В наши дни все знают, что Петр построил город в устье Невы на болотах, чтобы иметь "окно в Европу" и заодно настоящую европейскую столицу, на подобии Амстердама. А также что история города началась с заложения Петропавловской крепости на Заячьем острове. Но в учебниках истории фактически не упоминается, что в устье Невы уже были поселения, а также крепость, что сторожило устье.
Начнем пожалуй сначала.
Смутное время
Все помнят о смутном времени, о злых поляках, которые попытались подчинить Москву при помощи ЛжеДмитрия, Минине и Пожарском, но многие забывают, что не одними поляками проблемы полнились.
Шведы неплохо откусили кусок от северных земель Московского княжества, при чем исконно русских. Сами северные соседи приглашались русским царем - Василием Шуйским, что делает дальнейшие события печальнее. Шведы должны были помочь молодому русскому государству в борьбе с поляками, которые на тот момент уж слишком сильными становились, и совместная борьба должна была помочь утихомирить пыл распоясавшегося соседа. Но, бравые европейцы прикинули, и решили, что разорение Ингермандии, современной Лен. области - компания более выгодная. Особенно симпатичным казался Новгород, долгое время являвшийся торговой столицей северных земель.
Конфликт шел крайне вяло, война на два фронта была слишком тяжелой, для Московоского княжества, к тому же поляки были большей экзистенциальной угрозой, нежели шведы. Так что так и получается, что вся нынешняя Лен область с 1610 оказалось под шведами. Договориться вышло лишь в 1617 году, да и то, выход к морю был утрачен, несмотря на успех переговоров в виде возвращения Новогорода.
Укрепление тыла
В 1611 г. по приказу Карла IX в устье Охты была сооружена новая крепость Ниеншанц, вмещавшая гарнизон в 500 человек, «чтобы можно было защищать всю Неву под эгидой шведской короны». Постепенно вблизи крепости стал развиваться городок Ниен.
В 1638 г. королева Кристина (1632–1654 гг.) даровала Ниену право принимать иностранные суда и отправлять свои корабли в другие города с торговыми целями. Тогда же для скорейшего развития нового города ему был предоставлен целый ряд налоговых льгот.
Из ироничного: к середине 17 века, Ниен считался крупным торговым городом. В нем проживало порядка 500 человек. В оправдание скажем, что всем требования города, этот мелкий поселок удовлетворял: герб, был почтовый и постоялый двор, был определен порядок городского управления и штат должностных лиц, а на 4 мили вокруг введен запрет занятия ремеслом.
Так как город находился вблизи устья Невы, которая соединяла Балтийское море с Ладожским озером, то для шведов в этом регионе, был только один торговый партнер - Россия. И вопрос, как долго крепнущая Россия будет терпеть подобное, оставался вопросом времени. Это понимали как русские цари, так и шведские короли. На протяжении 17 века, крепость Ниеншац укреплялась: возводились дополнительные валы, как возле крепости, так и вокруг самого города.
Битва за Неву
В середине 17 века - 1656 году русские войска совершили первую попытку возвращения Ингермандии и с ходу смогли захватить крепость Ниеншац небольшим отрядом, за счет того, что губернатор тех земель сбежал со шведами, как только его достигли вести о блокаде крепости Орешек (крепости с другой стороны Невы). Ниен был сожжён и разграблен и русские даже планировали развивать свой успех дальше, вместе с морским походом до Стокгольма. Но подошедшая королевская армия вынудила русских отступить и в последующие годы, до крепости доходили лишь разведотряды. А в 1661 был вновь подписан мир - согласно которому Ингермандия вновь осталась за шведами.
Война в очередной раз показала шведам, где в ближайшее время, их ждут самые крупные проблемы. Последняя война показала, что на захваченных землях лояльными являются только приехавшие вместе с войсками шведы, а большая часть населения - православные славяне, при первой же возможности, поддержат русскую армию, как было в прошлый раз. Вдоль всего устья Невы полно поселений с исконно русским населением, некоторые из них: Лахта, Минкино, Койкоса, Виллуево, Сандорисса — упоминаются еще в Писцовой книге 1500 г.
Поэтому крепость вновь начали укреплять. В 1670–90-е гг. появились новые проекты полного переустройства Ниена. В целом вся перепланировка города планировалась под оборонительные цели. Однако реализовать его так и не удалось из-за недостатка средств. Уходя в отставку в 1695 г., генерал Дальберг, спроектировавший перепланировку, писал королю: «Когда речь идет об укреплении Ниеншанца, нельзя терять ни минуты, так как в его современном состоянии он не выдержит и месячной осады»
В 1700 году, Петр 1 начал новую войну, за Неву. В 1702 году 20000 войско подошло к Шлисельбургк и осадило крепость Орешек. В это же время 6000 корпус шведов дошел до Ниеншаца и начала укреплять крепость ко второй осаде за этот век. В том же 1702 году Орешек пал, и проход к устью Невы был открыт.
С началом новой кампании 1703 г. в конце апреля у Шлиссельбурга сосредоточились значительные силы. 26 апреля основные силы русских войск подошли к городу и расположились вблизи вала внешних укреплений, служившего защитой от обстрела. В тот же день к Ниеншанцу прибыл Петр I, а на судах были доставлены пушки и боеприпасы. Царь, впервые увидевший Ниеншанц, писал Меншикову: «Город гораздо больше, чем сказывали, однако же не будет со Шлиссельбургом».
Крепость Ниеншанц представляла собой правильный пятиугольник с бастионами на углах. Если вписать ее в окружность, диаметр ее составлял около 245 м. Ширина бастионов достигала 60 м, расстояние между окончаниями бастионов — 137 м. Протяженность валов между бастионами составляла 50,4 м, ширина — около 19 м, высота до основания рва — около 13 м. Максимальная ширина рва напротив центральной части валов достигала 27 м. У подошвы валов был установлен частокол. В южной и северо-восточной стенах имелись равелины с воротами и мостами через ров.
Перед штурмом весь гарнизон Ниеншанца состоял из 700 солдат.
А теперь следим за руками и боевым духом шведов:
26-28 апреля - подготовка позиций для обстрела и штурма крепости.
29 апреля - первый массированный обстрел
30 апреля (первая половина дня) - предложение сдаться и полученн ответ от коменданта, что крепость «…вручена им от короля для обороны и что принуждены оборонять»
30 апреля (вторая половина дня) - второй обстрел
1 мая - капитуляция
Всего по городу было сделано 10 залпов из 19 орудий и брошено 700 бомб из мортир.
Вот такая бравая история обороны крепости, что почти 50 лет укрепляли, и крупнейшего шведского города в том регионе.
Судьба крепости
Петр хоть и оценил крепость, но она была далековато от самого устья, да и военный совет не оценил природных укреплений крепости, так что просто переименовали в Шлотбург (с голландского "замок-крепость").
Чуть позже было найдено более оптимальное место, превосходящее Шлотбург, по всем параметрам - Заячий остров, где вскоре и была заложена новая крепость.
Впоследствии в ходе военных действий 1704–1705 гг. и 1707 г. шведские войска возвращались к устью Охты. В этой ситуации русское командование не могло допустить, чтобы в тылу оставалась незащищенная крепость. Разрушение Ниеншанца происходило с 6 мая 1703 г. по 5 ноября 1704 г.
Наши дни
Так и вышло, что крепость срыли более трех сотен лет назад, так что от нее почти ничего не осталось, только споры градоначальников и историков, что делать с местом, являющимся историко-культурным.
Несмотря на все раскопки, власти города склоняются к тому, чтобы отдать этот участок под коммерческую застройку. Хотя насколько это правда а не байки - не понятно, так что предстоит этому небольшому пяточку стоять так еще долгое время, потихоньку покрываясь буераком.