В Мексике агава голубая широко используется для производства популярного алкогольного напитка — текилы. Однако, помимо этого, агава голубая пользуется популярностью как декоративное растение благодаря своему внешнему виду и способности переносить засушливые условия. Обычно агаву высаживают на открытом воздухе в жарком климате, но она также может быть выращена в горшке в помещении при желании.
Агава голубая является суккулентом с крупными колючими листьями, образующими розетки. Взрослое растение достигает высоты и диаметра до 120-180 сантиметров, а листья агавы напоминают мечи и имеют длину до 90 см, окаймлены острыми зубцами и имеют голубовато-зеленый оттенок. У диких агав после 5 лет появляются желтые цветки, опыляемые ночными летучими мышами.
Агава голубая после цветения погибает, поскольку это растение монокарпик. У комнатных разновидностей обычно удаляют цветущие побеги, чтобы растение пошло в рост листвы. Этот цветущий побег можно укоренить.
В домашних условиях агавы могут быть как полноценного размера, так и карликовыми. Их яркая листва отлично украшает интерьер. Агава хорошо растет в сухих и теплых помещениях в зимний период, хотя им и нужно будет обеспечить достаточное количество света.
Сорта агавы могут иметь различные цвета. Некоторые из более крупных сортов часто имеют голубоватый оттенок, в то время как более мелкие сорта выглядят более бледно и серо-зелено. Листва также может иметь узоры в виде белых или золотых отметин.
Один из наиболее привлекательных сортов агавы голубой называется "Санрайз" (Agave tequilana 'Sunrise'). Этот сорт имеет средний или крупный размер, высотой до 180 см, и образует розетки из узких светло-серых листьев с бледно-желтыми полосами. На соцветии распускаются зеленые цветы с розовыми тычинками.
Агавы лучше всего растут на солнце круглый год. В помещении они должны находиться в самом светлом месте возле окна, выходящего на юг или запад, чтобы получать не менее шести часов света. Контейнер с растением следует время от времени поворачивать, чтобы обеспечить равномерное освещение со всех сторон.
Эти комнатные любимцы приспособлены к высоким температурам и низкой влажности. В помещении рекомендуется поддерживать температуру между 18 и 26 градусами. Растение следует защищать от сквозняков и избегать переохлаждения. Влажность в помещении не является проблемой для агавы, но при выносе её на улицу во влажные летние месяцы следует быть осторожным.
Молодые агавы рекомендуется удобрять раз в месяц с использованием сбалансированного жидкого удобрения для кактусов и суккулентов. Зрелые агавы обычно не требуют дополнительных удобрений.
Взрослым агавам требуется небольшое количество влаги, так как они хорошо переносят засуху. Кусты старше трех лет поливают каждую одну-две недели в период активного роста. Полив следует проводить, когда верхний слой почвы просохнет. В остальное время года поливают раз в месяц, избегая пересыхания почвы.
Время для пересадки приходит, когда из дренажных отверстий горшка начинают торчать корни и растение становится слишком тяжелым. При выборе горшка следует учесть, что агава имеет неглубокую корневую систему и требует широкого контейнера с дренажными отверстиями. Растения растут медленно, поэтому новый горшок должен быть немного больше корневого кома. Керамические или глиняные горшки подходят для агавы.
Агава может процветать в различных типах почвы с хорошим дренажем, хотя предпочитает песчаный или каменистый грунт с нейтральным или слабокислым уровнем pH. При посадке агавы в горшок рекомендуется использовать качественную смесь для почвы. Особенно хорошо подходит питательный грунт для кактусов и суккулентов, который помогает создать условия, схожие с пустынной средой, предпочитаемой агавами. Также можно накрыть растение тонким слоем мелкой гальки.
Одной из распространенных проблем при выращивании агавы является ожог листьев у растений, которые не привыкли к яркому солнечному свету. Если растение внезапно выставить на солнцепек, у него могут появиться ожоги листьев. Поэтому в течение первых недель рекомендуется постепенно привыкать агавы к солнечному свету, чтобы они могли акклиматизироваться.
Желтые листья, которые легко опадают, обычно указывают на наличие корневой гнили. Эта проблема возникает из-за плохого дренажа и излишнего полива. Если ничего не предпринять, растение может погибнуть от этого заболевания.
Также бледные желтоватые листья могут быть следствием недостатка солнечного света. Рекомендуется следить за растением в течение дня и, если оно проводит длительное время в тени, переместить его в более освещенное место.
Вегетативная размножение без опыления привело к тому, что большинство современных домашних агав являются клонами и имеют очень низкое генетическое разнообразие. В результате, их иммунитет к заболеваниям и вредителям сильно снизился.
Сегодня у агав часто наблюдается синдром ТМА (увядание и гибель агав), вызванный грибком Thielaviopsis paradoxa. На юге в открытом грунте особую угрозу для голубых агав представляет личинка жука-долгоносика, а в комнатных условиях растению могут навредить обычные вредители домашних цветов, такие как паутинный клещ, мучнистый червец и трипсы.
Грибковые патогены препятствуют формированию корневой системы у молодых растений, вызывая гниение листвы у взрослых агав. Чрезмерный полив также способствует развитию корневой гнили.
Размножение агавы из семян является сложным процессом, поэтому чаще всего ее размножают путем "деток" - новых небольших растений, которые появляются у основания взрослого растения. Когда у деток появляются листья примерно 10 см в длину, их можно аккуратно отделить от почвы и отсадить в отдельный горшок с свежим грунтом. После этого растения можно полить.
