На выставке «Сейчас вылетит птичка», которая сейчас проходит в выставочном зале художественной галереи музея-заповедника «Остров-град Свияжск», экспонируется одна очень интересная фотография, запечатлевшая в себе важные исторические события.
В июне 1988 года в Советском Союзе, где на протяжении долгих лет царил воинствующий атеизм, прошли торжества по случаю 1000-летия принятия христианства на Руси. Праздник стал важнейшей исторической вехой, ознаменовавшей изменение отношения государства к Русской Православной Церкви.
Подготовка к этому празднику впервые началась в русском зарубежье в середине 1980-х гг. Процесс подготовки к празднику в Русской Православной Церкви за границей оказал значительное консолидирующее влияние в среде православной части русских диаспор за рубежом. Деятели РПЦЗ полагали, что в Советском Союзе празднование будет под запретом или же почти сведено на нет.
В ноябре 1987 года XXIV сессия Генеральной ассамблеи ЮНЕСКО призвала отметить «1000-летие введения христианства на Руси как крупнейшее событие в европейской и мировой истории и культуре». Это заявление привлекло к Русской Православной Церкви самое широкое внимание мировой общественности.
В СССР к тому времени происходили заметные изменения: в 1985 году начался период, названный «перестройкой», с 1987 года присоединилась «гласность», но перелом в отношениях власти с религиозными организациями произошел далеко не сразу. 1988 год стал переломным в общественном восприятии Церкви и её роли в истории России.
29 апреля 1988 года в присутствии репортёров со всего мира состоялась встреча патриарха Московского и Всея Руси Пимена, постоянных членов Синода с генеральным секретарем ЦК КПСС Михаилом Горбачёвым «в связи с 1000-летием введения христианства на Руси». Горбачёв при этом назвал Крещение Руси князем Владимиром «знаменательной вехой на многовековом пути развития отечественной истории, культуры и русской государственности» и отметил, что благодаря перестройке стало возможным более активное участие религиозных деятелей в жизни общества. В ответ на это Пимен выразил «архитектору перестройки и провозвестнику нового политического мышления» всецелую поддержку, искреннюю благодарность и благословил Горбачёва на продолжение начатых дел. Данная встреча послужила сигналом для партийных и советских органов, дозволяющим проведение и освещение празднования юбилея Крещения Руси как общенационального мероприятия.
Торжества стали для Русской Православной Церкви подлинным триумфом, какого ни иерархи, ни рядовые верующие не могли представить себе до этого события. Митрополит Ювеналий (Поярков) по этому поводу сказал: «Мы были уверены, что это будет маленький семейный праздник. А тут оказалось…».
Изначально планируемые как сугубо внутрицерковные, юбилей получил высокий общественный статус. Он позволил Церкви в новых исторических условиях выйти из-под контроля госорганов и предпринять шаги к изменению государственного законодательства в религиозной сфере, к возвращению и открытию храмов и монастырей.
Первые юбилейные празднества прошли 5 — 12 июня 1988 года в Загорске (ныне Сергиев Посад) и Москве, а после 18 июня — во всех епархиях Русской Православной Церкви.
В Казанской епархии (на тот момент именовалась Казанской и Марийской) торжества были организованы 27 – 28 июля 1988 года. В Казани состоялись богослужения и масштабное праздничное мероприятие в Театре оперы и балета им. М. Джалиля. Второй день праздника был посвящен посещению Свияжска – исторического православного центра региона. Торжество в Свияжске, как и в Казани, привлекло очень большое стечение людей. Главным событием была литургия в духовном «сердце» острова, Успенском соборе – впервые после закрытия Успенского монастыря в 1923 году. В этот период храм еще не был действующим, находился в ведении Свияжского филиала Музея изобразительных искусств ТАССР, а часть монастырского комплекса занимала психиатрическая больница.
День 28 июля 1988 года стал в истории Свияжска одной из знаковых дат, вдохновляющим предвестием возрождения духовной жизни острова-града.
Фотография, которая представлена на выставке, запечатлела это памятное событие не только для Свияжска, но и для всей России.
.