Стояла глубокая осень. Деревья уже потеряли свою листву; трава стелилась по земле выцветшим ковром; лужи покрылись тонкой корочкой льда. Временами дул порывистый вечер пронизывая до костей...
Все напоминало о скором приближении зимы.
Дочка егеря Катенька уже подросла настолько, что вместе с отцом выходила в лес.
Отец и дочь то проходили по скрытым от глаз людей тайным тропкам, по которому ходит лесное зверье, то выходили к реке, чтобы посмотреть, как собираются в стаи цапли и утки, то забирались на холм, и оттуда, с высоты птичьего полета, смотрели на утопающее в закате солнце.
У Катюши всегда было много вопросов: Почему трава сначала зеленая, а потом желтая? Почему снег белый? Куда улетают на зиму птицы? Почему кусаются комары? Почему ягоды растут низко к земле....
Отец терпеливо объяснял дочери о смене времен года, о повадках животных и птиц. Не забывал также предупредить Катюшку и об опасности, напоминая дочери о том, что у природы есть свои законы, которые нарушать человеку нельзя.
Возвращаясь домой, Катюша доставала краски и альбом. Все увиденное и замеченное в лесу, она тут же старалась запечатлеть. Вот следы зайчика, убегающего от лисы. А здесь- разноцветные листья на деревьях. А на другом рисунке-еженок, спешащий к своей маме ежихе.
Больше всего Кате нравилось время, когда у животных появлялись на свет детеныши, а у птиц-птенчики. Она знала, что трогать звериных малышей человеку нельзя, да и подходить близко к норам и гнездам тоже. Зато наблюдать за некоторыми из них можно было с безопасного расстояния.
В камине веселился огонь. В гостиной было тепло и уютно. Катюша допила чай с душистой мятой слопав пирожок с ягодной начинкой, которых целую гору напекла Катина мама, устроилась у окна, и, стала смотреть, как догорает день и тают последние солнечные лучики.
Откуда то издали, на горизонте, появилась тень летящей птицы.
Катюшка стала всматриваться в силуэт птицы, но никак не могла вспомнить, что это за птица.
Теперь птица была совсем близко и будто зная, что за ней наблюдает Катюша, села ну сук дерева, как раз напротив окна.
Птица была необыкновенной с бело-серыми перьями. Крылья показались Кате очень большими. Но самым удивительным в птице была большая круглая голова с острыми ушками, огромными глазами-блюдцами и крючковатым клювом.
Боясь спугнуть ночную гостью, Катюшка, кажется, даже дышать перестала, притаившись у окна, и наблюдая за пернатой красавицей.
Через некоторое время, неизвестная птица вспорхнула и растворилась в ночи.
Девочка вернулась к столу на котором по прежнему лежали краски, альбом, и стала рисовать только что увиденную ею "незнакомку".
Закончив рисунок, она подошла к маме, чтобы выяснить знает ли мама с кем только что встретилась Катюшка.
Мама, взглянув на Катин рисунок, улыбнувшись сказала дочери:
- Катюша! Да ведь это наша давняя знакомая совушка-совунья! несколько лет назад, твой папа подобрал раненую птицу. Толи зверь какой на нее напал, толи человек недобрый. Мы совунью подлечили, выходили и отпустили в лес. С тех пор, она, иногда, прилетает к нам. Сядет на сук дерева, посидит немного и улетает.
Катеньке хотелось снова увидеть совушку-совунью. Уж очень ей понравилась эта необычная птица. Но совунья больше не прилетала.
Прошел год, снова пришел ноябрь. В камине потрескивали дрова и вся Катина семья собралась пить чай.
Катя просмотрела в окно, как садится солнце, и снова, вдали, увидела приближающихся птиц.
Она замерла, неужели это совушка-совунья?! Подумала девочка.
Птицы приземлились на сук дерева. Катюшка догадалась совушка прилетела со своим подросшим птенцом.
Птицы дали возможность на них полюбоваться и исчезли в лучах догорающего солнца.