Зимнем дворце произошёл взрыв, устроенный революционером Степаном Халтуриным. После этого события было принято решение оградить Зимний дворец решеткой.
Изготовление ограды было поручено Ф.А. Энгельсону в 1898 г. который бросил свою художественно-слесарную мастерскую в Риге и переселился в Петроград со своими инструментами и рабочими, чтобы посвятить себя изготовлению художественной решетки для сада при Императорском Зимнем Дворце.
Изготовлением решетки занималось в среднем 200 человек рабочих, и эта работа была исполнена в 15 месяцев, так что теперь остается только установить решетку на место. Всего потребовалось для этой работы 13.768 пудов мягкой стали и железа; каждое звено решетки, имеющее 12 аршин длины и 4 ¾ арш. высоты, весит 250 пудов.
Каждые из двух ворот весят около 930 пудов и имеют более 12 аршин высоты и 10 арш. ширины. Вес 36 ваз на каменных столбах между звеньями решетки составляет 8 пудов в штуке, а каждый из больших фонарей на воротных столбах, имеющий 5½ аршин высоты и могущий вместить, по 4 человека, весит около 48 пудов.
Вся решетка, до мельчайших деталей, выкована исключительно от руки, из лучшего шведского железа; при этой работе не употреблялось ни штампов, ни прессов, ни паровых молотов и т. п. Листья выкованы из мягкой листовой стали, толщиною в ¼ дюйма, а цветы – каждый из одной штуки мягкого железа; государственные гербы и вензеля вычеканены из мягкой стали в 2½ миллиметра.
В конце 1890 гг. возле дворца со стороны Адмиралтейства был разбит небольшой сад. В 1901 г. вокруг сада была установлена на высоком цоколе из темно-розового песчаника решетка. Со стороны площади и Невы были ворота, украшенные Императорскими коронами. Цвет камня цоколя послужил поводом для изменения окраски фасадов Зимнего дворца – в красно-коричневой тон были покрашены и стены, и архитектурные детали.
В конце 1890 гг. возле дворца со стороны Адмиралтейства был разбит небольшой сад. В 1901 г. вокруг сада была установлена на высоком цоколе из темно-розового песчаника решетка. Со стороны площади и Невы были ворота, украшенные Императорскими коронами. Цвет камня цоколя послужил поводом для изменения окраски фасадов Зимнего дворца – в красно-коричневой тон были покрашены и стены, и архитектурные детали.
В 1918 г ограда была почти полностью разрушена. В первую годовщину Октябрьской революции на фундаменте одного из её звеньев водрузили гипсовый бюст Радищева – первый памятник Ленинского плана монументальной пропаганды.
1 мая 1920 г. в бывшем саду Зимнего дворца произошел исторический “Ленинский” субботник. Семь тысяч рабочих, студентов и курсантов разбирали руины ограды. Для вывоза мусора понадобилось сто вагонеток, которые передвигались по специально проложенной узкоколейке. Восемь звеньев решётки удалось спасти. В 1925-1926 гг. они, зияющие дырами в картушах, где раньше были помещены двуглавые орлы, были перенесены в новый сад на проспекте Стачек, созданный по проекту Р. Ф. Катцера – того же мастера, что благоустраивал сад Зимнего дворца в 1901 г.
К концу XX века решетка обветшала настолько, что специалисты заговорили о возможной утрате этого произведения.
Реставраторы восстанавливали ограду “с нуля”. К моменту начала работ у большинства звеньев ограды сохранилась только основа ограды – каркасы, а художественный декор (листья, вензеля, короны) сохранился лишь в объеме около 5%. Реставраторы создали эталонные копии декора с исторических образцов, которые снимали с сохранившихся элементов ограды. Также для воссоздания изначального вида были использованы дореволюционные фотографии ограды.
Всего ограда состоит из 26 звеньев, из них 24 звена ограды выходят непосредственно на проспект Стачек и два звена – боковые. В настоящее время восстановлена большая часть. Каждое звено имеет высоту 3 метра и длину 9 метров.