Проще отмахнуться, сказать себе, что сыночка из ума выжил, и все-таки не оставляет проклятая мысль... а что, если...
- Это ты что... живых нанимаешь, они по городам с оружием ходят, и...
- ...так то в бедных странах, пап...
- А там не люди, что ли?
- Пап, ты сам говорил, что нет... и вообще не нанимаю я никого, им там чипы какие-то вживляют... Они себе уже не подчиняются...
- Интересно, что нужно с человеком сделать, чтобы он добровольно на себя чип...
- ...а ты как хотел, они там в кредитах все... на тыщи лет... Так хоть какой-то шанс...
...тихонько посмеиваюсь, черта с два там какие-то шансы, больше верьте... Я видел... как медвежонок туфли мерил, и как дурак всему поверил...
- Пап... ну неделя прошла...
Понимаю, что не отстает, да и какое тут может быть «отстанет», если там люди, живые, черт бы их драл...
Вхожу в игру, да из неё и не выходили, смотрю на неподвижные тела на асфальте, спят, что ли, да не похоже, или...
- ...А сколько человек без воды живет?
- ...пап, и ты у меня...
...хочется наорать на него, ты хоть что-нибудь вообще знаешь, понимаю, что орать бесполезно.
- Пап, а дай денег...
- ...в смысле, похоронить? Или семьям...
- Да не... на новых...
...Бен не успевает договорить, мой кулак обрушивается куда-то в переносицу полуживого мертвеца, торможу в последний момент, когда удар уже готов с хрустом впечататься в кости...
- Пап, ты чего?
- Ты... ты вообще рехнулся, такие вещи творить?
- Пап, ты же сам со мной сам играл...
Не верю я ему, черт его дери, и вообще... хочется орать во всю глотку, это был не я, не я, не я, не я, не я, не я, не...
- ...Так, хватит уже... давай... делом займись каким...
- Каким...
- ...книжку там почитай...
- Пап, ты чего?
- Того... – прикидываю, что в этом флигеле нет и не может быть книжек, надо бы сказать горничным, чтобы принесли ему какого-нибудь Диккенса, ну хоть не Диккенса, хоть Сказки Матушки Гусыни какие, хоть... Ищу хоть какие-то признаки прислуги, мысленно делаю им знаки, хоть книжку ему какую принесите или кисточки с красками, или я не знаю, что... А правда, запереть его здесь наедине с красками и холстом на неделю-другую, если не поможет – на месяц-другой, глядишь, рисовать начнет, никуда не денется... хотя, кажется, с Клэр это не прокатило...
Клэр... думаю наведаться к Клэр, взять какие-нибудь кисточки-краски-холсты, притащить в комнату Бена, может, что и получится. Лифт подвозит меня к лабиринту картин и штрихов, кажется, там, в углу я видел чистые полотна, если только это полотна, а не какой-нибудь величайший шедевр «Зимнее поле», хотя нет, на зимнем поле тоже множество оттенков...
Что-то происходит, что-то меняется, вернее, уже изменилось, появилось что-то, чего не было раньше, что-то, или кто-то, или...
Понимаю.