Белинский вошел в русскую литературу, как один из самых талантливых и успешных критиков. Однако были у него и другие, далеко не самые банальные увлечения.
Люди, знавшие Белинского, отмечали его особую любовь к цветам. «С деньгами он обращался как ребенок: он то экономничал, лишая себя необходимого, то вдруг прорывался и позволял себе неслыханные роскоши при своем положении. Увлечение было его натурою, и он увлекался даже мелочами, — вспоминал друг Белинского Иван Панаев.
Однажды утром, во время пребывания на Арбате в доме Тона, Панаев подошел к окну. В эту минуту проходили мимо четыре человека с лотками на головах. На лотках были уложены горшки с великолепными цветами.
„Это, верно, несут в дом к какому-нибудь богатому господину“, — подумал Панаев. Через полчаса он пошел в гости к Белинскому.
“Я остолбенел, войдя в его комнату. Эта пустая комната приняла роскошный вид: она вся была уставлена рододендронами, розами, гвоздиками», пишет он.
Оказалось, что Виссарион зашел в цветочный ряд и потратил на цветы последние 30 рублей.