Они прошлись по магазинам, Кира купила себе два платья, более современного покроя и сидевшее на ней гораздо лучше, чем старое платье матери. Потом они зашли в кафе: Кира взяла себе кофе, а Корнелии молочно-шоколадный коктейль с пирожным. Домой они приехали, когда было уже время обеда. Обедали, как всегда, на кухне и в полном молчании. Но молчание это было дружеским.
День катился к вечеру, а Корнелия так ни разу и не пошла к Диане. Она играла в своей комнате, читала и выходила подышать в сад.
-Неля, а у тебя друзья есть?— спросила ее Кира.
-Есть, я дружу с двумя девочками в школе, но этого мало. Папа говорит, что я пошла вся в него, у него тоже был всего один друг.
«Кто бы сомневался, - подумала Кира. -Если у него с детства был ужасный такой характер, то кто будет с ним дружить?». Эти двое: отец и дочь, похожи друг на друга, как сиамские близнецы.
Она готовила ужин, когда услышала звук подъезжающей машины со двора. Это был Арсений. Кира все бросила и побежала переодеваться, так как была еще в брюках. До нее донесся крик Арсения о том, чтобы она спускалась вниз.
-Иду, Арсений Алексеевич, -отозвалась она и пулей полетела вниз, где столкнулась с ним. Он внимательно и настороженно оглядел ее и, высоко подняв брови, с удивлением сказал:
-Что за паника? Вы так выглядите, словно я застал вас за чем-то неблаговидным.
Она виновато ответила:
-Простите, Арсений Алексеевич, но я подумала, что срочно нужна вам.
-Да…. -удивился он. - Не срочно... Я позвал вас просто так. Зашел и не увидел на кухне, вот и решил позвать.
Вечером, перед заходом солнца, она вышла в сад. Ей надо бы почитать что-то по по садоводству. Ведь сад требовал ухода, а она в этом абсолютно не разбирается. Она шла по тропинке и мимоходом сорвала сорняки, которые выросли между розовыми кустами, потом отряхнула ладони и повернула в сторону яблонь. Она задумалась: надо ли их опрыскивать. А розы надо, наверное, обрезать? К ней не слышно подошел Никулин:
-Вы как, разбираетесь в том, что нужно делать с садом? Или так же хорошо, как с посудомойкой?
Она, честно говоря, растерялась, что ему отвечать….Или он догадался?
-Видимо, надо начать с того, что требует немедленного вмешательства,— продолжал он.- Посмотрите на лужайки! Их надо немедленно косить. - Он посмотрел на нее скептически. - Вы знаете как пользоваться газонокосилкой? У вас хватит физических сил?
-Да, знаю…., -она подумала, что можно спросить Диану, - я подстригу лужайки, только скажите, где стоит газонокосилка.
-Я принесу ее вам и посмотрю, как вы работаете. —«Сорвалось с Дианой...» Она посмотрела на него с ненавистью, от чего он обрадовался: -Теперь очко в мою пользу. Один- один. Я сравнял счет.
Она стригла лужайку, а он смотрел за работой из окна кухни. Ей понравилось косить: после домашней работы приятно было ощутить физическую усталость в мышцах. Она косила пока совсем не стало темно. Тяжело дыша, с непривычки, она зашла на кухню и попросила его убрать газонокосилку.
-Надеюсь, это вам поможет в борьбе с лишними килограммами? В этом платье вы выглядите такой бесформенной, что я подозреваю в вас лишний вес.
Промолчав, только кинув на него уничтожающий взгляд, Кира отправилась к Корнелии, сказать, чтобы она готовилась ко сну. Потом она зашла в свою комнату. Кира перебирала свою одежду, когда Неля тихонько постучала и, войдя, она протянула расческу.
-Пожалуйста, расчешите меня, Кира Игоревна. Волосы ужасно путаются и расческа застревает, я никак не могу сама.
Она взяла у нее расческу и, стараясь не дергать спутанные волосы, осторожно ее расчесывала.
-Тебе не больно, Неля?
-Не особенно, я потерплю.
«Вот дела! — удивилась про себя Кира, -это прогресс в наших отношениях». Уложив девочку в постель, она думала: рискнуть или нет? Но Корнелия решила все сомнения, она сама приподнялась и чмокнула ее в щеку. Глаза Киры наполнились слезами, Неля это заметила, но только тихо сказала:
-Спокойной ночи, Кира Игоревна.
-Спокойной, ….дорогая, - ответила ей Кира и вышла.
-Небут! - раздался резкий голос из прихожей. - Вы мне нужны.
-Иду, Арсений Алексеевич, - громко ответила она и быстро вошла в столовую.
-Из разговора с дочерью я узнал, что вы сегодня хитростью заманили ее в поход по магазинам. -Голос его звучал осуждающе.
-Заманить, - это то же, что и соблазнить кого-то в корыстных целях, судя по всему, вы не случайно выбрали это слово. - От его наглой усмешки ярость ударила ей в голову.- Все было совсем иначе: она сама попросила поехать со мной.
-Вот как….Что-то раньше я не замечал за ней, чтобы она охотно ездила с тем, кого терпеть не может.
-Вы опоздали, Арсений Алексеевич. Не следите за развитием событий. Корнелия уже привыкла ко мне и мы с ней неплохо ладим.
-Ах, вот как?! - Его холодные, коньячные глаза смотрели на нее с недоверием. - Я вам не верю.
Кира вся вспыхнула:
-А почему вы не спросили у дочери!? - Она посмотрела в пол, чтобы не смотреть ему в глаза, так как боялась, что явная ненависть его еще больше заведет. - Сегодня она, например, сама…... поцеловала меня на ночь.
-Что? Что вы говорите??! Поцеловала? Вас? - Его удивление не знало границ. - Не ожидал, что ей нужны нежности.
-А должны бы!!! Вы, Арсений Алексеевич, -она тщательно подбирала слова,— самый бессердечный человек, если думали, что ребенок не нуждается в ласке! Вы самый безжалостный, сухой, чванливый, жестокий. И если вы захотите меня уволить, то увольняйте, сделайте милость. Наконец -то, я не побоялась открыто вам высказать в глаза все, что я думаю.
-Небут Кира Игоревна, — и он улыбнулся как демон. — Уволить вас? Да, ни за что! - Вы знаете, что я с огромным удовольствием, наблюдаю за вами. Вы мой исследовательский объект. Где это недалекая, необразованная домработница, так выучилась говорить?
Кира учуяла сигнал опасности.
-Я хорошо окончила школу, Арсений Алексеевич!
-А потом вы учились?
- Я…, да, конечно, потом я закончила училище. - сказала она, не спрятав страх.
-Чего вы так испугались? - И он цинично рассмеялся. — Не об университете же речь идет!
И она засмеялась вместе с ним, хотя ее смех, если бы кто удосужился прислушаться, звучал не натурально и натянуто.
-Это все, я могу идти?
-Нет. Вы ездили по магазинам на своей машине?
-А на какой же! -С возмущением сказала она. - Не ехать же на автобусе, когда у меня здесь машина?
-Я должен заплатить вам за бензин.
Ее снова поразила его заботливость.
-Оно того не стоит, ничего не нужно.
- Так, это уже становится традицией, отказываться, когда предлагают деньги! Вы знаете, вы меня поражаете! Никогда еще не встречал подобных женщин. - И он усмехнулся.— Оплата бензина будет включена в вашу недельную зарплату. И не возражайте!
-Спасибо, Арсений Алексеевич. Это все?
Он кивнул, и она вышла.
На следующий день, с утра Кира напомнила Неле:
-В понедельник начинаются занятия.
-Знаю, -довольно мрачно сказала девочка.
-Ты рада? Снова увидишь друзей. -Корнелия пожала плечами. -Ты часто ходишь к подругам?
-Вообще не хожу. -ответила Корнелия.
-Вот, значит, как… - Кира перестала расспрашивать девочку и замолчала, обдумывая ситуацию, а Корнелия прибавила:
-Меня, конечно, приглашают в гости, но папа мне ходить не разрешает.
-Господи, Корнелия, почему, ради Бога?!
-Он говорит, что посещение должно быть взаимным,….а раз я не могу пригласить к себе, то и самой нечего ходить.
Кира пожалела девочку от всего сердца, хотя она не могла ей об этом сказать. Ей невыносима была мысль, что ребенок лишен возможности радоваться и общаться со своими сверстниками.
Они снова поехали вместе за покупками в соседний городок. Корнелии страшно нравилось расхаживать по супермаркету, смотреть товары и складывать в тележку. Они встретили несколько ее школьных друзей, которые пришли в магазин с мамами. Корнелия радостно улыбалась им, потом она поднимала такой же радостный взгляд на Киру. И у девочки было выражение счастливого обладания и гордости.
Вечером на ужин Кира приготовила запеченную в виде буженины свинину и салат из огурцов, перца и помидоров. Она вымыла огурцы и помидоры и резала их, когда к дому подъехала машина. Нужно было бежать переодеваться. Отложив нож, она кинула взгляд на часы. Для Никулина было вроде рано. Но у него могли измениться планы. Пока она думала, в замке входной двери повернулся ключ. Она на несколько ступенек поднялась вверх, когда в дом вошел Никулин.
Она, не обращая внимания на его окрик, с утроенной скоростью помчалась к себе. Но он бросился следом за ней, перепрыгивая по две ступеньки.
-Небут! —кричал он. — Я сказал вам спуститься вниз! Вы что, не слышали? Куда вы несетесь! — Заскочив к себе Кира попыталась захлопнуть дверь, но он успел вставить ногу.
-Небут! - в бешенстве сказал он, смотря на нее, - стойте! - Она застыла, повернувшись к нему спиной. - Кира Игоревна, — назвал ее Никулин впервые по имени и отчеству, спокойным голосом, — повернитесь, когда я с вами разговариваю.
Кира развернулась, лицо ее пылало, от гонки она тяжело дышала. Он молча на нее задумчиво смотрел, словно задумался над реакцией, которая бы смогла объяснить такое превращение.
-Это невероятно,- сказал он наконец, - и я сам вас впустил в свой дом!
-Простите, Арсений Алексеевич. Я собиралась переодеться, но…
-Что вы хотите сказать, — перебил он ее, — что вы собирались надеть свой маскарадный костюм из фильмов ужаса, чтобы продолжать строить из себя невинную особу?
Она хотела возразить, но он не дал ей сказать ни слова и продолжал:
-Это… этот спектакль, который вы играли для одного зрителя, то бишь, для меня, напоминает мне процесс соблазнения. Ну что ж,….вам удалось меня возбудить. Сколько еще мне предстоит удивляться, Кира Игоревна, прежде чем мы достигнем развязки?
Кира молчала, умоляюще глядя на него, но она понимала, что снисхождения не будет. Конечно, он прав. Постепенно он разоблачал ее, раскрывал, разгадывал, с помощью каких уловок ей удалось устроиться к нему. Ей оставалось только попросить прощения и уехать. Она ждала, когда он спросит за сколько дней должен и вышвырнет ее. Но этого так и не последовало.
-Я сейчас переодену брюки, Арсений Алексеевич. Вы, я слышала, не разрешаете домработницам ходить в брюках. Мне Корнелия сказала. - Она повернулась чтобы подняться.
Но он ей не дал, он остановил ее гневным восклицанием:
-Ходите в чем хотите! Мои запреты, - и он сардонический захохотал, - вас не остановят! Похоже, что вы поступаете всегда так, как вам надо. - Он внимательно посмотрел на нее, усмехнулся, и, продолжая усмехаться, медленно протянул: — Вы меня обыграли - причем всухую!
Когда вечером Корнелия легла спать, Кира, сидя в кухне, позвонила. Она надеялась, что сидящий в гостиной Арсений, не слышит. Набрав номер, и представив себе смешливую всегда физиономию Ваньки, сердце ее дрогнуло от радости.
-Ваня? Добрый вечер.
-А я тебе не звонил, все думал, когда ты вспомнишь обо мне и объяснишь столь внезапное исчезновение. - произнес Ваня и Кира почувствовала в голосе обиду.
-Прости, Ваня, но это случилось внезапно…
-Ладно, можешь не объяснять. Я же понимаю, что я так...никто.
-Да ты что, Ваня, …
-А правда, что Серега рассказал мне про твоего работодателя, вроде он, дикий сухарь, но ищет повсюду и соблазняет женщин?
-Слушай его больше! Дурак! Как раз наоборот!
Они немного еще поболтали и закончили. После она осторожно заглянула в гостиную, увидела, что Арсений занят работой и тихонько поднялась к себе. Спать ложиться было еще рано и она, надев теплую кофту, вышла в сад. Муж Дианы, не смотря на темноту, все еще копался в саду. Она подошла к ограде и он, оторвавшись от работы, улыбнулся Кире, подошел и протянул руку над изгородью.
-Я Харитон Сафин, — представился он, — а о вас я уже много слышал от Дианы, вы новая домработница Сени, Кира.
Кира ему кивнула:
-Я восхищаюсь вашим садом. И когда вы все успеваете? Содержать сад в таком порядке? У вас, видимо, особый талант?
Он засмеялся:
-Это мое хобби. Видите ли, я вырос в деревне и люблю землю, люблю копаться в ней...Спросите у Дианы!
-Мне жаль, что я сама не очень хороший садовод. — Она посмотрела на окна гостиной и увидела Арсения, который стоял у окна и смотрел в сад. - Вы ведь наверняка знаете, что я должна еще и ухаживать за садом...
-Кира…, можно вас так называть? -перебил ее Харитон, - если потребуется помощь или совет, всегда буду рад. А если нужно будет, то сделаю и тяжелую работу. А вот Сеня, —и он кивнул на окно гостиной,— не любит возиться в земле. Так что, просите у меня, если что будет нужно.
Они пожелали друг другу доброй ночи и простились. Когда Кира вернулась в дом, Никулин стоял у двери кухни.
-Подружились? - спросил он ехидно. - Любите мужчин? Разговариваете с ними по телефону...Сколько их у вас?
-Не ваше дело, -вспыльчиво ответила она, значит он слышал ее разговор.- Это он со мной подружился.
-Безусловно, -также насмехаясь сказал он.
-Я что-то не помню в договоре такого пункта, - ледяным голосом спросила Кира,— по которому мне не полагается дружить с соседями?
-Я просто вам напоминаю, - он говорил совсем тихо, — что это МОИ соседи. Ваше нахождение здесь вилами по воде писано, так что я не вижу смысла для вас заводить знакомства.
-Арсений Алексеевич, хотя вы мне неоднократно повторяете, что я здесь не надолго, но если ваши соседи предлагают мне дружить, то почему я должна отказываться?
-Небут, вы не учли один факт, они не только мои соседи, они мои друзья.
- Вы хотите сказать мне, чтобы я сторонилась ваших друзей? -Кира еле сдерживалась.
-Именно так! — отрезал он и вышел.
Подписывайтесь, пожалуйста, на мой канал! Вас ждут разные интересные истории!!! С уважением к вам, Диана.