Эта история случилась ровно тридцать лет назад. В тот день произошли сразу три события, изменившие мою жизнь раз и навсегда.
После окончания рогачки* я работал на заводе. Зарплата была неплохая. Но ее частенько стали задерживать. Сначала на неделю, потом на месяц, а к весне - уже на три.
Жил я тогда с мамой. Она поднимала меня одна. Работала на двух, а иногда и на трёх работах, чтобы мы жили не хуже, чем все (по ее словам).
Поэтому моя зарплата для нас стала хорошим подспорьем. До поры до времени. К весне на выходных я подрабатывал на рынке грузчиком, чтобы хоть как-то перебиваться. Ровно за неделю до маминого дня рождения я так сильно потянул спину, что не мог ходить. Пришлось взять больничный. В пятницу меня уже выписали на работу. До поликлиники я шел пешком, так как в кармане был всего рубль. С тех пор, как я стал работать, на каждый мамин день рождения я дарил ей букетик ландышей. Это были ее любимые цветы. В этот раз у меня не было денег, чтобы купить даже цветы, не говоря о подарке.
На углу перекрестка стояла бабуля в белом платочке, вязаной кофте и очках, висевших у нее на резинке.
Я не видел, что она продавала, пока она не окликнула меня.
- Сынок, возьми котенка, последний остался. Я вижу, что ты человек хороший, не обидишь животинку. Он хоть и черный, но принесет тебе счастье.
Маленький пушистый комок беззвучно пищал в ее морщинистых руках.
- Да у меня и денег-то нет, - честно ответил я.
- Давай тот рубль, что завалялся у тебя в кармане.
После этих слов я взглянул на нее внимательнее.
Выцветшие глаза бесхитростно смотрели на мир, из-под платка выбивались совершенно белые волосы. Заметив мой пристальный взгляд, она улыбнулась.
- Ну так, что? Берешь?
И неожиданно для себя я ответил согласием. Когда взял котенка, ее рука легла на мое плечо. Она прикрыла на какое-то мгновение глаза и напоследок выдала:
- Не лишай мать цветов, нарви в том месте, где попадутся тебе. Встретишь девушку, объясни ей. Не отказывай соседу.
Пока я переваривал услышанное, бабушка пропала. Если бы не котенок в руках, я бы подумал, что эта встреча была моим глюком.
Я сунул мелкого за пазуху и свернул почему-то на соседнюю улицу. Она тянулась параллельно той, по которой я возвращался домой, но там еще остались частные дома. В палисаднике первого же дома я заметил ландыши.
Если бы мне кто сказал, что я осмелюсь спросить разрешения нарвать букет бесплатно, я бы не поверил! Но в ту минуту меня словно кто-то вел за руку, спрятав куда-то все мои страхи.
Я постучал в дом. Дверь открыла... бабушка, которая только что мне продала за рубль котёнка.
Она улыбнулась и сказала только одно слово:
- Рви!
Я наглеть не стал, набрав маленький букет, отправился домой.
Попасть на наш двор можно было через арку. Свернув в неё, я столкнулся с девушкой. Если бы был поэтом, то воспел бы ее голубые глаза, а поскольку работал обыкновенным токарем, просто вздрогнул при виде таких потрясающе красивых глаз и подумал: "Вот бы мне такую жену!"
- Подскажите, пожалуйста, Сиреневый переулок, 65 разве не в вашем дворе находится?
- В нашем стоит 65 литера А, а просто 65 - в соседнем дворе.
- Спасибо большое! - поблагодарила она и вышла из арки.
Я долго смотрел ей вслед, тяжело вздохнул и шагнул во двор.
У подъезда в старом "Москвиче" ковырялся сосед.
- Дядь Петь, что случилось?
- Эх, Ванюша, черт его знает. Но хотел сегодня на рыбалку съездить, да вот с раннего утра и ковыряюсь тут. То тут подправлю, то там подтяну, да все без толку!
Машины я любил и знал их неплохо. Мама частенько отправляла меня к деду на выходные, а он был механиком от бога. Естественно, он и меня многому научил.
Я только взглянул под капот, как сразу увидел, в чем проблема. Раз, два, и мотор лихо заурчал.
Дядя Петя обрадовался и приглашал в гости на рюмочку чаю.
Дома я накормил котенка, поставил цветы в вазу и уснул, мечтая о голубоглазой красотке.
Мама в тот день пришла с работы пораньше. Заметив цветы, расплакалась от радости. Котенку обрадовалась. Мы назвали его Барсиком.
- Ты помнишь тёть Свету из Неверкино?
У мамы было три подруги Светланы. Поэтому рассказывая о какой-то из них, она всегда добавляла отличительный признак.
Света из Неверкино была детской подругой мамы.
- Конечно, помню. А что?
- Оказывается, они переехала в соседний двор. Представляешь? В 65-ый дом. Мы приглашены в гости. Подарок я уже купила.
Сердце странно ёкнуло. Как оказалось не зря. Голубоглазая красавица оказалась ее дочерью, которая приехала в отпуск к маме.
В этом году будет тридцать лет, как мы женаты.
Спросите, а как же сосед?
Дядя Петя рассказал своему другу, как быстро я ему помог найти поломку в машине. Владимир Васильевич пригласил меня на работу в автомастерскую. Когда он уходил на пенсию, продал мне ее. Ну, лет через надцать оставлю ее своему сыну.
Барсик с нами прожил двадцать лет. Вот вам и история, которая началась с котенка.
*Рогачка - ПТУ - профессионально-техническое училище