Карлсен в шестой раз победил в своем домашнем супертурнире Ставангере… Основой успеха Магнуса, как и все последние годы, стала феноменальная успешность в «серии пенальти», где он потерпел лишь одну неудачу в семи партиях. Второй – Накамура, третий – Прагнананда.
Очередная кампания начиналась для норвежца не слишком-то успешно. После двух ничьих на старте он «с треском» проиграл в 3-м туре черными Прагнананде, после чего ему пришлось в следующих партиях включить «режим Бога». С 4-го по 6-й тур Карлсен взял измором Каруану, Фируджу, а затем силой мысли заставил зевнуть ему мат в два хода Дин Лижэня… Это помогло чемпиону догнать и перегнать ушедшего вперед Накамуру и даже несмотря на поражение ему в перебое, сохранить безопасную дистанцию от Хикару. А выиграв финальный сет у Каруаны – 1,5-1 в последнем туре, как минимум гарантировал себе тай-брейк в борьбе за 1-е место.
Карлсен стал бы первым в Ставангере-2024 и при обычном подсчете очков – опередил Наку по дополнительным показателям: 3 победы против 2, лучший Бухгольц. Но по норвежской системе он достиг 2-очкового отрыва – 17,5 очков против 15,5. Преимущества над Рамешбабу составило в итоге 3 очка – у индийца 14,5. Ну а Фируджа отстал на 4 – у француза лишь 13,5 баллов.
Помимо огромной практической силы Магнуса за регулярными победами в Ставангере стоит и его исключительная концентрация в ключевые моменты борьбы, а статистика «Армагеддонов» просто зашкаливает. За шесть турниров Карлсен сыграл 35 дополнительных партий, в которых одержал невероятные 29 (или 83%) побед! При этом цвет фигур практически не имеет для него значения: белыми чемпион достиг результата 14:1, черными лишь немногим хуже – 15:5.
По завершении турнира Карлсен получил поцелуй от своей девушки и 700,000 крон (примерно $65,000) первого приза… Перед стартом Norway Chess 2024 ходило много слухов о том, что из-за своей нелюбви к классическим шахматам Магнус может отказаться от участия, когда же он все-таки сел за доску, что это – его последний личный турнир. Чемпион в своих интервью пока не прокомментировал ни того, ни другого. Он просто выиграл, подтвердил свой статус и даже в итоге поднял свой рейтинг – 2832. Ближайший преследователь, Накамура, который сам играет в классику только по большим праздникам, в 30 очках сзади, а главный адепт медленной игры Каруана вылетел из «клуба 2800» и откатился на безопасное расстояние в 36 пунктов.
В женском турнире также без особых сюрпризов… Чемпионка мира Цзюй Вэньцзюнь поначалу долго «запрягала», но когда, наконец, «поехала», соперницы только ее видели! Если в первом круге у нее было только пять ничьих (и ровно столько же побед в «Армагеддоне»), то во втором – три выигрыша в основное время. В итоге китаянка набрала 19 очков («+4»), что на 3 больше, чем у Анны Музычук и на 4,5 – соотечественницы Лэй Тинцзе… Рванувшая же со старта сестра Прагги Вайшали стала в итоге только четвертой – у 22-летней индианки 12,5 (увы, пять подряд побед на финише, как у нее получилось в Торонто, ей на сей раз одержать не удалось).