В январе 1982 года опытный яхтсмен Стивен Каллахэн пустился в одиночное плавание через Атлантику на судне собственной конструкции под названием "Наполеон Соло". Его путь пролегал от Канарских островов к Карибскому морю.
Но судьба приготовила ему суровое испытание. Уже через неделю после начала путешествия разыгрался шторм, который нанес судну серьезные повреждения. Позднее в своей книге "В дрейфе: 76 дней в плену у моря" Каллахэн предположил, что в его судно врезался кит или акула.
"Наполеон Соло" начал тонуть, и Каллахэну не оставалось ничего другого, как спасаться на надувном плоту. С риском для жизни он нырял к остовам гибнущего судна, пытаясь добыть хоть какие-то припасы. Ему удалось завладеть спальным мешком и аварийным набором, где были скудные запасы еды, навигационные карты, подводное ружье, сигнальные ракеты, факел, несколько опреснителей и, как ни странно, книга "Выживание в море".
Оказавшись в одиночестве посреди бескрайнего океана, Каллахэн не отчаялся. Он трезво оценил ситуацию и приступил к борьбе за выживание.
Скудные запасы провизии быстро закончились, и Каллахэну пришлось стать охотником. С помощью гарпуна он ловил рыбу, а также добывал питьевую воду, используя опреснители и собирая дождевую воду.
Дни превращались в недели. Каллахэну пришлось столкнуться с акулами, отбиваясь от них гарпуном, с износом плота и поломками оборудования. Его терзали жажда, голод, физическое истощение и нестерпимый стресс.
Но он не сдавался. Каллахэн верил в спасение и использовал все доступные ему ресурсы, чтобы выжить. Он чинил плот, подавал сигналы бедствия, вел дневник, где фиксировал свои наблюдения и размышления.
На 76-й день дрейфа Каллахэна увидел спасительный берег острова Мари-Галант. Его заметили местные рыбаки, которые и доставили обессиленного путешественника на сушу.
Каллахэн был спасен. Он провел в больнице шесть недель, восстанавливая силы после перенесенных испытаний.
История Стивена Каллахэна – это гимн человеческому духу, мужеству и несгибаемой воле к жизни. Она учит нас тому, что даже в самых безвыходных ситуациях нельзя сдаваться. Нужно верить в себя, использовать все доступные ресурсы и никогда не терять присутствие духа.
Каллахэн не только выжил, но и вернулся к своему любимому занятию. После восстановления он совершил еще много морских путешествий, вдохновляя своим примером других людей.
Его история легла в основу книги и нескольких фильмов. А во время работы над фильмом "Жизнь Пи" Каллахэна даже пригласили в качестве консультанта по выживанию в океане.