Давно это было. Но воспоминание комом в горле стоит о той безысходности, о той обреченности и невозможности изменить что-то.
В ту пору один из племянников Сергея(Александр) только окончил институт, другой же(Валерий) балбесом был бедовым каких поискать. Он хоть и был младше Александра на два года, но считал себя достаточно взрослым для того, чтобы не считаться с мнением других людей, будь то дед родной, дядька или брат.Отца у братьев не было, сгинул на просторах Магадана. Мать... Да что мать, дед Лёшка вечно не доволен ею был и поносил ее разными ругательствами, обвиняя в том, что выбрав непутевого мужа, оставила мальчишек без отца. Так и жили. Мальчишки тянулись к деду и дядьке, те благосклонно принимали это внимание и одаривали пацанов науками мужскими,от чего братья могли многое смастерить, сделать, отремонтировать, "сгондобить"(как любил говаривать дед). Помимо прочего и дед и дядька были знатными пчеловодами, да не теми, чьи улья стоят в саду, а такими, что имели машины и прицепы для перевозки пчел на дальние расстояния. Вот и пчеловодству тоже братья мало по малу стали приучаться. А когда пришло время и Сашка закончил институт и не пошел по профессии(потому что зарплаты у учителей были мизерные),а от Валеркиных проделок все порядком устали,дед сделал внукам подарки дорогие и открывающие дорогу в жизнь. Те прицепы, что братья вместе делали с дедом и думали что делают их на продажу, дед Лёшка подарил им. Сказать что ошалели они от такого подарка-ничего не сказать. Весной закупили в эти прицепы пчел(еще один дедов подарок) и работа закипела.
В те дни и ощенилась собака Булька.Была она какой-то помесью с охотничьей породой, а щенки ее, коих родилось четверо, и вовсе были не пойми на кого похожи, лохматые да огромные. Думали сначала раздать щенков, но потом передумали, всё ж хозяйство разрослось пчеловодное и лишней охрана не будет.
Щенки росли не по дням а по часам и внимание им уделялось хоть отбавляй, в семье всегда было принято хорошо обращаться с животными и не обижать слабых. И как так случилось что каждый из мужчин взял себе под опеку одного пса(причем все выбрали себе разных), уже никто и не вспомнит. И каждый придумал кличку своему. Смеха ради дали им мушкетерские имена из романа Дюма. Дедов пес стал Атосом,дядькин Портос, Валеркин Арамисом,а Сашкин д'Артаньяном. И на потеху вышло что и каждый из щенков ну до коликов в животе от смеха был похож на своего хозяина. Атос был крепким и не высоким,Портос был самым мощным и громогласным, Арамис был высоким и тощим красавчиком и по совместительству балбесом, ну а д'Артаньян был дрыщом, с длинной и куцей бородкой.
Жарким то лето выдалось. Очень жарким. И пчел перевозить приходилось в таких тяжелых погодных условиях и только ночами, пока пчела не летала. Собак же помещали во время переезда в большой улей, стоящий в кузове дядькиного грузовичка, чтобы не спрыгнули или не сбежали сдуру.
Так и шло лето.Пчелы благополучно носили мёд, щенки росли, а мужики радовались и пчелам и мёду и щенкам.
Наступил момент очередного переезда. Ехать предстояло всю ночь на посевы гречихи.А погода всё не унималась. Жара тулила неимоверная. Погрузив щенков в очередной раз в улей, команда отправилась в путь. По дороге их застал дождь, который не то что не остудил жар ночи, а казалось сделал ее более душной. Долго ехали. Уже с первыми лучами солнца добрались на место и со спокойствием выдохнули. Сашка первым делом пошел поглядеть на поле гречихи, ведь он никогда не видел как она растет. Радостный, он трогал стебельки, нюхал цветки и думал о том какое живописное место они выбрали для стоянки с пчелами.
После переезда всегда Валерка выпускал собак из улья. Так было и в этот раз.....
Все трое(дед, дядька и Валерка) подошли к Сашке и уставились на поле. А он всё улыбался, по-мальчишески, по-глупому. Да и кому какое дело до его улыбки, когда он почувствовал что счастлив в эту минуту, глядя на то, какая красота его окружает.
-А где банда?(спросил он про собак, не переставая смотреть вдаль).
В ответ была тишина. Через минуту он повернулся к ним со все с той же придурковатой улыбкой и только сейчас заметил что никто из них не выражал солидарности с его настроением.
-Что? Спросил он, быстро заглядывая каждому в глаза и ища ответа на свой вопрос.
-Их нет.... Прервал тишину Сергей
-Как нет? Спрыгнули что ли? Сбежали? Сашка громко взглотнул слюну и мурашки пробежали по его спине.
-Задохнулись....
-Так давайте скорее их откачивать! Ну же! Чего стоите!-заорал он на них
Сашка кинулся было к машине, но сильная рука Валерки перехватила его :
-Я их закопал...
Ком подкатил к горлу. Хотелось кричать но этот крик рвал всё живое где-то внутри.
В полном молчании все трое ушли, оставив Сашку одного.
Ноги не слушались его. Он повалился лицом вниз в посевы гречихи и зарыдал. Зарыдал не открывая рта. Так, что был слышен только сдавленный стон мужчины, в минуту потерявшего всё свое счастье.
Встав на колени он смотрел на все то, что его окружало и ненавидел это всё. "Зачем?"-думал он,-" зачем эта гадская гречиха! Кому она нужна? Провались она пропадом! Для чего все это? "
Мысли еще долго разрывали его душу на части и все оставшееся лето казалось ему сущим наказанием.
Сашка твердо решил что в его жизни больше никогда не будет собак. Да и не только собак, а животных в принципе. Потому что он их очень сильно любил. А терять любимых это очень больно.