Фрэнку Кэрроллу было 85.
В фигурном катании не так много тренеров, которым удавалось держаться в топе несколько десятилетий. Американец Фрэнк Кэрролл стал настоящей легендой в своей стране — практически до последних дней жизни он отдавал свое внимание спорту.
На лед Кэролл вышел уже в осознанном возрасте, когда недалеко от дома открылся каток. Мальчика привлекло сочетание атлетизма и артистизма. Сам Фрэнк сиял лишь внутри страны и никогда не добивался высоких результатов за рубежом. Получив образование по профилю социологии, американец не захотел продолжать обучение, хотя окружающие настаивали на поступлении на юридический факультет.
Вместо этого в 1960-м Фрэнк присоединился к гастролям Ice Follies, где выступал почти пять лет. Затем попробовал себя в качестве актера массовки, а в свободное время подрабатывал тренером, чтобы обеспечить дополнительный доход. Когда со съемками было покончено, Кэрролл полностью сосредоточился на спорте и за каких-то три сезона привел к медали чемпионата США своего первого ученика.
За шесть десятилетий у бортика специалист покорил все возможные вершины, включая золото Олимпиады-2010 с Эваном Лайсачеком, в которое не верил почти никто — железным фаворитом считался россиянин Евгений Плющенко. Результаты той Олимпиады долго обсуждались в спортивной среде.
Стиль его тренировок отличался строгостью и дисциплиной: американца не волновали никакие внешние факторы.
«Люди мне скажут: «Ты сделал Мишель Кван самой красивой фигуристкой, чемпионкой мира!» или «Вы сделали Эвана Лайсачека олимпийским чемпионом!» Это неправда. Я был там, чтобы направлять их и помогать им. Они сделали себя чемпионами мира и олимпийскими чемпионами. У них хватило смелости; у них была страсть; у них были способности. Я был там только для того, чтобы направлять их, оказывать им эмоциональную поддержку и воодушевлять их. И я всегда чувствовал, что в тот момент, когда они в таком стрессе, мне нужно быть очень, очень спокойным. И мне нужно было полностью контролировать ситуацию и делать вид, будто у меня вообще нет эмоций. Все было так, как бывает каждый день. Все спокойно, все отлично, ты будешь делать именно так, как приучился. Никаких взлетов и падений и прочего. Возможно, я умирал внутри, но я научился никогда не проявлять никаких эмоций на соревнованиях — просто чтобы казаться, что полностью контролирую ситуацию», — вспоминал Кэрролл.
Фрэнк славился своими острыми фразами. Не так важно, саркастичные шутки о происходящем или откровенная критика соперников — американец мог позволить себе многое. Ему было наплевать на реакцию.
«Судьи пусть делают то, что хотят. Эта маленькая девочка Липницкая, конечно, хороша, очень талантлива и великолепна. Но заслуживает ли она десяток за компоненты? Или 9,5? Я так не думаю. Да, она будет получать такие оценки, она повзрослеет и будет фантастически выступать. Но я не думаю, что ее время пришло сейчас. Она великолепно прыгает, на нее интересно смотреть, но разве она олимпийская чемпионка? Посмотрите на нее — разве она чемпионка? Я не знаю. У всех есть свое мнение, у меня есть мнение, у судей есть мнение. И только от них будет зависеть, кто все-таки победит», — сказал специалист в разговоре с USA Today во время Сочи-2014.
Вклад Кэрролла признавали не только в США, но и в мире. В 2007 году Кэрролл был включен в Зал славы мирового фигурного катания — еще до золотого Ванкувера-2010 с Лайсачеком.
Через несколько дней после 80-летнего юбилея Фрэнк объявил о завершении тренерской карьеры. Здоровье уже не позволяло ему вкладываться в спортсменов так, как раньше, а с топовыми фигуристами специалисту приходилось бы летать по всему миру. Но даже так Кэрролл не ушел из фигурного катания: американская федерация привлекла его в качестве консультанта.
Легендарный тренер скончался в кругу родных и близких. Ему было 85.
«Федерация фигурного катания США оплакивает потерю легендарного тренера Фрэнка Кэрролла. Член Залов славы мирового и американского фигурного катания, Фрэнк сыграл важную роль в карьере многочисленных олимпийских чемпионов и чемпионов мира, а также многих будущих членов Зала славы», — говорится в заявлении организации.