В ранний утренний час поезд метро мчался по подземным туннелям, разрезая тьму холодными желтыми огнями. Вагон почти пустовал: пару сонных пассажиров пытались восстановить энергию, медленно убаюкиваясь монотонным ритмом вагонных шума и вибраций.
Внезапно поезд остановился. Тишину разорвали пронзительные крики. Пассажиры открыли глаза и увидели нечто невероятное: в середине вагона, словно гнездо чудовища из древнего мифа, располагался гигантский кокон. Его поверхность была покрыта живописной сетью светящихся линий, словно электрические следы. С кокона исходило легкое, но ощутимое биение, будто от сердца огромного существа.
Через несколько мгновений двери поезда с глухим стуком распахнулись, и в вагон ворвалась группа людей в черных тактических костюмах. Это была группа захвата «Скорпион». В полной боевой готовности они развернулись, целясь оружием в таинственный кокон. Одновременно в их наушниках раздался четкий командирский голос:
— Установите периметр, начинаем эвакуацию пассажиров. Ликвидаторы, приведите оборудование в готовность. На всё у нас не больше пяти минут.
Отдельная команда в белых комбинезонах проследовала в вагон за захватчиками. Ликвидаторы несли с собой разнообразные инструменты и контейнеры. Они быстро оценили масштабы кокона, обменялись несколькими жестами и начали развёртывать специальное оборудование.
В это время пассажиров оперативно вывели в безопасную зону. Их глаза были заполнены страхом и недоумением, но никто не возражал, понимали, что доверять профессионалам — лучший выход.
Группа «Скорпион» держалась настороженно, ни на мгновение не спуская глаз с кокона. В то же время ликвидаторы начали сканирование: лазерные лучи прочертили воздух, обвивая загадочный объект. Перед глазами старшего ликвидатора возникли данные сканирования, показывающие, что внутри кокона присутствует нечто живое, но не включая в себя никаких известных живых существ.
— Внимание всем! — голос командира «Скорпиона» дрожал от напряжения. — Показатели нестабильны. Готовьтесь к самой худшей развязке.
Неожиданно кокон затрясся, из него стали слышны мягкие, но леденящие душу звуки. Светящиеся линии начали пульсировать сильнее, полоски света стали перебегать по структуре кокона быстрее. Ликвидаторы переглянулись. Старший быстро отдал приказ:
— Активировать нейтрализацию!
Только они успели включить генераторы энергии, как кокон вздрогнул и разом лопнул, осыпая окружающих облаком пара и липким белым веществом. Оружие группы «Скорпион» тут же заработало, но внутри кокона никого не оказалось. Там была только маленькая черная сфера с мистическим блеском.
— Это… ловушка?! — прошептал один из ликвидаторов.
— Всем немедленно покинуть вагон! — приказал командир.
В следующую секунду что-то произошло. Сфера взорвалась, но вместо разрушения, она выбросила своеобразное энергетическое поле, которое поглотило всё в радиусе нескольких метров. Свет померк, уши заложило, и все присутствующие замерли.
Когда свет вернулся, ни кокона, ни сферы, ни группы ликвидаторов в вагоне больше не было. Оставшиеся пассажиры, вернувшись с безопасной зоны, стояли в гробовой тишине, осознавая, что реальность стала ещё более загадочной и опасной, чем они могли себе представить.