КАШЕМИР. Это слово и мастера, и потребители произносят с придыханием. И не без основания, потому что пряжа с кашемиром не просто мягкая, она шелковистая, очень приятная к телу и тёплая. Однако, не каждый знает, что такое кашемир. Это название животного? Это по-особенному скрученная нить?
Основой для пряжи служит пух кашмирских коз.
Название вида - "кашмирская коза" - происходит от названия местности, где обитает животное - это Кашмир, территория, расположенная на полуострове Индостан.
А почему тогда мы говорим "кашемир", а не "кашмир"? Дело в естественной эволюции языка.
Территория Кашмир давным-давно получила известность благодаря Кашмирской шали - традиционному изделию, сделанному из того же пуха коз, отличающимся сложным узором.
Когда эту шаль завезли в Европу (есть разные версии, как это произошло - не то в 16, не то в 17 веке), слово Kashmir стали произносить и писать на английский манер - Cashmere (на слух оно звучит именно как "кашемир"). В таком виде оно и закрепилось по миру.
Существует красивая легенда о том, что пух для этой шали растёт прямо на кустах. На самом деле это не так. Просто козы в период линьки оставляют свой пух на ветках, которые цепляются за шерсть. Считается, что пух, добытый таким "диким" образом самый лучший для шали.
В мире вязания эта ниточка считается одной из самых лучших и, как следствие, достаточно дорогих (хотя после материала о викунье сложно считать какую-либо другую нить дорогой, поэтому скорее дороже среднего). Вот несколько причин, почему:
Материал считается редким, так как козы с такой шерстью и пухом обитают только на вершинах Гималайских гор. В 19 веке были совершены попытки вывезти коз для разведения в другие страны, где традиционно занимаются производством пряжи, но ничего не вышло - часть из них умирали ещё при транспортировке, а шерсть тех коз, что выживали, в других климатических условиях меняла свои свойства и становилась более жёсткой. Поэтому этот регион остаётся монополистом в производстве кашемира.
Для получения того самого пуха коз не стригут, а вычесывают вручную. Это приносит меньше стресса животным, вместе с тем процесс становится ещё более трудоёмким.
Вычесывать кашмирских коз можно только с марта по май. Так как дальше животному и самому нужен пух, чтобы не замерзнуть в Гималаях зимой. Производителям пряжи приходится долго ждать, чтобы запастись сырьём. Что уж говорить о производителях одежды?
Теперь и не удивительно, почему кашемир так дорог и желанен.