Где это? Остров Мэн расположен в Ирландском море, на одинаковом расстоянии от Уэльса, Шотландии и Ирландии. Он относится к коронным владениям Великобритании - не входит в её состав, имеет собственный парламент, но формальным правителем острова является король Великобритании. Остров маленький, отдаленный, с населением всего в 80 тысяч человек - в общем, место тихое, если не сказать глухое. Показательно, что во время Второй мировой сюда ссылали немцев и прогермански настроенных британцев.
Чем он уникален. Мэн успел побыть под властью кельтов и викингов, прежде чем стал британским. И эти традиции местные жители пронесли через 600 лет британского владычества. Например, парламент Мэна называется Тинвальд, что близко к слову “тинг” - викингскому вече. А мэнский язык, хоть и входит с ирландским в одну группу, но по орфографии ближе к английскому и валлийскому.
Язык. Судьба мэнского языка сыграла роль и в судьбе музыки этого острова. Последний носитель языка, для которого он был родным, умер в 1974 году. Видимо, это событие так потрясло местных жителей, что они решили повернуть этот процесс вспять. На улицах появились вывески на мэнском языке, его стали преподавать в школе, он зазвучал по телевидению… все это вызвало интерес и к мэнской культуре, и, как следствие - к музыке.
Музыка. Музыка Мэна похожа на ирландскую, и шире - на кельтскую. Впервые в нотах она была опубликована в 1891 году в сборнике “Мэнские гимны”, а с 1892 года проходит фестиваль Manx Music Festival. Сегодня среди музыкантов Мэна есть как те, кто исполняет старинные песни близко к оригиналу, так и те, кто играет в современных стилях, но с использованием народных инструментов. Или поет на мэнском языке.
Интересный факт. На острове родились братья Гибб - они же Bee Gees. Правда, братья переехали в Англию еще детьми, так что представителями музыки Мэна считаться не могут. Хотя свою версию песни Ellan Vannin - неофициального гимна острова - они записали.
Что дальше? Если хотите погрузиться в музыку Мэна, советую сайт Manxmusic.com. Это часть проекта Culture Vannin. Это проект по продвижению мэнской культуры, поддерживаемый правительством острова. Он даже выступает как лейбл для местных музыкантов. На Manxmusic.com же есть и статьи, и плейлисты, и ноты, и даже гайды по народным танцам Мэна. Если же вам интересна не только музыка - рекомендую небольшой ютуб-канал Чарльза Гарда - арфиста и бывшего руководителя Culture Vannin. На своем канале Гард с нескрываемым обожанием рассказывает о местных пейзажах, старинных театрах и средневековых руинах.