На этом снимке NASA/ESA, сделанном космическим телескопом «Хаббл», изображена колючая спиральная галактика NGC 3059, которая находится на расстоянии около 57 миллионов световых лет от Земли. Широкоугольная камера 3 собрала эти данные в мае 2024 года в рамках программы наблюдений, изучавшей ряд галактик. Во всех наблюдениях использовался один и тот же набор фильтров: частично прозрачные материалы, пропускающие только определенные длины волн света.
Астрономы широко используют фильтры в своих наблюдениях. Эти фильтры могут пропускать к приборам телескопа как очень узкие, так и несколько более широкие диапазоны света. Узкополосные фильтры неоценимы с научной точки зрения, поскольку они фильтруют определенные длины волн света, которые связаны с конкретными физическими и химическими процессами. Например, при определенных условиях атомы водорода излучают красный свет с длиной волны 656,46 нанометров, называемый H-альфа-эмиссией или «линией H-альфа». Она очень полезна для астрономов, поскольку ее наличие указывает на определенные физические процессы и условия и часто является признаком вновь формирующихся звезд.
Для получения данных на этом изображении использовался узкополосный фильтр, пропускающий H-альфа-излучение к детекторам телескопа. Этот фильтр, называемый F657N (F — фильтр, N — узкий, и 657 — длина волны в нанометрах), или H-альфа-фильтр, пропускает свет, близкий к длине волны линии H-альфа в 656,46 нанометра. Он выявляет розоватые звёздообразующие области в галактике.
Данные с пяти других широкополосных фильтров также внесли свой вклад в это изображение. Как следует из названия, широкополосные фильтры пропускают через приборы «Хаббла» более широкий диапазон длин волн. Они изолируют участки электромагнитного спектра, позволяя астрономам изучать различные аспекты объекта, на который смотрит «Хаббл».
В случае с этим изображением широкополосные фильтры выявили голубоватые пятна, в которых находятся более старые звезды. Кроме того, информация, полученная с помощью нескольких фильтров, дает процессорам изображений данные для создания красивых и информативных снимков, таких как этот.
Credit: Европейское космическое агентство (ESA)