10 октября 1954 года в Лиме, Перу, родилась Джулиана Кёпке. Её жизнь текла размеренно, окруженная заботой родителей-зоологов, пока 24 декабря 1971 года не перевернулась с ног на голову.
В этот день 17-летняя Джулиана вместе с мамой летела из Лимы в Пукальпу, чтобы навестить отца, работавшего в тропических лесах Амазонки. Полет должен был продлиться всего час, но судьба уготовила для них другое.
Самолет попал в грозу, молния ударила в крыло, и машина начала падать.
Очнyвшись после крушения, Джулиана, с переломом ключицы, глубокой раной на ноге и сотрясением мозга, не обнаружила рядом никого из пассажиров. Поиски матери не увенчались успехом. Позже она узнает, что та, как и некоторые другие выжившие, не дождались спасателей и погибли от ран.
Вспомнив советы отца о выживании, Джулиана решила следовать по течению ручья, надеясь на то, что он приведет её к людям. Путь был нелегким: изнурительная жара, непроходимые джунгли, дикие животные.
Питалась она конфетами из найденного паке