В 1970-е песни с намёками на низменные страсти вовсе не были редкостью. Но чтобы обо всяком таком пела благопристойная фолк-группа, состоящая на манер ABBA из двух пар... Да ещё на всех радиоволнах и по телевидению... На первый взгляд Starland Vocal Band исполняли старую-добрую, респектабельную поп-музыку. Ну, почти.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
В конце 1960-х фолк-певец Билл Данофф, который работал звукорежиссёром в клубе в Вашингтоне, округ Колумбия, познакомился с тогда ещё неизвестным певцом Джоном Денвером. Они подружились и начали писать вместе, сочинив в конечном итоге нетленку о Западной Вирджинии «Take Me Home, Country Roads». В хите, который занял второе место в американском хит-параде в 1971 году, прозвучал бэк-вокал Билла Даноффа и его жены Тэффи Ниверт.
Билл Данофф вырос Новой Англии, специализировался на китайском языке и планировал карьеру на дипломатической службе, параллельно занимаясь музыкой. Вместе с женой он записал два фолк-альбома в качестве Fat City, затем ещё два под именем Bill and Taffy. Альбомы провалились, что побудило Билла пересмотреть свой подход к музыке.
Одним из вариантов было расширение состава. Билл и Тэффи пригласили знакомого певца/пианиста Джона Кэрролла, который внёс вклад в один из их альбомов, а также певицу Марго Чепмен, участвовавшую в одном из воплощений Fat City. Вокальный квартет звучал существенно богаче.
Билл, Тэффи, Джон и Марго остановились на названии Starland Vocal Band и приступили к репетициям. В багаже у Даноффа уже был набор готовых песен, а дружба с Джоном Денвером помогла начинающему вокальному квартету выйти к публике. Денвер как раз основал собственный лейбл Windsong и без колебаний предложил контракт старому другу и его группе.
Квартет приступил к записи альбома в конце 1975 года, сделав перерыв только ради кратковременного декрета Тэффи Данофф, которая родила ребёнка. Альбом был записан к началу 1976-го, вскоре был выпущен сингл «Afternoon Delight».
Это была странная смесь стилей и темпераментов. Песня напоминает кантри, но эффекты модульного синтезатора Buchla 200 добавляют ей дозу футуризма. В студии работали первоклассные музыканты, аранжировкой струнных занимался Дэвид Мэтьюз, который сотрудничал с Джеймсом Брауном и Ниной Симон.
Песня вышла в хит-парад в мае и, словно ракета, через девять недель взлетела на вершину, где провела две недели. Ангельские вокальные гармонии помогли «Afternoon Delight» занять 6-е место в Австралии и 18-е — в Великобритании.
Сначала наивные слушатели не замечали в хите Starland Vocal Band ничего особенного. Что подразумевалось под дневным наслаждением? Наверное, десерт.
Билл Данофф написал «Afternoon Delight» после обеда в ресторане. Заказанный им пункт меню назывался «Послеобеденное наслаждение»: пряные креветки и острый сыр бри с миндалём. Состав продуктов намекал на афpoдизиак, так что Данофф вложил в песню замаскированную идею романтического свидания с плотскими утехами.
«Afternoon Delight» — солнечная, весёлая и бодрая. Её можно было петь у костра в летнем лагере. Но если бы строку «Трение палок и камней друг о друга заставляет искры загораться» спели не благопристойные Starland Vocal Band, а AC/DC или Принс, любой бы заподозрил неладное.
Хит помог квартету выиграть премии «Грэмми» в номинациях «Лучший новый исполнитель» и «Лучшая вокальная аранжировка». Starland Vocal Band даже какое-то время вели собственное музыкально-развлекательное шоу на ТВ. К этому времени Кэрролл и Чепмен тоже стали женатой парой.
Starland Vocal Band записали ещё три альбома, но последующие синглы не поднялись выше 66-го места и вскоре вообще перестали попадать в чарты. В результате упадка продаж и снижения посещаемости концертов квартет разошёлся в 1981 году.
Супруги Данофф вскоре развелись, а за ними — Кэрролл с Чепмен. Участники Starland Vocal Band пробовали себя в сольной карьере, но никто не преуспел. Между тем, песня «Afternoon Delight» обрела собственную жизнь в популярной культуре, регулярно звуча на телевидении и в кино. Как правило, в комическом контексте с намёком на чувственные радости.
И хотя «Afternoon Delight» часто высмеивают в качестве попсового «мыла» из 1970-х, песня не так уж плоха. Её герои сосредоточены друг на друге, словно Ромео и Джульетта. Притяжение мужчины и женщины — вечная тема. И почему бы ей не обернуться послеобеденным наслаждением под симпатичную музыку?
Надеюсь, вам понравилось! Буду рад, если вы поддержите материал лайком, комментарием и подпиской!