Археологи Умм-эль-Кувейна (эмират в составе ОАЭ) обнаружили древний затерянный город Туам, сообщил Департамент туризма и археологии эмирата. Считается, что когда-то Туам был столицей территории на побережье Персидского залива (ныне Эмираты) и центром ловли жемчуга, славился качеством драгоценных камней. Туам на пике своего развития примерно в VI веке был настолько известен, что о нем упоминалось в древних арабских текстах.
«После чумы и региональной напряженности город пришел в упадок и исчез. Но теперь эксперты, работающие на острове Аль-Синния, полагают, что район, где за последние несколько лет были обнаружены деревня и монастырь, жители которых добывали жемчуг, вероятно, является местом расположения этого затерянного города», – поясняют в департаменте.
Археологи обнаружили стены того, что когда-то можно было бы назвать древними многоквартирными домами – большие здания с жилыми единицами, плотно расположненные друг к другу между узкими переулками. Поэтому предположили, что в городе проживало многотысячное полуурбанизированное население с системой социальных классов.
«Поселение на острове Аль-Синния датируется как минимум IV веком, достигло расцвета в V и VI веках, – рассказывают в Департамент туризма и археологии Умм-эль-Кувейна. – Город привлекал монахов-несторианцев, которые основали христианский монастырь – второй на территории современных ОАЭ – где-то между концом VI и началом VII веков».
Как жили туамцы
В начале раскопок специалисты полагали, что обнаружили общину монахов. Но по мере работы поняли, что это самое большое поселение из когда-либо найденных на побережье Персидского залива в Эмиратах. По оценкам специалистов, площадь города составляла 10 гектар.
«Сначала на территории Туама возводили небольшие каменные хижины, с раковинами устриц на стенах. Затем благодаря успешной торговле жемчугом город расширялся, появлялись более крупные дома с роскошными дворами для более богатых торговцев. В “многоквартирных” домах площадью около 30 кв. метров жили рабочие. Это было своего рода социальное расслоение», – описывает ситуацию профессор Тим Пауэр из Университета ОАЭ.
По предположениям археологов, город процветал, по тем временам был многолюдным. Торговля проходила через Ирак, Персию и Индию. Кувшины с надписью на древнем арамейском языке (доминирующий язык в регионе до арабского) указывают на сложный уровень торговли. Как полагают специалисты, местные жители были довольно космополитичны и торговали широким спектром товаров.
Детская смертность была высокой. Распространенность дубильных печей – больших глиняных кувшинов, перевернутых вверх дном и используемых для разжигания костров для выпечки хлеба – означало, что здесь, вероятно, была задымленная среда. Также специалисты обнаружили большое количество костей крупных рыб (в том числе тунца) и кувшинов с финиковым вином, предположительно из Ирака.
Происхождение названия
«Я думаю, та жизнь, которую вы видите на старых фотографиях в Дубае, должна была быть очень похожа на жизнь людей на острове Синния 1 500 лет назад, – полагает археолог. – Тогда город назывался “Томе” по-арамейски и “Туам” по-арабски, что означает “близнецы”. Затем это слово было переведено на греческий и английский как Фома, и значение было утеряно. Поэтому считается, что город был назван в честь святого Фомы, которого послали на Восток распространять христианство. Почти за 200 лет до распространения ислама Туам считался христианским поселением».
Считается, что это место пришло в упадок с VI века из-за региональной напряженности и бубонной пандемии – Юстиниановой чумы – которая распространилась по всему Средиземноморскому региону, опустошив Константинополь. На этом месте были обнаружены массовые могилы, но на скелетах нет следов травм, что показывает – люди умерли не от насильственной смерти. Подтвердить эту гипотезу еще предстоит: ученые взяли образцы ДНК у нескольких скелетов и отправили на анализы.
Что дальше?
В планах археологов – продолжить раскопки. В планах Департамента туризма и археологии Умм-эль-Кувейна – открыть часть территории для туристов.
«Мы хотим подготовить культурно-туристическую зону, чтобы предоставить людям возможность гулять по улицам древнего города и познакомить гостей с историей первых жителей ОАЭ», – поясняет Рания Хусейн Каннума, исполняющая обязанности директора отдела археологии и наследия Департамента туризма и археологии Умм-эль-Кувейна.