Такой проходной, но вполне годный фильм. Смотрится он легко и с интересом. В главных ролях играют Тим Мэтисон и Дональд Сазерлэнд. История будет проста и одновременно необычна.
Скотт Рейнхардт (Тим Мэтисон) счастливо женат на Джулианне (Фелисити Хаффман). У них двое детей и они живут в большом доме на Маллхоланд-драйв. Скотт - архитектор. Как раз сейчас они с партнёром Чарли Гроувзом (Тимоти Кархарт) готовятся заключить сделку, которая сделает их по-настоящему богатыми. А пока... Пока за свой офис они не платят вот уже три месяца и их готовятся выгнать на улицу. Жизнь в большом доме - тоже всё в долг. Красивая жизнь пока лишь иллюзия, готовая рассыпаться в один момент.
Скотт всё реже бывает дома и это заставляет его жену совершить абсолютно глупый поступок. Она нанимает частного детектива, чтобы узнать - изменяет ей муж или нет.
Джулианна нанимает Мердока (Дональд Сазерлэнд), который быстро решает проблему по-своему. Узнав, что измены тут нет, он всерьёз заинтересован выяснить как можно больше о делах этого перспективного архитектора. Так ему становится известно, что партнёр Скотта, Чарли, дал крупную взятку должностному лицу, чтобы их сделка не сорвалась. Поняв, что там пахнет большими деньгами и возможностью поживиться, он подсылает своего подельника, с которым раньше работал в полиции, чтобы тот "наехал" на Скотта.
Подельник устраивает автоподставу у дома Скотта на Маллхоланд-драйв и с ходу применяет грубый "наезд". Мол, я знаю что ты дал взятку и если не заплатишь 5 000 долларов, то обо всём станет известно полиции. Он машет перед Скоттом "значком", бьёт его и в конечном итоге завязывается потасовка. Пытаясь вырваться и сбежать, Скотт толкает вымогателя и тот, падая, ударяется головой о камень, теряет сознание. Испугавшись, Скотт спешит домой.
А утром он видит из окна как вокруг полно полиции на том участке дороги, где всё и произошло. Понимая, что он вероятно убил по неосторожности, Скотт уже думает признаться полиции, но вдруг слышит из теленовостей, что найденный полицейский был убит выстрелом в голову. Значит это не он его убил.
А чуть позже в баре к Скотту подсаживается Мердок. Он ставит вопрос ребром: либо 75 000 долларов, либо улики окажутся в полиции. А это и диктофон убитого, и его часы, и бумажник. В общем хватит доказательств. Скотт сразу поджимает хвост и идёт на поводу у вымогателя. Он отдаёт все имеющиеся у него накопления, которые не покрывают и трети требуемой суммы. А всё остальное он должен отработать. Мердок требует от него неукоснительного повиновения. Теперь Скотт должен по ночам следить за неким мафиози для Мердока, а вскоре и вовсе он должен убить эту цель. Если Скотт это сделает, то якобы Мердок навсегда исчезнет из его жизни.
Но разумеется это ложь. И даже Скотт это понимает. Тогда он идёт на отчаянный шаг. Пробирается в дом того самого мафиози, которого он должен убить, но вместо выстрела предлагает ему обо всём договорится.
И мы видим как утром Мердок приходит в своей номер, а там его ждёт мафиози, который убивает его наповал и оставляет при нём улики, свидетельствующие о том, что это именно он убил того полицейского на Маллхоланд-драйв.
Простенькая концовка. Конечно мафиози грохнул бы и самого Скотта. Но кино есть кино. А жена, которая всё это затеяла, даже не увидела своей вины. Она всё спихнула на мужа, сказав что это из-за того всё произошло, что они не доверяли друг другу. Но, простите, это ты наняла частного детектива. Так кто кому не доверяет? Но раскаянием тут и не пахнет, да и знает Джулианна что из Скотта можно верёвки вить не только шантажисту, но и ей самой.