- Мы с Марусей останемся следить за домом, идёте только вы, - обратился он к братьям, а затем, повернулся к девочке. - Главное, никого не бойся, магия тебе поможет, а чтобы тебя не рассекретили как можно дольше, не заводи новых знакомств, общайся только с соседкой по квартире. Ах да, мы разузнали в каких школьных квартирах - это что-то типо вашего общежития — свободно, и самым подходящим вариантом оказался домик на окраине. Там проживает твоя ровесница водиява. Просто постучишься по адресу улица Еловая, дом жёлтый, и если спросят, расскажешь придуманную нами историю. В общем, ты сама всё увидишь. Ну всё, вам пора идти.
- Погодите, - выкрикнула Рита уже собравшимся выходить хозяевам. - А что мне делать, когда я разобью вазу, как мне об этом вам сообщить, я потом вернусь к своей семье, они ведь думают что я пропала и наверняка ищут? - выпалила на одном дыхании девочка.
- Мы узнаем, когда ты разобьёшь вазу, а на счёт твоих родных… ты можешь вернуться после всего к ним, но вряд ли жизнь будет прежней. Родственникам сказали, что с тобой всё хорошо, и попытались им объяснить ситуацию, но они похоже не поверили, тем не менее наши люди следят за тем, чтобы они не обратились в полицию.
«Как же это ужасно», - подумала Рита, но промолчала.
Все вышли на улицу. Ещё было светло, но солнце уже торопилось скрыться за горизонт, поливая окрестную землю ещё тёплыми последними лучами. Филарет давал какие-то напутствия Винраю и Мирею, а Маруся перекладывала из двух коробок в одну маленькую корзину ленты. Когда последние приготовления были сделаны, а слова — сказаны, старший брат повёл следовавшую за ним девочку и следовавшего последним Мирея по тропинке вниз по склону.
Солнце в последний раз за день показало свои солнечные лучи и скрылось за горизонт. Сначала, огнеяры шли по открытой местности, а затем, вышли к лесу. Многочисленные комары и мошки, пристававшие ранее, тут, испугавшись лесной темноты, отстали. Это было более, чем подозрительно. Всё дальше пробиравшись сквозь цепкие растения, Ритина тревога росла. Она обернулась посмотреть на шедшего сзади Мирея: его лицо, освещённое лишь светом огненного шара, было задумчиво. Наконец, тишину разрезал приглушённый крик спереди. Винрай кинулся бежать, предупредив других не ускорять шаг и идти тише: не известно кто это, свой или чужой. Когда его шаги затихли и он скрылся за деревьями, Рита тревожно обернулась на Мирея.
– Я пойду первым, - проговорил тот, ничего не разъяснив.
Через десять минут усталые путники наконец увидали недалеко тёплый свет. Мирей жестом указал девочке подождать здесь. Рита беспомощно огляделась: ни души. Присев на торчавший из земли сук, она стала ждать, и вскоре, знакомый голос позвал её. Девочка вышла к своим знакомым: Винрай склонился к бесчувственному телу, лежащему на сырой земле под высоким стройным деревом, Мирей что-то горячо шептал брату, но тот лишь качал головой.
- Мы должны сделать это сегодня. Только сегодня. Этот человек, вероятно, огнеяр, ослабил внимание стражей портала, подумай сам, снаряд в одну и ту же воронку не падает. Лучше идти к вязу и приготовь его к переходу, а я останусь с раненным.
Мирею ничего не оставалось делать как выполнить поручение, и он осторожно пошёл дальше с корзиной в руке, позвав за собой испуганную внезапным происшествием Риту. Они прошли метров пятьдесят, отсюда уже не было видно Винрая, и предстали перед стройным изящным деревом, окружённым со всех сторон высоким папоротником.
Мирей начал развешивать на ветвях и стволе ленты.
- Это нужно для перехода, - пояснил он.
Через пару минут цветные ленты были повязаны в строгом порядке.
- Как только ты совершишь перемещение, окажешься в похожем месте, и чтобы выбраться к городу тебе нужна путеводная нить, - при этих словах огнеяр протянул Рите клубок из зелёной нити. - На возьми, укажет направление, надо будет следовать за ним и всё. Только есть вероятность, что водиявы могут увидеть тебя, поэтому иди тихо.
Мирей прикоснулся огненным шаром к одной из лент и дерево заполыхало, тут же он толкнул девочку к огню, и увидев, что она начала сопротивляться выкрикнул:
- Не бойся, портал открылся, надо лишь дотронуться до огня.
- Это же сумасшествие! - Но Рите пришла в голову безумная мысль, что уже ничего не потеряет, в крайнем случае, обожжёт себе пальцы, и она протянула руку к огню.
***
Рита открыла глаза и удивилась: она сидела на сухой траве, за несколькими рядами деревьев от слабо освещённой улицы. Странно, она должна была оказаться в дремучем лесу. Подумав, что сейчас не время выискивать ошибку, девочка вышла на асфальт.
На доме из жёлтого кирпича на краю улицы висела табличка с тем самым адресом, про который говорил Филарет. Немного помедлив, Рита постучалась в красиво украшенную разными подделками дверь, услышала как кто-то посмотрел в глазок и, наконец, отворил дверь. На пороге стояла черноволосая девочка.
- А нельзя было ещё позже прийти? Ты время-то видела? А кто ты, кстати? – недовольно спросила она.
- Я Рита, твоя соседка по комнате.
– А, ясно, а я Фина. Ладно, проходи.
Рита вошла в помещение, которое, вероятно, служило гостиной и кухней. В центре на большом, почти во всю комнату белом ковре, располагался фиолетовый диван с множеством подушек. Вокруг него стояло несколько кресел. Левая часть помещения была отведена для кухни. Гарнитур в тон ковру и фиолетовый стол смотрелись гармонично. В целом, тут было уютно, но немного темно.
– Вот там твоя комната, - Фина указала на дверь напротив входной двери. – Ну, а соседняя моя. Ладно, я спать, мирной ночи, завтра поговорим.
– Спокойной ночи.
Фина удивлённо посмотрела на девочку а потом, подмигнув, пошла к себе в комнату.
Рита прошла в свою комнату и с облегчением вздохнула: на аккуратно застеленной кровати лежала сменная одежда и другие важные для проживания в общежитии вещи.
Только положив голову на подушку, девочка заснула.
За завтраком, Рита с Финой беседовали о самых разных вещах: начиная от выдуманной истории жизни первой, заканчивая школьными рассказами второй. Вскоре, водиява засобиралась в школу, а Рита наврала, что выйдет позже, уже подумывая об оправдании, которое ждёт её вечером.
Знойное солнце смотрело на всех с высока с редко присущей небесным телам горячностью. И, казалось, что все звёзды, спутники и разная космическая пыль, неодабривая заинтересованность самой большой звезды нашей вселенной в земных делах, ночью специально поражали своим холодным нравом.
Жара не доставляла водиявам неудобств: они сотворяли вокруг себя холодный водяной шар и не испытывали, как Рита, проблем. Девочка, притаившись в густых кустах понимала, что выход на площадь может стать раскрытием её личности, и поэтому, не придумала ничего лучше, как ждать, когда поток из людей распадётся на капли и вскоре испарится. Чуть меньше, чем через час, сгустились облака, загораживая недовольное этим солнце. Стало не так жарко и пыльно, и Рита вышла из укрытия. Ей надо было убедиться, что в парламенте, о котором ей рассказала сегодня Фина, не может находиться ваза.
Проникнуть во дворец казалось невозможным. Раскинувшийся со всех четырёх сторон сад, окружала серьёзная преграда в виде огромной мощной четырёхметровой каменной стены. Само здание парламента не было бы видно, если бы не венчавший его острый шпиль.
Раздасованная Рита поплелась к дому, не имея понятия, что сейчас делать.
Подойдя к дому, девочка увидала на пороге странный свёрток, в котором лежало что-то среднего размера, напоминающее шар, и раскрыла его. Какого же было её удивление, когда там обнаружился умирающий водяной шар. О таком явлении она прочитала в книге Филарета: когда водияв бросает плод творения, то шар, первые минуты после этого, считается умирающим, то есть тускнеет, теряет свою форму, а потом умирает, растворяется в воздухе. Получается, что шар оставили только что. Взяв его с собой в комнату, чтобы понаблюдать за этим процессом, Рита положила водяной шар на письменный стол. Ничего не происходило. К вечеру он тоже оставался прежним: чуть как бы «подтаявшим», потерявшим форму, холодным. .Чтобы сравнить, девочка, пока Фина не пришла, сотворила огненный шар, переложила его в правую руку, а в левую взяла водяной. Они почти ничем не отличались. И тут, оба плода творения начали магнититься друг к другу и соединились в один большой ярко светящийся шар, который плавно выплыл из рук к двери. Испугавшись, что это может кто-то увидеть, она хотела было его поймать, но он прошёл сквозь дверь и направился к входной двери. «Только бы на улице было пусто». Рита последовала за ним. Шар поплыл к лесу, маня девочку за собой. «Опять шастать по лесу в темноте, кто вообще это придумал», - думала девочка, но ей ничего не оставалось, как идти за необычным шаром.