Ученые из Италии и США исследовали человеческий скелет, обнаруженный во время раскопок разрушенной крепости поселения Рока-Веккья, остатки которого находятся на юго-востоке Апеннинского полуострова. Они выяснили, что останки принадлежали молодому мужчине, который, по-видимому, погиб во время осады и разрушения этого укрепленного поселения во второй половине XV — начале XIV века до нашей эры. Повреждения, выявленные на его костях, указали на то, что перед смертью он получил несколько тяжелых острых ранений клинковым оружием и, вероятно, упал с большой высоты. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science.
На юго-востоке современной Италии, в области Апулия, находится важный для Центрального Средиземноморья археологический памятник бронзового века — Рока-Веккья. Он представляет собой укрепленное поселение, расположенное на берегу Адриатического моря и существовавшее между серединой XVII и концом XI века до нашей эры. Благодаря выгодному географическому положению, на протяжении долгого времени это поселение играло значимую роль в торговых и культурных контактах между регионами.
Среди прочего, от былых времен на этом памятнике сохранились остатки главных ворот и крепостной стены, которая, по оценкам ученых, во II тысячелетии до нашей эры достигала семиметровой высоты. Археологические исследования этих руин показали, что на протяжении столетий существования Рока-Веккьи укрепления этого поселения неоднократно разрушались и перестраивались. Так, одно из трагических событий произошло между второй половиной XV и началом XIV века до нашей эры, когда поселение, по-видимому, взяли в осаду и сожгли, что привело к обрушению укреплений. Под их руинами ученые обнаружили останки десяти человек, включая семь человек (взрослых мужчину и женщину, а также пять детей в возрасте от 4 до 16 лет), которые, по-видимому, пытались спрятаться в одном из проходов крепостной стены.
В новой работе Джорджа Винченти (Giorgia Vincenti) из Университета Саленто совместно с коллегами из Италии и США исследовала останки еще одного человека, найденного под руинами крепостной стены Рока-Веккьи. В одном из помещений, располагавшихся у внутреннего входа в главные крепостные ворота, археологи обнаружили частично обгоревшие останки молодого человека, рядом с которыми лежали только два артефакта эгейского происхождения: бронзовый кинжал и вырезанная из кости утиная голова.
Палеоантропологи определили, что скелет принадлежал молодому мужчине ростом около 164 сантиметров, который погиб в возрасте примерно 18–19 лет. Анализ стабильных изотопов не выявил ничего неожиданного. Так, этот человек, по-видимому, в основном питался пищей из растений с С3-фотосинтезом и потреблял небольшой количество мясных продуктов наземного происхождения. Кроме того, соотношение изотопов стронция в его останках допускает, что мужчина родился в районе поселения Рока-Веккья и не был мигрантом.
Палеопатологическое исследование его костей показало, что перед смертью он получил целый ряд острых проникающих ранений, следы которых сохранились на грудном и поясничном позвонках, четырех ребрах, а также на одном неопознанном костном фрагменте. По словам ученых, по-видимому, мужчина получил как минимум четыре удара холодным оружием, один из которых, вероятно, нанесен левой рукой, в то время как остальные — правой. Все они нанесены клинками с обоюдоострым лезвием.
По мнению исследователей, вероятно, молодой мужчина получил ранения двумя типами холодного оружия. Один из них, возможно, представлял собой меч с очень острым клинком средней длины, а другой — кинжал. При этом неясно, наносил ли эти удары один вооруженный противник или их было несколько. Хотя допустимы оба варианта, ученые отметили, что известны древние изображения, на которых воины сражаются, держа в одной руке меч, а в другой — кинжал (этим можно объяснить, почему одно из ранений мужчина получил от левши, а другие — от правши). Получив эти смертельные ранения, молодой мужчина, по-видимому, упал с высоты около четырех метров в помещение, где его нашли, в результате чего он сломал лопатку. Вскоре после этого непродолжительное время его тело еще подвергалось воздействию огня, который охватил эту часть крепостной стены.
Ранее мы неоднократно рассказывали о жертвах древних вооруженных конфликтов. Например, о воинах, которые в эпоху бронзы погибли во время сражения у реки Толлензе, или о древнеегипетских мужчинах, которых в эпоху Нового царства, возможно, порубили хопешами.