Без этих голов шансов нет.
Если вы поищете самое весомое основание успеха «Эдмонтона» в этом сезоне (и всех последних), то сразу же наткнетесь на очевидное: большинство.
«Ойлерс» – четвертая команда регулярки с 26,3%, и до финала они шли, выжигая лед в большинстве. Когда сирена оформила завершение серии с «Далласом», процент реализованного Макдэвидом и компанией стремился к сорока – 37,3%.
Это практически две попытки из пяти – имея такой ресурс, ты можешь рассчитывать на победу даже при среднем качестве хоккея 5-на-5.
Естественно, большинство выглядело главным оружием «Эдмонтона» для финала. Эти 37,3% ведь никакая не случайность – первая спецбригада «Ойлерс» действительно хороша. В ней играют сразу два элитных плеймейкера – Макдэвид и Драйзайтль, которых дополняют игроки-функции:
1. Боец для пятака Зак Хайман.
2. Шустрый бегунок для заполнения пространства, отвлечения соперников и подыгрыша Райан Нюджент-Хопкинс.
3. Пушка на синей линии Эван Бушар.
Окей, если даже не 2 из 5, но хотя бы половина этого количества, как казалось, будут гарантированы.
Но – нет ничего. За два матча финала «Ойлерс» сыграл в большинстве 11:28 – это без малого шесть попыток – и пока гола нет.
И да, у «Флориды» идет ненамного лучше, но смысл финала в том, что «пантерам» голы в большинстве особо и не нужны. Команда Мориса создает преимущество во всех остальных разделах игры и в целом готова забирать серию и без большинства.
Именно поэтому «Ойлерс» зависят от этого напрямую. Им очень тяжело взламывать защиту «Пантерс» при 5-на-5 (тоже 0 голов за два матча). Защита же самого «Эдмонтона» держится неплохо, но допускает и будет допускать сбои, которые обходятся очень дорого.
Разницу им надо восполнять за счет своего самого ценного ресурса. Но этот ресурс отключен.
Два матча показали, что у «Флориды» нет шансов перекрыть одновременно и Макди, и Драя, но пока спецбригады меньшинства прекрасно справляются с тем, чтобы просто не давать «Ойлерс» в большинсве много свободы. Они максимально затрудняют вход в их зону, они максимально вкладываются в работу на вбрасываниях и в первые секунды после вбрасываний – когда игроки перемещаются и еще не расставились по зоне.
Они рассчитывают на игру Баркова, который просто нереально цепко отрабатывает по соперникам, выжимая их из зоны.
И у них все получается.
«Ойлерс», в целом, выдают очень крепкий финал, в котором держатся очень близко к сопернику почти все время матчей – но «Пантерс» наращивают свой отрыв при молчаливом согласии большинства «Эдмонтона».
Если так будет до конца серии, то и 4-0 не станут сюрпризом.
Телеграм-канал Петухова, ютуб-канал Петухова
Фото: AP Photo/Nathan Denette