Лестер и Лиен бродили по очередной станции, болтая о всяких пустяках. Приближался полдень, солнце пекло, было невыносимо жарко. Люди прятались в тень или уезжали искать станцию без окон.
Лестер снял пиджак и провёл ладонью по лицу, смахивая пот.
- Печёт-то как.
- Ага, - пробормотала Лиен. - Жарко...
Неподалёку от них несколько мальчиков играли в салки. Один из них, пробегая мимо Лестера, споткнулся и чуть не упал на рельсы.
- Осторожно!
Лестер вовремя успел схватить мальчика за руку и тем самым спас его от падения.
Когда он сделал это, из его кармана выпал какой-то листок бумаги. Он плавно преземлился на пол прямо перед Лиен.
Мальчик неуклюже встал и отряхнулся, его приятели подошли ближе к нему чтобы проверить всё ли в порядке.
- Перрон - не место для догонялок, - строго проговорил Лестер, - здесь нельзя бегать, вы поняли? Это опасно.
Лестер, не заметив как листок выпал из его кармана, продолжил отчитывать мальчиков за их неосмотрительность. Лиен тем временем подняла листок с пола. В его левом верхнем углу жирными чёрными буквами была выведена надпись "Билет на выход". От удивления у Лиен даже перехватило дыхание. Кроме надписи на билете были также какие-то слова и цифры, но Лиен не стала их читать, они ей не были интересны. Она ещё несколько раз пробежалась глазами по надписи на билете, чтобы проверить, не показалось ли ей это всё. Не показалось. Надпись как и прежде была на своём месте. Лиен подняла взгляд на Лестера, который стоял прямо перед ней и испуганно смотрел то на неё, то на билет в её руках.
- Ой. - Лиен поспешно протянула листок Лестеру. - Вот, держи, у тебя из кармана выпало...
Лестер, не сказав ни слова, забрал листок и положил его обратно к себе в карман. С минуту они стояли молча. Лиен пыталась поймать взгляд Лестера, но он упорно не хотел смотреть ей в глаза. На станцию прибыл поезд.
- Пойдём, - сухо проговорил Лестер.
Они зашли в вагон и сели рядом. Ехали молча. Лиен всю дорогу поглядывала в сторону Лестера, тот невидящим взглядом смотрел перед собой, не двигался, и Лиен казалось, будто бы он даже не дышал.
Вышли они на первой попавшейся станции. Лиен не стала осматриваться, она не выпускала из поля зрения Лестера, будто если бы она отвернулась, тот исчез бы. Почему-то на душе у Лиен было неспокойно. Вдобавок у неё появилось нехорошее предчувствие, словно вот-вот произойдёт что-то плохое.
Лестер весь поник и был каким-то бледным, как если бы ему было тошно. Он с досадой скривил рот и нервно шевелил пальцами правой руки. Лиен совсем измучилась.
- Лестер, ну не молчи! - обеспокоенно сказала Лиен.
Он лишь мотнул головой, но так ничего и не сказал и вдруг развернулся, положил руки в карманы и, ссутулясь, побрёл куда-то. Лиен стояла несколько секунд в недоумении, затем опомнилась и поспешила следом за ним.
- Лестер, ты куда?
Она догнала его, теперь они шли рядом.
- Лестер... - тихо позвала Лиен и вновь наткнулась на молчание.
Прошло ещё несколько мучительных минут, с каждой минутой беспокойство Лиен только росло. Она повернулась к Лестеру и снова попыталась заглянуть ему в глаза. Лестер вновь отвернулся. Он вдруг остановился и прикрыл рукой глаза.
- Чёрт... - выругался Лестер.
Он задрал голову к верху, будто хотел найти объяснение странному проишествию на потолке. Лиен молчала в ожидании. Лестер опустил взгляд в пол.
- В общем... - вдруг начал он. - Я... честно не знаю, как тебе объяснить это всё, Лиен.
Лестер снова выдержал паузу.
- Если честно, я никогда не...
Он замолчал чтобы подобрать подходящие слова. На станцию с грохотом ворвался старый облупленный поезд. Лестер бегло взглянул на него, затем повернулся к Лиен и посмотрел ей прямо в глаза.
- Лиен.
Он вдруг схватил её за руку, быстро достал из кармана билет и сунул ей в руку. Лиен не успела понять что произошло, но через секунду Лестера перед ней уже не было. Её взгляд метнулся в сторону поезда.
- Лестер!
Внутри у Лиен что-то оборвалось. Двери поезда с грохотом захлопнулись, он вот-вот должен быть уехать. Уехать, навсегда разлучив Лиен и Лестера.
- Лестер, нет!
Поезд начал медленно двигаться, набирая скорость, Лиен сунула билет в карман и бросилась к нему.
- Нет! Пожалуйста, подождите! Остановите поезд! Лестер!
С каждой секундой тёмный тоннель всё быстрее поглощал вагоны поезда. На станции осталось три вагона. Два. Один, и... Лиен прыгнула. Ей казалось, будто она слишком медленно летит, будто она зависла в воздухе, в то время как поезд всё быстрее увозил Лестера прочь. Боковым зрением она видела как к ней бегут смотрители - люди в масках и белых костюмах... Удар. Лиен сильно ушиблась плечом о корпус вагона. Она чуть не упала на рельсы, но в последний момент успела ухватиться руками за ржавые поручни, торчащие по бокам задней двери последнего вагона. Поезд въехал в тоннель. Ноги Лиен болтались в воздухе, она судорожно пыталась нащупать ими в темноте ступеньку под дверью, но у неё никак не получалось. Руки Лиен начали медленно сползать по поручням вниз.
- Нет-нет-нет!
Собравшись с силами, Лиен покрепче вцепилась руками в поручни и наконец нащупала ногой ступеньку.
- Агрх!
Лиен подтянулась на руках и встала на неё. Она дёрнула за ручку задней двери, но та оказалась заперта. Лиен принялась стучать рукой в дверь чтобы находящиеся в вагоне люди услышали её.
- Помогите! Кто-нибудь! Откройте дверь!
Лиен наконец заметили. Через окошечко в двери было видно как пассажиры бросились ей на помощь. У двери быстро столпилась целая куча народа. Все дёргали дверь, пытаясь открыть её изнутри, но ничего не получалось.
Какой-то мужчина в мятой чёрной рубашке пытался что-то сказать Лиен, но из-за грохота колёс по рельсам ничего не было слышно.
- Что?! - как можно громче спросила Лиен.
- Замок сломался! Мы не можем открыть дверь! - прокричал в ответ мужчина.
- Выбейте её!
- Нельзя! Она отлетит в тебя и ты упадёшь на рельсы! - заорал кто-то в толпе.
Лиен выругалась.
- Что мне делать?! - снова закричала она.
- Держись крепче! Мы сейчас что-нибудь придумаем! - послышалось из толпы.
Лиен покрепче ухватилась за ржавые поручни и приготовилась ждать, как вдруг послышался какой-то срип, за ним последовал резкий щелчок и рука Лиен дёрнулась назад вместе с поручнем.
- Только не это... - пробормотала Лиен.
В следующую секунду раздался ещё один щелчок, и хлипкий поручень оторвался.
- Нет!
Теперь Лиен держалась только одной рукой - во второй болтался оторвавшийся поручень. Толпа наблюдателей в вагоне ахнула. Лиен посмотрела на оставшийся поручень, тот тоже начал медленно отваливаться. Лиен казалось, будто ей никогда в жизни не было так страшно как сейчас, когда она уже мертва. Она выбросила оторвавшийся поручень куда-то в сторону и стала с двойной силой барабанить в дверь.
- Что мне делать?! - закричала она.
- Успокойся! Главное - не паникуй. Попытайся выбить дверь внутрь, - раздался голос того самого наставителя.
Лиен отпрянула от двери, затем со всей силы ударилась об неё плечом. Ничего не произошло дверь осталась на своём месте.
- Ещё раз! - скомандовал мужчина из вагона. - Мы будем тянуть её внутрь, продолжай выламывать. Раз поручни так легко отрываются, значит и дверь долго не продержится.
- Да это я тут долго не продержусь! - заорала Лиен и снова ударилась об дверь.
- Меньше слов! - строго произнёс мужчина. - Парни, тянем изо всех сил, слышите?! Ещё раз!
Лиен попробовала снова.
- Ещё раз!
Удар.
- Ещё!
Удар. Толчок.
- Ещё! Ещё!
Лиен всё билась и билась об дверь. Она тяжело дышала, её плечо адски болело. С каждым ударом поручень всё больше и больше отваливался, один его конец уже оторвался и свободно болтался в воздухе, но дверь никак не поддавалась.
- Давай же! - со злостью воскликнула Лиен. - Давай! Откройся! Откройся уже наконец!
Лиен продолжала свои тщетные попытки сломать дверь. От боли и страха у неё на глазах выступили слёзы. С каждой секундой она всё больше паниковала.
С тех пор как Лиен появилась в Ничто, очнувшись на своей первой станции, она ни разу не испытывала страх смерти. Для этого просто не было повода. И вот оно - то самое чувство, теперь Лиен на волоске от смерти. Разве это возможно? Не верится... Она ведь и так уже мертва... Возможна ли смерть в Ничто? Можно ли умереть дважды?...
Поток беспорядочных мыслей Лиен прервал треск ломающейся двери, та наконец поддалась. Измученная Лиен собрала всю свою волю в кулак и приложила последнее усилие. Она со всей силой навалилась на дверь, парни в вагоне в свою очередь потянули дверь на себя. В следующую секунду поручень, за который держалась Лиен оторвался и улетел куда-то в темноту тоннеля, одновременно с этим дверь сломалась и провалилась в салон вагона, пассажиры поезда сразу же подхватили Лиен под руки и затащили её внутрь.
Теперь она лежала на полу и пыталась отдышаться. Сердце Лиен бешено стучало, она всё никак не могла оправиться от ужаса, который только что пережила. Молодой мужчина, который помог Лиен попасть в вагон, подошёл к ней. Теперь Лиен могла разглядеть его. Он был невысокого роста, с растрёпанными каштановыми волосами и голубыми глазами, у него было доброе лицо, милые ямочки на щеках. Незнакомец наклонился и заглянул ей в лицо.
- Как ты? - спросил он.
- Отлично, - отозвалась Лиен. - Спасибо тебе за всё, без тебя я бы...
Лиен замолкла на полуслове и закашлялась.
Мужчина заволновался.
- Всё хорошо?
- Да-да, всё в полном порядке... - проговорила Лиен ловя воздух ртом.
Когда она наконец откашлялась и стала дышать ровно, мужчина протянул ей руку.
- Дэн.
Лиен дрожащими пальцами обхватила его руку и пожала её.
- Лиен.
- А мы здорово сработались, Лиен, не так ли? - улыбнувшись, проговорил Дэн.
- Верно. - Лиен улыбнулась в ответ. - Спасибо тебе ещё раз, ты меня спас.
Дэн отмахнулся и с усмешкой произнёс:
- Одно только понять не могу - зачем ты на поезд-то полезла?
- Друга догоняла, не успела в поезд зайти, - ответила Лиен. - Не хотела его потерять.
- Понял, - кивнул Дэн.
Он немного помолчал, затем снова заговорил:
- Скоро поезд прибудет на станцию, мы с ребятами вытащим тебя отсюда, может и друга твоего найдём.
Дэн рассмеялся, затем посерьёзнел и добавил:
- Конечно, если он на этой станции выйдет...
Лиен почувствовала как в сердце что-то больно кольнуло, но сделала вид будто это замечание ничуть её не смутило.
- Но я думаю, всё будет хорошо, - сказал Дэн. - Ладно, отдыхай, принцесса.
Он подмигнул ей и отошёл в сторону, чтобы с кем-то поговорить. Несколько человек остались присматривать за всё ещё слабой Лиен. Она вдруг спохватилась и принялась ощупывать карман джинс. К счастью, билет оставался на своём месте. Лиен задумалась. После слов Дэна, явно намекающих на то, что она, возможно, уже навсегда потеряла Лестера, в её сердце вновь поселилась тревога.
Следующая глава:
Предыдущая глава: