Количество космического мусора на орбите Земли растет. В некоторых случаях из-за этого могут пострадать люди. Разбираемся, кто будет нести ответственность
А в чем тренд?
По предварительным оценкам, к 2040 году мировой космический рынок будет генерировать $1 трлн прибыли. Помимо орбитальной связи и научной работы, в космосе тестируют новые лекарства и технологии. Эти исследования помогают человечеству лучше понять его место во Вселенной, изучить происхождение жизни и вероятность существования инопланетных существ.
Падение во Флориде
В марте 2024 года кусок космического мусора пробил крышу и пол дома во Флориде, США. Специалисты NASA подтвердили, что объект был частью оборудования, сброшенного с Международной космической станции. Они отметили, что этот фрагмент весом 700 г должен был сгореть в атмосфере, однако этого не произошло.
Ответственность за космические разрушения
Согласно договору ООН о космосе 1967 года, каждое государство несет ответственность за ущерб, который причинил запущенный с ее территории объект.
Конвенция о международной ответственности за ущерб, причиненный космическими объектами ООН 1972 года расширила эту ответственность до абсолютной в случае нанесения ущерба на Земле или летательным аппаратам в воздухе. Концепция абсолютной (или объективной) ответственности означает, что она наступает независимо от того, чья конкретно была вина. Страны также отвечают за космические аппараты и ракеты, запущенные их частными компаниями.
Таким образом, если часть космического мусора, запущенная одной страной, упадет на территорию другой, первое государство должно будет выплатить компенсацию второму на устранение ущерба или очистку.
Что делать с неактивными спутниками
Все объекты на околоземной орбите падают на Землю. Но если активные спутники поддерживают курс по намеченной орбите, то списанные не могут выполнять эту задачу. Они неуклонно снижаются до входа в атмосферу. По некоторым оценкам, из нынешних 11 тыс. спутников вокруг нашей планеты около 3,3 тыс. являются нерабочими.
Существует два основных варианта действий, когда срок службы активного спутника подходит к концу. Первый заключается в том, чтобы перевести космический аппарат на более высокую орбиту, чтобы отсрочить дату повторного входа в атмосферу на сотни или даже тысячи лет. Другой способ — переориентировать спутник, чтобы он либо сгорел в атмосфере, либо нанес минимальный ущерб Земле.
Опасность для людей
Из-за неисправностей или повреждений некоторые космические объекты незапланированно оказываются в атмосфере Земли и могут приземлиться где угодно. Человечество обитает на небольшой территории планеты, поэтому риск причинения вреда людям от падающего спутника невелик.
Однако даже несколько случаев могут быть крайне опасными — например, советский спутник с ядерным реактором «Космос 954» при падении в 1978 году разнес опасные радиоактивные частицы по северу Канады. Очистка обошлась в 14 млн канадских долларов, из которых СССР возместил только 3 млн. Упавший во Флориде объект был запущен США, поэтому международных компенсаций не последует.
ООН планирует ввести долгосрочное планирование по поводу космических аппаратов, у которых заканчивается срок службы. Эти меры могут снизить риск столкновения с Землей. Он остается очень низким, однако будет постепенно увеличиваться по мере роста количества запусков спутников. Гипотетических пострадавших будет защищать международное право.