Сколько историй может рассказать один драгоценный камень? Историй о браке, изгнании и враждующих династиях, революциях и коронациях королей и королев?
“Сколько” — точно сказать будет трудно. Но все они будут связаны ганноверским жемчугом. Впервые о нем можно услышать как о свадебном подарке, когда Папа Климент VII организовал выдачу своей благородной итальянской племянницы Екатерины Медичи замуж за Генриха II Французского в 1533 году.
В очередной раз жемчуг перешел в другой королевский дом, когда сын Екатерины женился на Марии, королеве Шотландии, и счастливая (или все же так — «счастливая»?) невеста получила несколько драгоценностей свекрови. В 1587 году Мария потеряла голову, но за несколько лет до этого ее лишили и жемчуга: он был продан, как сообщается, по очень справедливой цене ее сопернице и кузине королеве Елизавете I.
Благодаря наследству и королевскому браку с королевством Богемия, жемчуг благополучно был вывезен из Англии, когда Оливер Кромвель пришел к власти и растопил сокровища. Позже он вновь вернулся на родину и в конечном итоге оказался в хранилище королевы Виктории, которая после своей смерти завещала часть жемчуга своим дочерям, а другую — государству.
Кстати, некоторые части жемчуга в настоящее время украшают Имперскую государственную корону в лондонском Тауэре, которую Королева Елизавета надевала во время своей коронации. Найти жемчужины можно и на бархатной подушке: ее можно видеть на каждой Церемонии открытия парламента.