Многие внедорожные эксперты считают, что если машина оснащена вариатором, то на серьёзном бездорожье ей делать нечего. А как же тогда квадроциклы и прочие ATV, поголовно оснащаемыми CVT?
Дело тут вот в чём. Гидромеханика для ATV слишком дорога, механика – противопоказана из-за постоянной необходимости правильной работы сцеплением, что требует серьёзных навыков. А ведь производители утилитарной квадротехники стремятся расширить круг покупателей по максимуму, постоянно сокращая минимально необходимое количество навыков управления. Вариатор и курок газа – идеальное для этой цели сочетание. То же и в автомобиле. Гидромеханическая трансмиссия стоит дороже вариатора и занимает больше места. К тому же она заметно тяжелее. Замена её вариатором – хороший способ сэкономить. Управлять машиной с CVT даже проще, чем с обычным автоматом. Переключений нет вообще. Только «вперёд», «назад» и «паркинг». Прогревать можно, но не обязательно. Хотя в мороз, пожалуй, стоит. Просто включить передачу и постоять минутку на тормозе.
Что касается езды по бездорожью, то тут несколько сложнее. С одной стороны, вариатор даёт возможность всё время ехать на максимальном моменте двигателя, достаточно лишь нажать на педаль. С другой, постоянное проскальзывание ремня, в условиях повышенного сопротивления качению – прямой путь к быстрому износу. Это практически то же самое, что «играть сцеплением». Тем не менее, машины, оснащённые вариатором, имеют разные внедорожные способности. Одни вообще не любят бездорожья, другие более-менее сносно с ним справляются. В любом случае, у них есть одно общее качество: конструкция трансмиссии не предполагает долгую езду с повышенным сопротивлением качению. Чем дольше мы штурмуем пески или тяжёлую глину, тем быстрее угробим вариатор. Это надо хорошо понимать. Как с этим бороться? Первый вариант – использовать понижающую передачу. Если машина ею оснащена, то включать её нужно сразу, как только вы съехали с асфальта. Второе – понизить давление в шинах. Фокус состоит в снижении сопротивления трансмиссии. То есть, предпочтительно преодолевать тяжёлые места ходом, но при этом никакой езды по ним на стандартном шоссейном давлении. Иначе придётся не только извлекать автомобиль при помощи трактора, но и вызвать эвакуатор, чтобы отвезти машину в ремонт.