Нет, ну, казалось бы, какие могут быть загадки, ведь британские ученые... А что "британские ученые"? Они честно написали, что конвой МS.1 доставил подкрепления, но каких и сколько... неизвестно.
Вышел он ( конвой МS.1) из Мельбурна (Австралия) 10 января 1942 года курсом на Сингапур. В сей порт он и прибыл 1 февраля 1942 года (в принципе, логично, ведь номер "МS" расшифровывается Мельбурн-Сингапур). Но вот что (и кого) он вез? (И тоннаж-то достаточно приличный). Помимо этого, есть еще масса вопросов: идет разнобой по названиям судов, флагам и.т.д. Часть судов (почему-то) не дошла до Сингапура вместе с конвоем (а, вообще дошли или нет?). Второй вопрос: почему в журнале Китайской станции (Королевский флот) суда этого конвоя вообще не отмечены (хотя все остальные конвои есть). Вопросов пока много. Попробуем собрать достоверную информацию.
Смотрим состав конвоя, указывая только те суда, которые однозначно в него входили.
- транспорт "City of Manchester" 8,9 тыс. тонн водоизмещения 1935 год постройки.
-транспорт "Derrymore"
С этим транспортом связана еще одна "загадка". Транспорт 11 февраля 1942 года принял на борт 7 тонн боезапаса, авиаперсонал и 6 разобранных "Харрикейнов" вышел из Сингапура курсом на Яву, но был торпедирован. "Загадка" заключается в том, "а, собирали ли вообще самолеты?". (Почему их вывозили, это уже второй вопрос). Ладно, вернемся к перечислению судов конвоя.
-голландский транспорт "Phrontis" 1925 года постройки (6635 тонн) Груз неизвестен.
-норвежский танкер "Pan Europe" 9 468 тонн с топливом. Здесь все просто и понятно.
Танкер "War Sirdar" с грузом топлива
Танкер был потоплен 28 февраля 1942 года, объявлен потерянным, но поднят японцами, восстановлен и введен в строй под именем Honan Maru.
-британский теплоход "Gorgon" (нормального фото не нашел) 3533 т год постройки 1933 (Caledon Shipbuilding & Engineering Company, Limited in Dundee, Scotland)
Это те транспорта, которые числятся в составе конвоя, которые прибыли в Сингапур в его составе 1-го февраля 1942 года. Корабли сначала следовали без конвоя, затем их взял под охрану легкий австралийский крейсер HMAS "Hobart" в сопровождении двух эсминцев HMS "Stronghold" и HMS "Tenedos".
Есть еще одна "загадка": вместе с конвоем следовал вспомогательный крейсер (вооруженный транспорт) HMAS Kanimbla (10 тыс. т.). Этот двухвинтовой теплоход (на тот момент) был вооружен шестидюймовыми пушками (7 шт) и трехдюймовыми зенитками (позднее, 7 апреля 1943 года, с него это вооружение было снято). Транспорт имел на борту около 700 человек, но к каким частям они относились - неясно.
Кроме указанных транспортов и кораблей эскорта, в составе конвоя были еще и голландские суда, но, почему-то указано что они следовали отдельно. Указаны "голландцы":
-"Java" (9250 тонн)
-" Enggano" (5412 тонн)
-"Tjikandi" (7970 тонн)
-"Tjikarang" (9505 тонн)
Что везли эти транспорта? С танкерами, в принципе все понятно. А остальные?
Вероятнее всего, грузом этого конвоя было имущество "2000 отряда пополнения", т.е. остатков 8-й австралийской дивизии. Все дело в том, что австралийская "дивизия" тоже имела весьма непривычную нам структуру. Дивизия имела как бы две функции: это было соединение, состоящее из двух бригад (22-й и 27-й), но изначально она была центром формирования пехотных бригад в Мельбурне (где были подготовлены 23,5 тысячи человек) Их распределили по трем бригадам (каждая численностью около 6 тыс. человек), но остался еще "хвостик", численностью около бригады, который и отправили в Сингапур на пополнение 8-й австралийской дивизии, которая понесла потери в бою в районе Муара.
С очень большой вероятностью, это просто попытка скрыть реальные потери. Был ли на борту личный состав? Был однозначно: около 2,5 тыс. человек, но основной состав 2000 отряда пополнения из "Мельбурна" доставлял легендарный лайнер фирмы "КУНАРД ЛАЙН" "Аквитания"
Чем он был известен, и как доставлялись австралийские войска в Сингапур, это тема отдельной статьи.