Все башни Московского Кремля, а всего их 20, включены в Кремлевскую стену. Исключение — Кутафья башня, которая является предмостной. Из двадцати башен можно выделить еще одну, которая расположена прямо на Кремлевской стене — Царская.
Троицкая башня
Троицкая башня — самая высокая башня Московского Кремля. Ее высота со стороны Александровского сада составляет 80 м (без звезды — 76,35 м), а со стороны Кремля — 69,3 м (без звезды — 65,65 м).
Троицкой башня стала называться в 1658 г. по указу царя Алексея Михайловича, а название получила из-за кремлевского подворья Троице-Сергиева монастыря, который находился недалеко от башни. У башни были и другие названия: Богоявленская, Ризоположенская, Знаменская, Куретная.
Троицкая башня была построена в 1495 г. под началом архитектора Алевиза Фрязина. Ее глубокие двухэтажные подвалы служили для оборонных целей, а в XVI-XVII-х вв. использовались как тюрьма.
С 1870 г. шпиль башни венчал символ Российской империи — двуглавый орел. После Октябрьской революции повсеместно избавлялись от символов царской власти. В 1935 г. на шпиле вместо орла была установлена звезда, которую украшало множество уральских самоцветов. Однако, из-за погодных условий украшенная таким образом звезда начала быстро тускнеть, и в 1937 г. ее заменили на новую — рубиновую.
В XVI-XIX вв. в верхней части башни были куранты. Стрелка часов была неподвижной, а циферблат, разделенный на день и ночь, двигался. Во время пожара 1812 г. часы сгорели. Главный колокол упал, пробив несколько этажей башни. Было решено не восстанавливать часы, и вместо них над проездом со стороны Неглинной поместили образ Знамения Пресвятой Богородицы. В 1917 г. во время Октябрьского вооруженного восстания при штурме Кремля икона была пробита пулей. Что было дальше с иконой до сих пор не известно. Но на ее месте снова появились часы, уже другие, которые украшают Троицкую башню и по сей день.
Средняя арсенальная (Гранёная, Гротская) башня
Высота башни 38,9 м. Возведена в 1493-1495 гг. на стене Кремля, которая идет вдоль Александровского сада. Предполагают, что современная башня выстроена на месте одной из угловых башен крепости времен Дмитрия Донского. Строительство велось под руководством Пьетро Антонио Солари, а после его смерти работы продолжил Алевиз Фрязин, по чьим проектам были созданы многие другие башни Кремля.
Сначала башня называлась Граненая. Такое название появилось из-за расчлененного на грани фасада. После возведения здания Арсенала в начале XVIII в. башня получила современное название. А Гротской башню стали называть в 1821 г., когда со стороны Александровского сада у подножия башни соорудили увеселительный грот. Архитектором грота был русский архитектор итальянского происхождения Осип Иванович Бове. При строительстве грота были использованы обломки зданий, разрушенных французскими войсками, поэтому сооружение получило еще и название «Руины».
В XX в. при обследовании башни были обнаружены различные подземные тайники и проходы. Почти все они были заделаны кирпичами или залиты бетоном.
Угловая арсенальная (Собакина) башня
Высота 60,2 м. Построена в 1492 г. по проекту архитектора Пьетро Антонио Солари. Это самая массивная башня Кремля, толщина стен башни 4 м. Башня сильно пострадала во время Отечественной войны 1812 г., после чего была восстановлена Осипом Бове.
Есть две версии, почему башня называлась Собакиной. По одной версии название произошло от двора бояр Собакиных, который находился неподалеку. По другой — название появилось от имени одного из строителей — Ивана Собаки, который принимал участие в постройке еще белокаменных укреплений в XIV в.
Башня обеспечивала гарнизон крепости водой в случае осады. В ней, как и во всех угловых башнях, были вырыты колодцы, но до наших дней колодец сохранился только в Угловой Арсенальной башне. Кроме того, этот колодец является самым древним в Москве. Сейчас вода из колодца по каменному желобу стекает в коллектор Неглинки.
После революции в подземельях Арсенальной башни было обнаружено помещение высотой в 2 м с ровными кирпичными полами. Назначение этого помещение выяснить не удалось.