2 июня 2024 года китайская миссия "Чанъэ-6" успешно совершила посадку на невидимой стороне Луны. Основная цель миссии – собрать образцы лунных пород и реголита и доставить их на Землю. Однако важным аспектом миссии стало использование инструмента NILS, разработанного Европейским космическим агентством (ESA), для обнаружения отрицательных ионов на поверхности Луны.
NILS, инструмент для обнаружения отрицательных ионов, начал свою работу через 280 минут после приземления и, несмотря на трудные условия, собрал три часа данных, что в три раза больше запланированного. Это стало значительным успехом для ESA, для которой это была первая миссия на поверхности Луны.
Открытие отрицательных ионов имеет большое значение для понимания условий на поверхности Луны, где могут располагаться будущие лунные базы. Земное магнитное поле защищает нас от солнечного ветра, но Луна такой защиты не имеет, поэтому солнечный ветер непосредственно воздействует на её поверхность, выбивая электроны из атомов. Это приводит к образованию как положительных, так и отрицательных ионов. Однако отрицательные ионы трудно обнаружить с орбиты, так как они быстро исчезают, поэтому их изучение возможно только на самой поверхности.
Данные, собранные инструментом NILS, помогут учёным не только понять условия на Луне, но и сделать выводы о других телах Солнечной системы, лишённых атмосферы. Сейчас данные анализируются, и вскоре мы сможем ожидать публикацию научных статей с подробным описанием этого открытия.
Миссия "Чанъэ-6" продемонстрировала успешное международное сотрудничество в исследовании Луны. Открытие отрицательных ионов на поверхности Луны открывает новые перспективы для изучения её условий и планирования будущих миссий, а также помогает нам лучше понять физические процессы на других небесных телах без атмосферы.