После динозавров, одними из самых узнаваемых животных древнего мира являются мамонты. Эти крупные создания, покрытые густой шерстью и имеющие огромные изогнутые бивни, обитали в холодных регионах нашей планеты. Они питались растительной пищей, для добычи которой им приходилось пробираться через толстые слои снега. Мамонты жили большими стадами, что помогало им защищаться от хищников и позднее от людей. Основная популяция мамонтов вымерла около 10 тысяч лет назад, хотя некоторые группы смогли выжить дольше на удаленных островах. О мамонтах нам известно многое, но кто такие мастодонты? Это тоже древние слоны, но они существенно отличались от мамонтов. Сейчас вы узнаете, как различать этих удивительных существ.
Самые первые слоны в мире
О различиях между мамонтами и мастодонтами недавно рассказали авторы научного издания IFL Science. По их словам, современные слоны, мамонты и мастодонты — это родственники, принадлежащие к отряду хоботных млекопитающих. Согласно научным исследованиям, предки слонов и мамонтов разделились около 5 миллионов лет назад, тогда как мастодонты отделились еще раньше — примерно 25 миллионов лет назад.
Когда появились и вымерли мастодонты
Мастодонты появились раньше мамонтов и являются самыми древними слонами в истории Земли. Ученые полагают, что мастодонты возникли примерно 20 миллионов лет назад, в период раннего миоцена. В то время климат был более теплым и влажным, и значительная часть планеты была покрыта густыми лесами. Полностью мастодонты вымерли около 10 тысяч лет назад.
Когда появились и вымерли мамонты
Мамонты, напротив, появились на Земле значительно позже. Ученые считают, что они возникли около 5 миллионов лет назад, в период позднего миоцена. В то время климат еще был теплым, но уже начали происходить изменения, приводящие к похолоданию. Мамонты адаптировались к новым условиям, обрастая густой шерстью. Последние мамонты вымерли примерно 4 тысячи лет назад.
Какими были мамонты и мастодонты
Мамонты и мастодонты жили в разные эпохи, что привело к значительным различиям между ними. Эти различия касаются не только внешности, но и образа жизни.
Во-первых, следует отметить размеры тела. По данным палеонтологов, мамонты были крупнее мастодонтов. Рост мамонтов мог достигать 4,5 метров, а масса тела — до 10 тонн. Самцы мастодонтов были примерно 3 метра в высоту и весили около 6 тонн. Самки мамонтов и мастодонтов всегда были меньше своих самцов.
Еще одной отличительной чертой мамонтов и мастодонтов являются размер и форма бивней. На многих изображениях видно, что у мамонтов бивни были большими и закругленными, их длина могла достигать 4 метров. У мастодонтов бивни были заметно меньше, не превышали 2,5 метров и имели более прямую форму. Бивни у мамонтов были у обоих полов, тогда как у мастодонтов они росли только у самцов.
Где жили мамонты и мастодонты
Мастодонты обитали в теплых условиях, поэтому у них было меньше шерсти, и они предпочитали леса и болотистые местности. Чтобы поддерживать равновесие, их пальцы были широко растопырены. Мастодонты питались относительно твердыми растениями, что объясняет их заостренные зубы.
Мамонты, напротив, жили в холодных климатических условиях и в открытых местах. Эволюция наделила их густой шерстью, которая помогала сохранять тепло. Они питались мягкими растениями, поэтому их зубы были плоскими, похожими на зубы современных слонов.
Кто сильнее: мамонт или мастодонт
Если бы мамонт столкнулся с мастодонтом, вероятно, он бы одержал победу благодаря своим более крупным размерам. Кроме того, у мамонтов были массивные бивни, которые могли сыграть решающую роль в битве. Также мамонты, жившие в суровых условиях, были более выносливыми.
Однако в лесистой или болотистой местности мастодонт чувствовал бы себя увереннее. Благодаря особой форме ног, он мог бы ловко уворачиваться от ударов и быстро наносить ранения в ответ.