Лесные опушки невероятно богаты жизнью. Здесь можно порой обнаружить самые настоящие "бриллианты" мира насекомых.
Прогуливаясь у лесной опушки и рассматривая её нежно зелёный луг, на котором весенним цветам постепенно на смену приходят летние, я вдруг заметил фиолетовое поблёскивание. Яркие, переливающиеся под солнечными лучами "аметисты" сверкали на верхушках и среди листвы Зверобоя Продырявленного.
Конечно же, я не смог пройти мимо этих маленьких лесных драгоценностей, и сегодня я хочу познакомить Вас с ними.
Этими драгоценными камушками оказались жуки-листоеды. Общее научное их название - Хризолины. В мире их насчитывается огромное количество видов. На сегодня энтомологи смогли сделать описание внешнего вида всего 450 видов и 250 подвидов. И хотя в этих описаниях скучным языком перечисляются изгиб спинки, форма тел, устройство лапок и усов, о жизни большинства из них многое остаётся неизвестным.
Жуки-Аметисты на лесной опушке принадлежат виду Листоед Зверобойный. Зверобой Продырявленный - единственное растение, с которым связана их жизнь. Молодыми листьями и цветочными бутонами питаются и взрослые листоеды и их личинки. Причём, "дружат" они со всеми растущими на опушке видами Зверобоя : Крылатым, Волосатым, Красивым. В экосистеме этот жук следит, чтобы Зверобой не стал доминирующим растением и не вытеснил другие растения с опушки.
Нигде в литературе этот факт не упоминается, но встреченная мною популяция имеет окраску, в точности повторяющую цвет сока растения. Хотя, в научной литературе этот жук указывается как Листоед Изменчивый, на латыни Chrysolina Varians. Изменчивым его назвали за то, что очень часто энтомологи наблюдали спаривающихся листоедов, казалось бы абсолютно разных видов.
Длительные наблюдения показали, что бронзовые, коричневые, чёрные, медно-красные, фиолетовые, сине-зелёные, с металлическим блеском жуки всё же принадлежат к одному виду. И всё это цветовое разнообразие просто внутривидовые вариации, наподобие того, как среди людей вариации делят на цвета кожи или волос.
Появляясь на лугах и лесных опушках к концу весны, жуки усиленно питаются, постепенно собираясь в большие группы. Размером эти листоеды небольшие - всего 4 - 6 миллиметров. Летают они редко, предпочитая проводить жизнь на своём растении. Для взрослого жука характерна летняя и зимняя спячки. Вначале оранжевые, затем меняющие окрас на серый, личинки развиваются до начала осени.
Распространён Зверобойный Листоед по всей Европе, от Испании, до Западной Сибири. В северных частях этого ареала самки жука являются яйцеживородящими. В тёплых широтах они откладывают красно-оранжевые яйца. Теплая и влажная погода юга позволяет жуку дать два поколения в год.
Хотя, казалось бы такой большой ареал распространения должен дать насекомому возможность неимоверно увеличить свою популяцию, встречается Листоед Зверобойный очень редко, а на большей части этого ареала он и вовсе исчез. Причина всё та же : хозяйственная деятельность человека. И это не только сельское хозяйство с ядохимикатами. Это и строительство, захватывающее всё новые территории, и даже обычные люди, считающие, что скошенные триммерами опушки и луга будут идеально смотреться рядом с их участком.