталья Лансере.
Реставраторы уже «освежили» бюсты «Март», «Апрель», «Май» и «Июнь» около павильона «Грот», статую «Танцующая девушка» под Камероновой галереей и большой фонтан в Собственном садике Екатерининского парка. Очистка скульптур на Эрмитажной аллее сегодня – финальный «банный день» в этом году.
Венецианская коллекция в царскосельской резиденции – уже три века. Сформировал эту коллекцию Пётр I. Интерес императора к скульптуре был исключительным для своего времени. Петр начал планомерные закупки для своего Летнего сада. Император хотел «иметь сад лучше, чем в Версале у французского короля». Его дочь, императрица Елизавета Петровна решила преобразить свою «сарскосельскую» вотчину и украсить сад этой скульптурой в 1743 году. Венецианская коллекция не покидала пределы Екатерининского парка даже в Великую Отечественную войну: музейные работники закопали ценную скульптуру в парке.