В мае этого года норвежский фермер Эйвинд Твейтане Ловра и его сын Хокан работали на ферме в Сулдале. Они занимались подготовкой поля к вспашке. Оно уже очень много лет не обрабатывалось и сильно заросло травой. Во время работы Эйвинд заметил на земле кусок ржавого железа, который сначала принял за старое сельскохозяйственное орудие. Как и остальной мусор, найденный на поле, эту железку планировалось выбросить. Но когда фермер решил получше рассмотреть её, то обнаружил, что под толстым слоем ржавчины скрывается древний меч викингов.
Законы Норвегии о находках артефактов очень строги, возможно, даже строже, чем в большинстве европейских стран. Если кто-то обнаружит целый артефакт или его фрагмент, то обязан сообщить об этом совету графства. Он передаст находку в музей для изучения и консервации. Несоблюдение этого правила может повлечь за собой серьёзные санкции.
На следующий день Эйвинд связался с советом графства Рогаланд. Вскоре на его ферму приехали двое исследователей из Археологического музея университета Ставангера. Они забрали находку и отвезли её в лабораторию музея. Там меч исследовал археолог и реставратор Хеге Холлунд.
Общая длинна меча составила 38 сантиметров, но как выяснилось это был лишь фрагмент. На самом деле он был, как минимум, вдвое длиннее. Удивительным образом меч и рукоять, несмотря на толстый слой коррозии и повреждения лезвия, сохранились в хорошем состоянии благодаря плотной глинистой почве.
Анализ с помощью рентгеновских лучей показал наличие символов на лезвии меча. Это является убедительным доказательством того, что перед нами один из редких и высоко ценимых мечей работы кузнеца по имени Ульфберхт, изготовленный между 9 и 11 веком. На нём выгравирована надпись «+VLFBERHT +», которая, предположительно, является именем кузнеца.
Мечей с таким клеймом было найдено около 170 штук, и каждый из них представляет огромную ценность для исследователей. Мечи Ульфберта создавались в регионе Рейланде, который изучен не очень хорошо. Это скорее исторический термин, который обозначает земли на берегах Рейна, заселённые рипуарскими и салианскими франками. Впоследствии эти территории стали частью Королевства Франков.
Большая часть мечей были обнаружены в могилах вместе с их владельцами. Из всех найденных экземпляров всего 45 были найдены на территории Норвегии. Но а что касается графства Рогаланд - это первый меч Ульфберта найденный здесь.
В поисках недостающей части меча археологи использовали металлоискатели для обследования места находки. Однако больше ничего не удалось обнаружить. Теперь меч будет очищен и законсервирован. Это необходимо для удаления слоя ржавчины и получения более полного представления о самом мече и его точной датировке. Даже самые маленькие детали которые могут быть найдены в ходе исследований могут многое рассказать как о самом артефакте, так и о его владельце.
Больше интересных находок у меня в телеграмме.